Chrysomelidae
Los escarabajos de la hoja pertenecen a la familia Chrysomelidae. Hay más de 35.000 especies en más de 2.500 géneros, por lo que es una de las familias de escarabajos más grandes y comunes. Se reconocen muchas subfamilias.
Los escarabajos de la hoja tienen una fórmula tarsal que parece ser 4-4-4, pero que en realidad es 5-5-5. Algunos son difíciles de distinguir de los escarabajos de cuernos largos (familia Cerambycidae): lo hace porque las antenas no salen de los tubérculos frontales.
Los escarabajos de las hojas, tanto adultos como larvas, se alimentan de todo tipo de tejidos vegetales. Su diversidad es paralela a la de las angiospermas. Muchos son plagas graves de las plantas cultivadas, por ejemplo el escarabajo de la patata de Colorado (Leptinotarsa decemlineata), el escarabajo de los espárragos (Crioceris asparagi), el escarabajo de las hojas de los cereales (Oulema melanopus) y varios escarabajos pulga. Algunos actúan como vectores de enfermedades de las plantas. Otros pueden utilizarse como biocontrol de las malas hierbas invasoras. La mayoría de los Chrysomelidae tienen una coloración llamativa, a menudo de amarillo brillante a rojo o azul-verde metálico. Algunos (especialmente los Cassidinae) tienen formas espectacularmente extrañas. Son muy populares entre los coleccionistas de insectos.
Larva de Monocesta coryli en Ulmus americana, el olmo americano
Clasificación
Selección de subfamilias notables:
- Subfamilia Bruchinae: incluye los gorgojos de la judía o escarabajos de las semillas. Se alimentan de semillas, algunas incluso de semillas tóxicas.
- Subfamilia Cassidinae - incluye los escarabajos tortuga y los escarabajos de las hojas espinosas. Es una rama reciente de la Hispanae.
- Subfamilia Chrysomelinae: incluye los escarabajos de hoja de cuerpo ancho. "Se defienden con un popurrí de toxinas".
- Subfamilia Criocerinae - incluye los escarabajos de los espárragos y los escarabajos del lirio
- Subfamilia Cryptocephalinae - incluye los escarabajos cilíndricos de las hojas y el escarabajo verrugoso de las hojas. "Las larvas se alimentan de hojas muertas y llevan un estuche protector hecho de partículas fecales y de escombros".
- Subfamilia Donaciinae - incluye los escarabajos de hoja larga
- Subfamilia Eumolpinae - incluye los escarabajos de las hojas ovaladas
- Subfamilia Galerucinae - incluye los escarabajos pulga. Se incluye la antigua subfamilia Altricinae.
- Subfamilia Hispanae - muchos son minadores de hojas.
- Subfamilia Sagrinae - escarabajos de patas de rana o escarabajos canguro, diversos en Australia. "Tienen patas traseras espinosas construidas como cascanueces que agarran y empalan a los atacantes".
Filogenia
Los registros del Cretácico son escasos: sólo se conocen tres registros. Grimaldi y Engel sugieren un origen en el Cretácico temprano a partir de una forma más general. A continuación, se produjo una divergencia de subgrupos de crisólmidos en el Cretácico Superior y una radiación adaptativa relacionada con la de las plantas con flor.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los escarabajos de las hojas?
R: Los escarabajos de la hoja son una familia de escarabajos conocida como Chrysomelidae, y existen más de 35.000 especies en más de 2.500 géneros.
P: ¿Son comunes los escarabajos de la hoja?
R: Los escarabajos de la hoja son una de las familias de escarabajos más grandes y comunes.
P: ¿Tienen subfamilias los escarabajos de las hojas?
R: Sí, hay muchas subfamilias dentro de la familia Chrysomelidae.
P: ¿Cuál es la fórmula tarsal de los escarabajos de las hojas?
R: Los escarabajos de las hojas tienen una fórmula tarsal que parece ser 4-4-4, pero en realidad es 5-5-5.
P: ¿De qué se alimentan los escarabajos de las hojas adultos y larvas?
R: Tanto los escarabajos de las hojas adultos como las larvas se alimentan de todo tipo de tejidos vegetales.
P: ¿Se considera que los escarabajos de las hojas son plagas?
R: Sí, muchos escarabajos de las hojas se consideran plagas graves de las plantas cultivadas, como el escarabajo de la patata de Colorado, el escarabajo de los espárragos, el escarabajo de las hojas de los cereales y varios escarabajos pulga.
P: ¿Son populares los escarabajos de la hoja entre los coleccionistas de insectos?
R: Sí, los escarabajos de las hojas son muy populares entre los coleccionistas de insectos, especialmente aquellas especies con tonalidades de amarillo brillante a rojo o azul verdoso metálico y formas únicas, como los Cassidinae.
