Pieridae: familia de mariposas blancas y amarillas — especies y características
Descubre las Pieridae: mariposas blancas, amarillas o sulfúreas; 76 géneros y 1.100 especies, características, hábitats, comportamiento puddling y plagas agrícolas como Pieris.
Los Pieridae son una gran familia de mariposas. Se las conoce como blancas, amarillas o sulfúreas. Esta familia cuenta con unos 76 géneros y 1.100 especies. Proceden sobre todo de África tropical y Asia. La mayoría de las mariposas pieridas son blancas, amarillas o anaranjadas con manchas negras. Los pigmentos que dan la coloración a estas mariposas proceden de los productos de desecho del cuerpo. Son una característica de esta familia.
Se cree que el nombre de "mariposa" tiene su origen en un miembro de esta familia, la Gonepteryx rhamni. Los primeros naturalistas británicos la llamaban "mosca de color mantequilla".
Los sexos suelen ser diferentes, a menudo en el patrón o el número de marcas negras.
Las orugas de algunas de estas especies, como Pieris brassicae y Pieris rapae, se alimentan de brásicas. Es habitual verlas en los jardines y son plagas agrícolas.
Los machos de muchas especies se alimentan de las sales del suelo húmedo. Lo hacen en grupo. Este comportamiento se conoce como "mud-puddling" o "puddling".
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Taxonomía y distribución
La familia Pieridae incluye subfamilias bien conocidas, como Pierinae (las clásicas "blancas"), Coliadinae (las "amarillas" o "sulfúreas") y Dismorphiinae (algunas imitadoras de otras familias). Entre los géneros más representativos están Pieris, Colias, Gonepteryx, Catopsilia, Colotis y Appias. Aunque su centro de diversidad se encuentra en las regiones tropicales de África y Asia, las pieridas tienen presencia mundial, desde zonas templadas hasta trópicos.
Morfología y coloración
Las alas de las pieridas suelen ser de tonos blancos, amarillos o anaranjados con manchas negras o rayas. La coloración proviene en gran parte de pigmentos llamados pterinas y flavonas (producto del metabolismo), que se depositan en las escamas de las alas. Estas pigmentaciones se han descrito clásicamente como derivados del metabolismo y residuos nitrogenados del organismo, lo que contribuye a su brillo y patrones distintivos.
Existe a menudo dimorfismo sexual: hembras y machos pueden diferir en intensidad del color, tamaño o en la presencia/ausencia de manchas negras. Algunas especies presentan variaciones estacionales (formas de verano e invierno) que afectan a su color y tamaño.
Ciclo de vida
- Huevos: generalmente de forma ovalada o cilíndrica, depositados en plantas hospedantes, a menudo en racimos o aislados.
- Orugas: suelen ser alargadas y de colores que varían según la especie; algunas se alimentan de plantas ricas en glucosinolatos (como las brásicas) y han desarrollado tolerancia a esos compuestos.
- Pupas: en muchas especies la pupa está fija en vegetación y puede presentar formas angulosas o con proyecciones; en el caso de Gonepteryx, el adulto tiene un mimetismo tan pronunciado que las alas recuerdan a hojas, lo que ayuda en la hibernación.
- Adultos: algunos son efímeros, otros pueden sobrevinvernar (como G. rhamni) y vivir varios meses.
Alimentación y relación planta-insecto
Las larvas de muchas especies se especializan en plantas de la familia Brassicaceae y otras crucíferas, razón por la cual especies como Pieris brassicae y Pieris rapae son comunes en huertos y jardines. Algunas orugas pueden tolerar o almacenar compuestos defensivos de sus hospedantes, lo que les da protección frente a depredadores.
Comportamiento
El "mud-puddling" descrito en el texto original consiste en la congregación de machos en áreas húmedas, como charcos o orillas de caminos, para extraer sales minerales y aminoácidos del suelo y de exudados. Estos nutrientes se transfieren posteriormente a la hembra con el espermatóforo, mejorando la fertilidad y la viabilidad de los huevos.
Algunas especies son migratorias o muestran movimientos estacionales en busca de recursos; otras son territoriales y realizan vuelos característicos para defender áreas de alimentación o cortejo.
Importancia económica y control
Varias pieridas son consideradas plagas agrícolas importantes; Pieris brassicae y Pieris rapae causan daños en cultivos de coles, brócoli y otras crucíferas. Las medidas de control incluyen prácticas de manejo integrado: rotación de cultivos, mallas protectoras, trampas, control biológico (parásitos y depredadores naturales) y, cuando es necesario, tratamientos fitosanitarios selectivos.
Conservación y amenazas
Como muchas mariposas, las pieridas se ven afectadas por la pérdida de hábitat, uso intensivo de agroquímicos y cambios climáticos. Algunas especies locales pueden declinar rápidamente, mientras que otras, más adaptables, se benefician de jardines y cultivo de plantas hospedantes. Fomentar hábitats con plantas nectaríferas y hospedantes ayuda a su conservación.
