Disolución de la Unión Soviética (1985–1991): causas, proceso y consecuencias

Durante 1969 y 1982, se produjeron muy pocos cambios en la política y la economía de la Unión Soviética. Con el inicio de la guerra soviética en Afganistán, su relación con Estados Unidos también se deterioró. En ese momento Jimmy Carter, seguido por Ronald Reagan era el Presidente de los Estados Unidos. Jimmy Carter puso fin a la política de Détente, es decir, al fin de las relaciones inamistosas. Algunos historiadores creen que ésta puede ser una de las razones por las que la Unión Soviética cambió su política y su economía.

En marzo de 1985, Mijaíl Gorbachov se convirtió en Secretario General del PCUS. Bajo su mandato, un nuevo grupo de funcionarios y dirigentes inició un proceso de cambios en la política y la economía de la Unión Soviética. También intentaron mejorar las relaciones con los países occidentales, como Estados Unidos.

En aquella época, la economía soviética iba bien, pero era más lenta que las economías de sus competidores en Occidente. Además, el coste de mantener a la Unión Soviética como superpotencia era enorme. Estos costes incluían el funcionamiento de un gran ejército; el funcionamiento de las redes del KGB; y la entrega de dinero a los países cercanos a la Unión Soviética. Al mismo tiempo, el desarrollo tecnológico de la Unión Soviética se había quedado atrás. Por ejemplo: muchas de sus fábricas utilizaban tecnologías obsoletas y se había quedado atrás en el uso de la tecnología de la información.

Por estas y otras razones, Gorbachov y su equipo pusieron en marcha tres importantes políticas:

• Glasnost: significa apertura política.
• Perestroika: significa cambios económicos y reestructuración.
• Uskoreniye - significa acelerar el desarrollo económico.

Desde la época de Vladimir Lenin, en la década de 1920, el pueblo de la Unión Soviética no tenía ningún derecho a poseer propiedades personales y negocios. El gobierno era dueño de casi todo. En 1988, el gobierno permitió al pueblo ser propietario de algunos tipos de negocios en el sector de los servicios, la fabricación y el comercio exterior. Surgió un sistema de cooperativas de restaurantes, tiendas y fabricantes.

La Glasnost dio una mayor libertad de expresión a los ciudadanos y les permitió criticar al gobierno, algo que nunca se les había permitido hacer. El gobierno redujo la censura y el control de las publicaciones. El gobierno liberó a muchos presos políticos. En enero de 1987, Gorbachov inició un proceso de democratización de la política soviética. En junio de 1988, Gorbachov inició un proceso para reducir el control del PCUS sobre las diferentes partes del gobierno.

En diciembre de 1988, el Soviet Supremo había aprobado la creación de un Congreso de Diputados del Pueblo, el nuevo órgano legislativo de la Unión Soviética. En marzo y abril de 1989 se celebraron elecciones al Congreso de los Diputados del Pueblo. El 15 de marzo de 1990, los diputados eligieron a Gorbachov como primer presidente ejecutivo de la Unión Soviética.

El resultado

Muchas de las medidas adoptadas por Gorbachov dieron resultados diferentes a los previstos. Así, la perestroika y la glasnost, que pretendían fortalecer la economía soviética, se convirtieron en algo muy diferente. Muchos factores y acontecimientos se combinaron y finalmente desembocaron en la disolución de la Unión Soviética.

Con la política de glasnost (apertura política), el gobierno soviético y el Partido Comunista perdieron el control sobre los medios de comunicación. Los medios de comunicación libres dieron a conocer al público muchos aspectos negativos de la sociedad y la economía de la Unión Soviética. Entre estos aspectos negativos se encontraban las viviendas precarias, el alcoholismo, la drogadicción, la contaminación, las tecnologías obsoletas en muchas fábricas y la corrupción. La gente también se enteró de muchos crímenes cometidos por Stalin. Por ejemplo, aprendieron sobre los prisioneros en los Gulags, el acuerdo con Adolf Hitler y las grandes masacres de opositores a Stalin. Además, la gente también aprendió detalles sobre eventos como la guerra soviética en curso en Afganistán y la mala gestión de la fusión nuclear en Chernóbil (la Unión Soviética no admitió públicamente la fusión hasta tres días después de que ocurriera). En resumen, la gente se enteró de los aspectos negativos de la vida soviética. La gente empezó a perder la fe en el sistema soviético y en la ideología del comunismo.

