Perihelio
El perihelio es el punto de la órbita de un planeta, asteroide o cometa más cercano al sol. Es lo contrario del afelio, que es el punto más alejado del sol.
La palabra perihelio proviene de las palabras griegas "peri", que significa cerca, y "Helios", que significa el dios griego del sol. Por eso se denomina perihelio. (La palabra similar, perigeo, se refiere al punto más cercano en la órbita de algún objeto de la Tierra).
Todos los planetas, cometas y asteroides de nuestro sistema solar tienen órbitas aproximadamente elípticas (una especie de no circular). Por tanto, todos tienen un punto más cercano y otro más lejano al sol: un perihelio y un afelio. La excentricidad orbital mide la planitud de la órbita. Cualquier revolución de un cuerpo alrededor del sol sólo es aproximadamente elíptica, porque la precesión del perihelio impide que la órbita sea una simple curva cerrada como una elipse. Esto provoca los ciclos de Milankovich.
La Tierra se acerca más al sol cada año alrededor del 3 de enero. La diferencia entre el punto más cercano al sol en enero y el más lejano en julio es de 5 millones de kilómetros. La Tierra está a unos 91,4 millones de millas (147,1 millones de kilómetros) del sol a principios de enero, en contraste con unos 94,5 millones de millas (152 millones de kilómetros) a principios de julio.
Cuando la Tierra está más cerca del sol, es invierno en el hemisferio norte y verano en el hemisferio sur. Por lo tanto, es posible ver que la distancia de la Tierra al sol no hace que las estaciones cambien de forma notable; los efectos relativamente menores de las diferencias de distancia quedan algo enmascarados por el hemisferio sur, principalmente oceánico, frente al hemisferio norte, medio continental. Por lo tanto, las estaciones de la Tierra van y vienen principalmente porque la Tierra no gira con su eje exactamente en posición vertical con respecto al plano de la órbita de nuestro mundo alrededor del sol. La inclinación axial de la Tierra es de 23,5 grados. Esto hace que el Sol esté más al sur en diciembre y enero, por lo que el norte tiene el invierno y el sur el verano. Así, el invierno cae en la parte del globo donde la luz solar incide menos directamente. El verano cae en la parte del globo donde la luz solar incide más directamente.
1. Planeta en el afelio 2. Planeta en el perihelio 3. Sol
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el perihelio?
R: El perihelio es el punto de la órbita de un planeta, asteroide o cometa más cercano al sol. Es lo contrario del afelio, que es el punto más alejado del sol.
P: ¿Qué significa "peri"?
R: Peri procede del griego y significa "cerca".
P: ¿A qué se refiere "Helios"?
R: Helios hace referencia al dios griego del sol.
P: ¿En qué se diferencian las órbitas de los círculos?
R: Las órbitas son aproximadamente elípticas (una especie de no-circular) mientras que los círculos son curvas cerradas como una elipse.
P: ¿Cuándo se acerca más la Tierra al Sol?
R: La Tierra se acerca más al Sol cada año alrededor del 3 de enero.
Se aleja del Sol cada año alrededor del 4 de julio.
P: ¿Cuál es la diferencia de distancia entre los puntos más cercano y más lejano de la Tierra con respecto al Sol? R: La diferencia de distancia entre el punto más cercano de la Tierra al Sol en enero y el punto más alejado del Sol en julio es de 3,1 millones de millas (5 millones de kilómetros).
P: ¿La distancia de la Tierra al Sol hace que cambien las estaciones? R:No,las estaciones de la Tierra van y vienen principalmente porque la Tierra no gira con su eje exactamente vertical con respecto al plano de la órbita de nuestro mundo alrededor del Sol, y no debido a las diferencias de distancia entre ella y el Sol.
