Guerra nuclear
Una guerra nuclear es una guerra en la que los países luchan con armas nucleares. Dado que las armas nucleares son extremadamente poderosas y podrían causar destrucción en todo el mundo, la posibilidad de una guerra nuclear ha tenido un gran efecto en la política internacional.
Hasta ahora se han utilizado dos armas nucleares durante la guerra. Se utilizaron en los bombardeos atómicosde Hiroshima y Nagasaki y provocaron la muerte de aproximadamente 120.000 personas. En años posteriores se fabricaron miles de bombas mucho más potentes. Todavía no se han utilizado en la guerra.
El hongo nuclear de la bomba atómica sobre Nagasaki el 9 de agosto de 1945
Historia
Las bombas nucleares fueron inventadas por Estados Unidos con la ayuda de Canadá y Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a que esa guerra se detuviera. La destrucción de Hiroshima y Nagasaki y la invasión soviética de Manchuria hicieron que Japón se rindiera. Siguen siendo las únicas armas nucleares que se han utilizado en la lucha contra una guerra. En aquella época sólo Estados Unidos disponía de la tecnología necesaria para fabricar la bomba, pero a los pocos años la Unión Soviética también la había desarrollado. En la nueva Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética eran enemigos y cada uno de ellos tenía muchas armas nucleares, pero no se atrevían a utilizarlas el uno contra el otro, ni directamente ni atacando a los aliados del otro país. Dado que cualquiera de los dos países podía ser completamente destruido por las armas del otro, la guerra nuclear ya no podía limitarse al uso de una o dos bombas; si se utilizaban en cualquier lugar por parte de un bando, el otro atacaría con sus propias armas nucleares, y la lucha sería casi con toda seguridad mayor. Esta situación llegó a conocerse como el "equilibrio del terror", o Destrucción Mutua Asegurada, y evitó que los conflictos entre las dos superpotencias desembocaran en una tercera guerra mundial.
Desde el fin del régimen comunista en Rusia y Europa del Este, las tensiones entre Estados Unidos y Rusia se han relajado y la guerra es menos probable. Sin embargo, hoy en día preocupa más la proliferación nuclear. Entre los países del mundo que ya tienen sus propias bombas se encuentran Gran Bretaña, Francia, China, Israel, India, Pakistán y Corea del Norte; como todo tipo de tecnología tiende a abaratarse y a ser más fácil de conseguir y utilizar, existe el temor de que las armas nucleares puedan estar al alcance de países con gobiernos inestables. También existe la posibilidad de que los terroristas puedan capturar o construir armas nucleares y utilizarlas.
La guerra nuclear en la ficción
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, escritores, cineastas y artistas han creado obras de ficción imaginando cómo podría ocurrir una guerra nuclear y cómo sería la vida después. La mayoría ha imaginado una muerte y destrucción generalizadas, y un mundo sombrío tras el desastre en el que unos pocos supervivientes luchan por vivir sin energía, medicinas o alimentos. Algunos han imaginado que la civilización se desmorona por completo y que se desarrollan sociedades primitivas, con el mundo pasado olvidado.