En 1989, el gobierno soviético consideró demasiado difícil mantener el control sobre su bloque de Europa del Este y decidió dejarles elegir su propio futuro. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, con el apoyo de la Unión Soviética, los gobiernos comunistas gobernaban todos estos países. El cambio en la política de la Unión Soviética provocó la caída de los gobiernos comunistas en muchos de estos países en 1990: en Bulgaria, Checoslovaquia, Alemania del Este, Hungría, Polonia y Rumanía.

Al ver todos estos acontecimientos, muchas "repúblicas" de la Unión Soviética quisieron independizarse. La política de la Glasnost también liberó un nacionalismo largamente deseado en las "repúblicas" que el gobierno soviético había reprimido y encubierto. Algunas repúblicas intentaron independizarse.

Los dirigentes habían pensado que la política de la perestroika era un paso audaz para mejorar la economía. Pero, los pasos no fueron muy fuertes para mejorar las malas condiciones económicas de la década de 1980. A pesar de muchos cambios, Gorbachov y su equipo habían dejado muchos aspectos de la economía soviética sin cambiar. Por ejemplo, se mantuvo el control de precios, la inconvertibilidad del rublo y el control gubernamental sobre la mayoría de los medios de producción. En 1990 la situación económica había empeorado. Los ejemplos incluyen:

• El gasto público ha aumentado.
• Los ingresos fiscales han disminuido porque las repúblicas han dejado de pagar impuestos.
• Los ingresos por la venta de vodka disminuyeron porque mucha gente dejó de beber.
• El gobierno tuvo que dar dinero para apoyar a las granjas e industrias no rentables.
• El gobierno había eliminado muchos controles, pero no introdujo otros cambios para facilitar la transición del control estatal a la economía libre. Esto dio lugar a muchos problemas, incluida la baja producción.

El 7 de febrero de 1990, el Comité Central del PCUS se vio obligado a aflojar su control sobre el poder. Más o menos al mismo tiempo, diferentes "repúblicas" de la Unión Soviética empezaron a reclamar su derecho a ser independientes. Dejaron de seguir las leyes del gobierno central de la Unión Soviética. También dejaron de pagar impuestos a las autoridades centrales (de Moscú) de la Unión Soviética. Esto debilitó la autoridad y la economía soviéticas.

Durante una visita de Gorbachov a Vilnius, capital de Lituania, en 1990, unas 250.000 personas protestaron en una reunión pública. El 11 de marzo de 1990, los líderes de Lituania declararon su independencia de la Unión Soviética. Sin embargo, el gobierno central soviético exigió a Lituania que renunciara a su independencia y envió al ejército soviético a seguir manteniendo muchas tropas en Lituania. El gobierno dijo que tendría que seguir la constitución soviética si quería irse. La Unión Soviética también hizo un bloqueo económico a Lituania. Estonia y Letonia también fueron tomadas ilegalmente por la Unión Soviética en 1940. El 30 de marzo de 1990, los líderes de Estonia declararon que el control de su país por parte de la Unión Soviética desde 1940 era ilegal. También declararon la independencia. Los dirigentes de Letonia también iniciaron el proceso de independencia el 4 de mayo de 1990.

El 17 de marzo de 1991, los ciudadanos de la Unión Soviética votaron a favor de mantener la Unión Soviética existente en una forma ligeramente modificada. Los Estados bálticos (Lituania, Estonia y Letonia), Armenia, Georgia y Moldavia boicotearon la votación. En cada una de las otras nueve "repúblicas" de la Unión Soviética, la mayoría de los votantes apoyó el mantenimiento de la Unión Soviética. En junio de 1991 se celebraron elecciones en la República Rusa de la Unión Soviética. Boris Yeltsin obtuvo el 57% de los votos. Era un crítico de Mijaíl Gorbachov. El candidato preferido de Gorbachov, el ex primer ministro Nikolai Ryzhkov, sólo obtuvo el 16% de los votos.

