Esferoide oblato
El esferoide oblicuo es una forma famosa. Es la forma de la Tierra y de algunos otros planetas. Es como una esfera aplastada por la parte superior, de modo que el diámetro de polo a polo es menor que el diámetro de ecuador a ecuador. Las formas de este tipo se llaman elipsoides.
Los esferoides oblatos tienen simetría rotacional alrededor de un eje de polo a polo.
Muchos planetas, incluidos la Tierra y Saturno, son esferoides oblatos. La diferencia entre una esfera y la forma de la Tierra es pequeña, sólo una parte entre 300.
Las estrellas giran, y algunas giran muy rápido. Cuanto más rápido sea el giro, más plano será el esferoide oblato. El Sol gira a 2 km por segundo, las estrellas de neutrones tienen velocidades de miles de km/seg.
Diagrama de un esferoide oblato
Origen del aplanamiento
En 1687, Isaac Newton publicó los Principia. Incluyó una prueba de que un cuerpo fluido autogravitatorio en rotación y en equilibrio adopta la forma de un elipsoide oblato de revolución (un esferoide). El grado de aplanamiento depende de la densidad y del equilibrio entre la fuerza gravitatoria y la fuerza centrífuga.
En otras palabras, la Tierra es un esferoide porque gira. Los gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno están más aplanados por la rotación que la Tierra.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un esferoide oblato?
R: Un esferoide oblato es una forma parecida a una esfera aplastada por la parte superior, de modo que la circunferencia alrededor de los polos es menor que la circunferencia alrededor del ecuador.
P: ¿Cuál es la forma de la Tierra y de los demás planetas?
R: La forma de la Tierra y de algunos otros planetas es la de un esferoide oblato.
P: ¿Qué son los elipsoides?
R: Los elipsoides son formas aplanadas por arriba y por abajo.
P: ¿Cuál es la simetría rotacional de los esferoides oblatos?
R: Los esferoides oblatos tienen simetría rotacional alrededor de un eje de polo a polo.
P: ¿Cuál es la diferencia entre una esfera y la forma de la Tierra?
R: La diferencia entre una esfera y la forma de la Tierra es pequeña, sólo aproximadamente una parte en 300.
P: ¿Qué determina la planitud de un esferoide oblato?
R: La velocidad de giro determina la planitud de un esferoide oblato.
P: ¿Cuál es la velocidad de rotación del Sol y de algunas estrellas de neutrones?
R: El Sol gira a 2 km por segundo y algunas estrellas de neutrones tienen velocidades de miles de km/seg.
