Comercialización de energías renovables
La comercialización de las energías renovables abarca muchas tecnologías diferentes, como la solar fotovoltaica, las centrales térmicas solares, los sistemas de calefacción y refrigeración solar, la energía eólica, la hidroelectricidad, la energía geotérmica, la biomasa y los sistemas de energía oceánica. Cada una de ellas se encuentra en una fase diferente de desarrollo, pero el mercado está creciendo para muchas energías renovables.
Las energías renovables contribuyeron en un 19% a nuestro consumo de energía y en un 22% a la generación de electricidad en 2012 y 2013, respectivamente. Tanto las energías renovables modernas, como la hidroeléctrica, la eólica, la solar y los biocombustibles, como la biomasa tradicional, contribuyeron en partes casi iguales al suministro energético mundial. Las inversiones mundiales en tecnologías renovables ascendieron a más de 214.000 millones de dólares en 2013, con países como China y Estados Unidos invirtiendo fuertemente en energía eólica, hidroeléctrica, solar y biocombustibles.
Los recursos energéticos renovables existen en amplias zonas geográficas, en contraste con otras fuentes de energía, que se concentran en un número limitado de países. El rápido despliegue de las energías renovables y la eficiencia energética está dando lugar a una importante seguridad energética, a la mitigación del cambio climático y a beneficios económicos. En las encuestas internacionales de opinión pública hay un fuerte apoyo a la promoción de las fuentes renovables, como la energía solar y la eólica. A nivel nacional, al menos 30 países de todo el mundo cuentan ya con energías renovables que aportan más del 20% del suministro energético. Se prevé que los mercados nacionales de energías renovables sigan creciendo con fuerza en la próxima década y más allá.
Aunque muchos proyectos de energías renovables son a gran escala, las tecnologías renovables también son adecuadas para las zonas rurales y remotas, donde la energía suele ser crucial para el desarrollo humano. En todo el mundo, se calcula que 3 millones de hogares obtienen energía de pequeños sistemas solares fotovoltaicos. Los sistemas microhidroeléctricos configurados en minirredes a escala de pueblo o de condado dan servicio a muchas zonas. Más de 30 millones de hogares rurales se iluminan y cocinan con biogás fabricado en digestores domésticos. 160 millones de hogares utilizan cocinas de biomasa.
Energía eólica: capacidad mundial instalada
Justificación de las energías renovables
El cambio climático, la contaminación y la inseguridad energética son problemas importantes y para abordarlos es necesario introducir cambios importantes en el suministro y el uso de la energía. Las tecnologías de energías renovables son esenciales para el suministro de energía, ya que contribuyen a la seguridad energética mundial, reducen la dependencia de los combustibles fósiles y ayudan a reducir los gases de efecto invernadero. Los combustibles fósiles que alteran el clima están siendo sustituidos por fuentes de energía limpias, estabilizadoras del clima y no agotables: en las encuestas de opinión pública a nivel mundial existe un fuerte apoyo a la promoción de las fuentes renovables, como la energía solar y la eólica, exigiendo a las empresas de servicios públicos que utilicen más energía renovable y ofreciendo incentivos fiscales para fomentar el desarrollo y el uso de dichas tecnologías.
Los países miembros de la UE tienen ambiciosos objetivos en materia de energías renovables. En 2010, el Eurobarómetro encuestó a los veintisiete Estados miembros de la UE sobre el objetivo de "aumentar la cuota de energía renovable en la UE en un 20% para 2020". La mayoría de los ciudadanos de los veintisiete países aprobaron el objetivo o pidieron que fuera más allá.
A partir de 2011, nuevas pruebas han demostrado que existen grandes riesgos asociados a las fuentes de energía tradicionales, y que es necesario introducir cambios importantes en la combinación de tecnologías energéticas. Varias tragedias mineras en todo el mundo han puesto de manifiesto el coste humano de la cadena de suministro del carbón. Las nuevas iniciativas de la EPA sobre tóxicos atmosféricos, cenizas de carbón y vertidos de efluentes ponen de manifiesto el impacto medioambiental del carbón y el coste de abordarlo con tecnologías de control. Los sucesos de la central nuclear de Fukushima han renovado las dudas sobre la capacidad de operar con seguridad muchas centrales nucleares a largo plazo. Las estimaciones de costes de las unidades nucleares de "próxima generación" siguen aumentando, y los prestamistas no están dispuestos a financiar estas plantas sin garantías de los contribuyentes.
Apoyo público global a las fuentes de energía, basado en una encuesta de Ipsos (2011).
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- Comercialización de las energías renovables en Estados Unidos
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de tecnologías de energías renovables?
R: Algunos ejemplos de tecnologías de energías renovables son la energía solar fotovoltaica, las centrales térmicas solares, los sistemas de calefacción y refrigeración solares, la energía eólica, la hidroelectricidad, la energía geotérmica, la biomasa y los sistemas de energía oceánica.
P: ¿Cuál fue la contribución de las energías renovables al consumo mundial de energía en 2012 y 2013?
R: Las energías renovables contribuyeron en un 19% al consumo mundial de energía en 2012 y en un 22% a la generación mundial de electricidad en 2013.
P: ¿Cuánto se invirtió a nivel mundial en tecnología renovable en 2013?
R: En 2013, las inversiones mundiales en tecnologías renovables ascendieron a más de 214.000 millones de dólares.
P: ¿Hay algún país en el que un alto porcentaje de su suministro energético proceda de energías renovables?
R: Al menos 30 naciones de todo el mundo cuentan ya con energías renovables que aportan más del 20% de su suministro energético total.
P: ¿Existen beneficios asociados al despliegue de las energías renovables?
R: Sí, el rápido despliegue de las energías renovables puede reportar importantes beneficios, como la mejora de la seguridad energética, la mitigación del cambio climático y ventajas económicas.
P: ¿Existe apoyo público a la promoción de las energías renovables?
R: Sí - las encuestas internacionales de opinión pública muestran un fuerte apoyo a la promoción de las energías renovables como la solar y la eólica.
