Penn Station de Nueva York (Estación Pennsylvania): definición y datos

Penn Station de Nueva York: historia, datos y curiosidades de la estación Pennsylvania más concurrida de EE. UU., su ubicación en Manhattan y cifras de tráfico diario.

La estación de Pensilvania (también llamada Penn Station) es una gran estación de tren de la ciudad de Nueva York. Es la estación de tren más concurrida de Estados Unidos, con más de 600.000 personas que la utilizan cada día, muchas de las cuales son viajeros que van y vienen del trabajo o la escuela. La estación está en el centro de Manhattan y se encuentra debajo del Madison Square Garden, entre la Séptima Avenida y la Octava Avenida y entre las calles 31 y 34.

Historia esencial

La terminal original de Pennsylvania Station fue inaugurada en 1910 y diseñada por la firma McKim, Mead & White en estilo Beaux-Arts. Su imponente vestíbulo y columnas eran considerados una obra maestra de la arquitectura ferroviaria. Sin embargo, la estructura original fue demolida en 1963 para dar paso a la actual instalación y al Madison Square Garden, una decisión que generó amplio rechazo público y que estimuló el movimiento de conservación histórica en la ciudad, contribuyendo a la creación de la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de Nueva York.

Servicios y conexiones

Penn Station es un nodo intermodal clave que combina servicios de larga distancia, suburbanos y conexiones con el metro de la ciudad. Entre los servicios principales se encuentran:

• Amtrak: servicios interurbanos y regionales hacia otras ciudades de la costa este y del resto del país.
• Long Island Rail Road (LIRR): ofrece conexiones rápidas entre Manhattan y Long Island.
• NJ Transit: conecta Manhattan con Nueva Jersey y su red suburbana.
• Metro (subway): varias líneas del metro de Nueva York tienen estaciones adyacentes o muy próximas, lo que facilita la movilidad dentro de la ciudad.

Infraestructura y diseño

La estación actual es subterránea y cuenta con múltiples andenes y vías (más de veinte vías distribuidas en niveles), salas de espera, áreas comerciales y servicios para pasajeros. En 2021 se inauguró el Moynihan Train Hall, una ampliación en el edificio postal James A. Farley, ubicada al otro lado de la Octava Avenida, que mejoró significativamente el espacio, la señalización y la experiencia para los pasajeros de Amtrak y otros servicios.

Accesibilidad y mejoras

En los últimos años se han realizado varias reformas para mejorar la accesibilidad, la iluminación y la seguridad, incluyendo ascensores, rampas y señalización digital. Aún así, debido a su antigüedad y al volumen de usuarios, la estación continúa en procesos periódicos de modernización y obras de mantenimiento.

Consejos para viajeros

• Horas punta: las mañanas y tardes entre semana suelen ser las más concurridas; planifica tiempo adicional para el transbordo.
• Entradas y salidas: hay múltiples accesos en las calles 31 a 34 entre la Séptima y la Octava avenidas; sigue la señalización y las indicaciones del personal para llegar al andén correcto.
• Equipaje y seguridad: mantén tus pertenencias cerca y consulta los controles de seguridad según el servicio (Amtrak tiene controles y procedimientos propios).
• Conexiones: verifica con antelación la correspondencia entre trenes y el metro, y permite margen suficiente para caminar entre concourses o hacia el Moynihan Train Hall.
• Puntos de interés cercanos: además de Madison Square Garden, en los alrededores se encuentran tiendas, restaurantes y lugares emblemáticos como el Empire State Building (a poca distancia).

Importancia urbana

Penn Station no solo es vital para la movilidad diaria de cientos de miles de personas, sino que también juega un papel clave en la economía y planificación urbana de Manhattan. Su evolución refleja debates sobre conservación, uso del suelo y la necesidad de infraestructuras modernas que respondan al crecimiento de la ciudad y al aumento del tráfico de pasajeros.

Historia

La estación fue construida por el Ferrocarril de Pensilvania y es una de las varias estaciones de Estados Unidos con este nombre. Hasta principios del siglo XX, no había trenes que llegaran directamente a la ciudad de Nueva York desde el oeste, debido al río Hudson en el camino. La gente tenía que bajarse de los trenes en Jersey City (Nueva Jersey) y tomar un transbordador para cruzar el río y llegar a Nueva York.

Todo esto cambió cuando el Ferrocarril de Pensilvania excavó dos túneles bajo el río Hudson y cuatro bajo el río Este hasta Queens. Los túneles y la nueva estación en el corazón de Nueva York se terminaron en 1910 con un coste de 114 millones de dólares (lo que hoy equivale a unos 2.700 millones), y el primer tren circuló en noviembre de ese año.

Con el paso de los años, más compañías ferroviarias empezaron a utilizar Penn Station. Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 100 millones de personas utilizaban la estación cada año. Pero a medida que el transporte aéreo empezó a aumentar y se creó el sistema de autopistas interestatales, cada vez menos gente utilizaba el tren. En 1963, la estación se desmanteló y se construyó una nueva en su lugar, con el Penn Plaza y el Madison Square Garden encima. La estación se reabrió en 1968 y sigue utilizándose en la actualidad.

La antigua estación, tal como se veía en 1911

Diseño y servicios

La estación Penn es completamente subterránea, y todos los trenes que la atraviesan tienen que utilizar energía eléctrica procedente de líneas aéreas o de un tercer carril, ya que la estación y los túneles que llegan a ella no pueden soportar los gases de escape del combustible diésel. Hay 21 vías que atraviesan la estación y 11 andenes. Hasta 1.200 trenes pasan por la estación cada día.

La estación es propiedad de Amtrak, que ofrece numerosos trenes a muchas ciudades de los EE.UU. Entre ellos hay servicios de larga distancia que llegan hasta Chicago, Nueva Orleans y Miami. Desde esas ciudades, se puede hacer transbordo para llegar a ciudades de la costa del Pacífico como Seattle, Los Ángeles y San Diego. Amtrak también tiene trenes de alta velocidad (Acela Express) que van a Boston, Filadelfia y Washington D.C.

Hay dos servicios ferroviarios de cercanías que utilizan Penn Station. Uno de ellos es el Long Island Rail Road, operado por la Metropolitan Transportation Authority (MTA), que va a muchos lugares de Long Island hacia el este. El otro es New Jersey Transit, que lleva los trenes a Nueva Jersey hacia el oeste. En el futuro, hay planes para que Metro-North también preste servicio en esta estación. En la actualidad, estos trenes utilizan la terminal Grand Central, situada a pocas manzanas, cerca de la calle 42 y Park Avenue.

Además de los trenes de larga distancia y de cercanías, el metro de Nueva York tiene algunas estaciones que conectan directamente con Penn Station. Están situadas en 34th Street, Herald Square y Hudson Yards. Otro sistema de transporte rápido, el PATH, tiene una estación en la calle 33, donde se pueden coger trenes cada pocos minutos hacia Jersey City y hacia Newark. También hay muchas compañías de autobuses que prestan servicio en la estación.

La estación actual vista en 1974

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