Ápside
En astronomía, un apsis, plural apsides (IPA: /apsɪdɪːz/) es el punto de mayor o menor distancia de la órbita elíptica de un objeto astronómico respecto a su centro de atracción, que generalmente es el centro de masa del sistema.
El punto de mayor aproximación se llama periapsis o pericentro y el punto de mayor excursión se llama apoapsis (griego από, de, que se convierte en απ antes de una vocal, y αφ antes de una respiración brusca), apocentro o apapsis (este último término, aunque etimológicamente más correcto, es mucho menos utilizado). Una línea recta trazada a través de la periapsis y la apoapsis es la línea de ápsides. Es el eje mayor de la elipse, la línea que pasa por la parte más larga de la elipse.
Se utilizan palabras similares para identificar el cuerpo que se orbita. Las más comunes son perigeo y apogeo, referidas a las órbitas alrededor de la Tierra, y perihelio y afelio, referidas a las órbitas alrededor del Sol (en griego 'ήλιος hēlios sun). Durante el programa Apolo, se utilizaron los términos pericynthion y apocynthion para referirse a la Luna.
Diagrama de los elementos orbitales keplerianos.
Perihelio y afelio
El perihelio es el punto de la órbita de un objeto que está más cerca del Sol. El afelio es el punto de la órbita de un objeto que está más alejado del Sol.
Todos los planetas, cometas y asteroides de nuestro sistema solar tienen órbitas aproximadamente elípticas (una especie de no circular). Por tanto, todos tienen un punto más cercano y otro más lejano al sol: un perihelio y un afelio. La excentricidad orbital mide la planitud de la órbita. Cualquier revolución de un cuerpo alrededor del sol sólo es aproximadamente elíptica, porque la precesión del perihelio impide que la órbita sea una simple curva cerrada como una elipse. Esto provoca los ciclos de Milankovich.
La Tierra se acerca más al sol cada año alrededor del 3 de enero. La diferencia entre el punto más cercano al Sol en enero y el más lejano en julio es de 5 millones de kilómetros. La Tierra está a unos 147,1 millones de kilómetros del Sol a principios de enero, mientras que a principios de julio está a 152,1 millones de kilómetros.
Cuando la Tierra está más cerca del Sol, es invierno en el hemisferio norte y verano en el hemisferio sur. De este modo, se puede comprobar que la distancia de la Tierra al Sol no provoca un cambio notable de las estaciones; los efectos relativamente menores de las diferencias de distancia quedan algo enmascarados por el hemisferio sur, principalmente oceánico, frente al hemisferio norte, medio continental. Por lo tanto, las estaciones de la Tierra van y vienen principalmente porque la Tierra no gira con su eje exactamente en posición vertical con respecto al plano de la órbita terrestre alrededor del sol. La inclinación axial de la Tierra es de 23,5 grados. Esto hace que el Sol esté más al sur en diciembre y enero, por lo que el norte tiene el invierno y el sur el verano. Así, el invierno cae en la parte del globo donde la luz solar incide menos directamente. El verano cae en la parte del globo donde la luz solar incide más directamente.
1. Planeta en el afelio 2. Planeta en el perihelio 3. Sol
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- Inclinación orbital
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un apsis en astronomía?
R: Un apsis en astronomía es el punto de mayor o menor distancia de la órbita elíptica de un objeto astronómico con respecto a su centro de atracción.
P: ¿Cómo se denomina el punto de máxima aproximación en una órbita elíptica?
R: El punto de mayor aproximación en una órbita elíptica se denomina periapsis o pericentro.
P: ¿Cómo se denomina el punto de mayor alejamiento en una órbita elíptica?
R: El punto de mayor excursión en una órbita elíptica se denomina apoapsis, apocentro o apapsis.
P: ¿Qué es el eje mayor de una elipse?
R: El eje mayor de una elipse es la línea que pasa por la parte más larga de la elipse, que se traza a través de la periapsis y la apoapsis y también se conoce como línea de los ápsides.
P: ¿Cuáles son las palabras similares utilizadas para identificar el cuerpo orbitado?
R: Las palabras similares utilizadas para identificar el cuerpo orbitado son perigeo y apogeo para las órbitas alrededor de la Tierra, y perihelio y afelio para las órbitas alrededor del Sol.
P: ¿Cuáles son los términos utilizados para referirse a la Luna durante el programa Apolo?
R: Los términos utilizados para referirse a la Luna durante el programa Apolo eran pericintión y apocintión.
P: ¿Qué significa etimológicamente el término apoapsis?
R: Etimológicamente, el término apoapsis procede de la palabra griega από (apo) que significa "desde", y se refiere al punto más alejado del centro de atracción en una órbita elíptica.