Curiosidades y notas culturales
- El nombre común en inglés "butterfly" se relaciona con la palidez amarilla de especies como Gonepteryx rhamni, llamada antiguamente "butter-coloured fly" por naturalistas británicos, como menciona el texto original.
- Algunas especies presentan mimetismo o señales de aviso que reducen la depredación. La apariencia similar entre especies puede obedecer a señales de alerta compartidas (mülleriano) o a imitación de especies tóxicas (batesiano).
Cómo identificarlas en el jardín
Busque mariposas de tonos blancos, amarillos o anaranjados con manchas negras en los bordes de las alas. Las larvas suelen encontrarse en hojas de brásicas si hay daños en cultivos. Observar agrupaciones de machos en suelos húmedos es una pista del comportamiento de "puddling". Para atraer pieridas, plante flores ricas en néctar y, si desea conservarlas, deje plantas hospedantes localizadas para sus orugas.
En resumen, los Pieridae son una familia diversa y visible de mariposas, importante tanto ecológica como económicamente. Presentan adaptaciones interesantes en coloración, comportamiento reproductivo y relaciones con plantas que las hacen un grupo útil para estudiar biodiversidad y manejo agrícola sostenible.
Clasificación
Los Pieridae tienen la vena radial del ala anterior con 3 o 4 ramas y raramente con 5 ramas. Las patas delanteras están bien desarrolladas en ambos sexos. Las garras del tarso son bífidas (bífido significa dividido en dos partes).
Al igual que los Papilionidae, los Pieridae también tienen sus crisálidas sujetas en ángulo por una faja de seda. La faja rodea el primer segmento abdominal, a diferencia de la faja torácica de los Papilionidae.
Subfamilias
Los Pieridae se dividen en las siguientes cuatro subfamilias:
- Dismorphiinae (6 géneros) Son principalmente neotropicales. Este grupo incluye muchas especies miméticas. Las plantas huésped pertenecen a la familia Fabaceae.
- Pierinae (55 géneros) Esta subfamilia incluye los blancos y los anaranjados. Muchas de estas especies son muy migratorias. Sus plantas huésped pertenecen a las familias Capparidaceae, Brassicaceae, Santalaceae y Loranthaceae.
- Coliadinae (14 géneros) Esta subfamilia incluye los azufres y los amarillos. Muchas de estas especies son sexualmente dimórficas. Algunas especies, como las del género Colias, tienen patrones alares que sólo son visibles bajo luz ultravioleta.
- Pseudopontiinae La principal especie de esta subfamilia es Pseudopontia paradoxa. Es endémica de África occidental.
Algunas especies populares
- Anthocharis cethura catalina, Catalina Orangetip
- Anthocharis cardamines, Orange Tip
- Colias croceus, amarillo nublado
- Colias eurydice o Zerene eurydice, California Dogface
- Gonepteryx rhamni, mariposa Brimstone
- Leptosia nina, mariposa Psique
- Phoebis sennae, azufre sin nubes
Algunas especies de plagas
- Colias eurytheme, mariposa de alfalfa o azufre de naranja
- Colias philodice, azufre nublado o azufre común
- Pieris rapae, col blanca o blanca pequeña
- Pieris brassicae, blanco grande o blanco col
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la familia Pieridae de las mariposas?
R: La familia Pieridae de las mariposas es una gran familia con unos 76 géneros y 1.100 especies. Proceden principalmente de África tropical y Asia y la mayoría tienen alas blancas, amarillas o naranjas con manchas negras.
P: ¿De dónde procede el nombre "mariposa"?
R: El nombre "mariposa" puede proceder de un miembro de esta familia llamado Gonepteryx rhamni, que los primeros naturalistas británicos llamaban "mosca color mantequilla".
P: ¿Se ven orugas de algunas especies de méridos en los jardines?
R: Sí, las orugas de algunas especies como Pieris brassicae y Pieris rapae se ven a menudo en los jardines.
P: ¿Por qué estas orugas se consideran plagas agrícolas?
R: Estas orugas se consideran plagas agrícolas porque se alimentan de brásicas.
P: ¿Cómo se alimentan los machos de muchas especies de méridos?
R: Los machos de muchas especies de pieridos se alimentan de sales del suelo húmedo en grupos, lo que se conoce como "encharcamiento de barro" o "encharcamiento".
P: ¿Qué tipo de pigmentos son característicos de esta familia de mariposas?
R: Los pigmentos que presentan los miembros de esta familia de mariposas son blancos, amarillos o anaranjados con manchas negras.
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Autor
AlegsaOnline.com Pieridae: familia de mariposas blancas y amarillas — especies y características Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/76786