Oliver & Company es una película musical de animación estadounidense de 1988. Fue producida por Walt Disney Feature Animation y estrenada por Walt Disney Pictures. Es la 27ª película de animación de Disney. La película está vagamente basada en la famosa novela de Charles Dickens Oliver Twist. La novela ha sido adaptada muchas otras veces para la pantalla y la televisión. En la película, Oliver es un gatito sin hogar que se une a una pandilla de perros para sobrevivir en las calles. Entre otros cambios, el escenario de la película se traslada del Londres del siglo XIX a la ciudad de Nueva York de hoy en día, la banda de Fagin está formada por perros (uno de los cuales es Dodger) y Sykes es un prestamista.
Oliver & Company se estrenó el 18 de noviembre de 1988. Fue el mismo día en que se estrenó La tierra antes del tiempo, otra película de animación estadounidense. Oliver & Company fue un éxito en la taquilla, pero recibió críticas mixtas de los críticos de cine. La película se reestrenó en Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido el 29 de marzo de 1996. A continuación, se estrenó en vídeo doméstico ese mismo año. Se editó en DVD en 2002. Se reeditó en DVD en 2009 como edición del 20º aniversario. En 2013 se publicó un Blu-ray de la película en edición 25 aniversario.
Argumento
La historia sigue a Oliver, un gatito extraviado que acaba mezclándose con una particular banda de perros callejeros que sobrevive robando comida y evitando a la policía de la ciudad. A lo largo de la película, Oliver vive diversas aventuras que le permiten conocer tanto el lado amable como el más peligroso de la vida urbana: encuentra amistad y lealtad entre los animales de la calle, recibe la ayuda de humanos compasivos y se enfrenta a la amenaza de personajes villanos que intentan sacar provecho de su situación. El relato combina humor, música y escenas de acción, y termina subrayando valores como la solidaridad, el sentido de pertenencia y la importancia de encontrar un hogar.
Producción y estilo
La película representa una adaptación libre y contemporánea de la obra de Dickens, trasladando la acción a la Nueva York de finales del siglo XX y reemplazando a los niños de la novela por animales parlantes. Esta actualización buscó conectar con el público infantil de la década de 1980, incorporando una estética urbana, referencias culturales de la época y un tratamiento musical con influencias pop.
En cuanto al diseño y la animación, el filme mezcla la animación tradicional con recursos propios del estudio de la época para dar dinamismo a las persecuciones y escenas en exteriores. La personalidad de los personajes, especialmente la de los perros de la pandilla, se apoya en diálogos rápidos, humor y gestos caricaturescos que facilitan la identificación con audiencias jóvenes.
Reparto de voces y música
La banda sonora combina canciones pegadizas y música de fondo que refuerza el tono urbano y animado del film. Entre las canciones más destacadas se incluye "Why Should I Worry?", interpretada por el conocido músico Billy Joel, que refleja el espíritu despreocupado de uno de los personajes principales. La película contó además con la participación de intérpretes y actores de doblaje conocidos en su momento para dar voz a los distintos personajes, aportando carisma y ritmo a los números musicales.
Recepción crítica y comercial
Oliver & Company tuvo éxito comercial y ayudó a mantener la presencia de Disney en el mercado de largometrajes animados durante los años finales de la década de 1980. Sin embargo, la crítica quedó dividida: mientras que muchos elogiaron la banda sonora y el entretenimiento ligero dirigido al público infantil, otros señalaron que la adaptación era demasiado libre respecto a la novela original y que el conjunto carecía de la profundidad de los grandes clásicos de Disney.
Legado
Con el tiempo, la película se ha considerado parte de la transición en Disney hacia propuestas que incorporaban música contemporánea y temáticas urbanas antes del resurgimiento conocido como el “Renacimiento de Disney”. Ha mantenido presencia en productos de merchandising, programación televisiva y en las colecciones de vídeo y disco del estudio, y sigue siendo recordada por su mezcla de aventuras, humor y canciones accesibles para el público familiar.
Ediciones y disponibilidad
Además de su estreno teatral y reestreno en 1996, Oliver & Company ha sido publicada en múltiples formatos domésticos: vídeo doméstico en 1996, DVD en 2002, reedición en 2009 por el 20º aniversario y edición en Blu-ray en 2013 por el 25º aniversario. Estas ediciones han permitido que nuevas generaciones descubran la película y que coleccionistas accedan a material adicional y restauraciones.