Polyphaga
El Polyphaga es el mayor y más diverso suborden de escarabajos. El nombre proviene de dos palabras griegas: poly-, que significa 'muchos', y phagein, que significa 'comer', por lo que el suborden se denomina "comedores de muchas cosas". Polyphaga cuenta con 144 familias en 16 superfamilias, y muestra una enorme variedad de especialización y adaptación. Tiene más de 315.000 especies descritas, aproximadamente el 90% de todas las especies de escarabajos descubiertas hasta ahora.
Clasificación
Hay 5 infraórdenes:
- Bostrichiformia: incluye los escarabajos de los muebles y los escarabajos de la piel.
- Cucujiformia: incluye a las mariquitas, los escarabajos de cuernos largos, los gorgojos, los escarabajos a cuadros y los escarabajos de las hojas.
- Elateriformia - incluye a los escarabajos chasqueadores y a las luciérnagas
- Scarabaeiformia - incluye escarabajos y escarabajos ciervos.
- Staphyliniformia: incluye los escarabajos roedores y los escarabajos carroñeros del agua.
El infraorden Cucujiformia incluye la mayoría de los escarabajos fitófagos [que se alimentan de plantas]. La adopción de un estilo de vida vegetal promovió la especiación y la diversidad en los escarabajos, y los Cucujiformia, especialmente los gorgojos, formaron una importante radiación. Gran parte de esta radiación adaptativa tuvo lugar al mismo tiempo que la evolución de las plantas con flores. "El 99% de los escarabajos fitófagos se alimentan de plantas con flor". p399