El Golpe

Las "repúblicas" de la Unión Soviética habían acordado firmar, el 20 de agosto de 1991, un acuerdo que las convertía en repúblicas casi independientes pero parte de una federación, con un presidente, una política exterior y un ejército comunes. Sin embargo, muchas personas no estaban de acuerdo, y querían una rápida transición a la economía de mercado, incluso si eso significaba la disolución de la Unión Soviética. Había muchos otros en el PCUS y los militares de la Unión Soviética que apoyaban la continuación de la Unión Soviética.

El 19 de agosto de 1991, algunos altos dirigentes de la Unión Soviética formaron un "Comité Estatal de la Emergencia Estatal". Impidieron la firma del mencionado acuerdo el 20 de agosto de 1991. Entre estos dirigentes se encontraban el vicepresidente de Gorbachov, Gennadi Yanayev, el primer ministro Valentin Pavlov, el ministro de defensa Dmitriy Yazov, el jefe del KGB Vladimir Kryuchkov y muchos otros altos funcionarios. En ese momento Gorbachov estaba de vacaciones en Crimea). Estos funcionarios lo pusieron bajo arresto domiciliario. También emitieron órdenes de prohibición de todas las actividades políticas y prohibieron la mayoría de los periódicos.

Esto fue como un golpe de estado. Los organizadores esperaban el apoyo popular a su acción. Pero el pueblo no les apoyó. En cambio, apoyaron a la "Casa Blanca" (la oficina de Yeltsin), que entonces era la sede simbólica de la soberanía rusa. Los organizadores del golpe intentaron detener a Boris Yeltsin, pero no lo consiguieron. Después de tres días, el 21 de agosto, el golpe fracasó. Las autoridades detuvieron a los organizadores. Gorbachov volvió a ser presidente de la Unión Soviética. Sin embargo, los poderes reales de Gorbachov se habían reducido.

A lo largo del otoño de 1991, el gobierno ruso se hizo cargo del gobierno de la Unión, ministerio por ministerio. En noviembre de 1991, Yeltsin emitió una orden de prohibición del PCUS en toda la república rusa. Como consecuencia, muchos antiguos miembros del PCUS lo abandonaron para incorporarse a los nuevos puestos del nuevo gobierno ruso.

Tras el fracaso del golpe, las repúblicas de la Unión Soviética incrementaron sus esfuerzos por independizarse. El 6 de septiembre de 1991, la Unión Soviética reconoció la independencia de Estonia, Letonia y Lituania. El 1 de diciembre de 1991, Ucrania declaró su independencia, después de que el 90% de los votantes optara por una Ucrania independiente; esto realmente destruyó cualquier esperanza de mantener unida la Unión Soviética, ya que Ucrania era la segunda "república" más poderosa después de Rusia. Una a una, las once "repúblicas" restantes de la Unión Soviética también se declararon Estados soberanos e independientes.

El CIS

Como ya se ha señalado, el 6 de septiembre de 1991 la Unión Soviética reconoció la independencia de Estonia, Letonia y Lituania. Cabe señalar que doce de las quince repúblicas de la Unión Soviética habían firmado un acuerdo internacional (Carta Europea de la Energía) en La Haya el 17 de diciembre de 1991. La firma indicaba que estas repúblicas se habían convertido prácticamente en países independientes y soberanos.

Dejando aparte las ya independientes Estonia, Letonia y Lituania, las 12 repúblicas restantes, todas (excepto Georgia), se unieron a la Comunidad de Estados Independientes (CEI). En diciembre de 1993, Georgia también se unió a la CEI. El 26 de agosto de 2006, Turkmenistán dejó de ser miembro permanente y se convirtió en miembro asociado.

Muchas personas creían que con la creación de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), la Unión Soviética dejaba de existir. Creían que era la disolución de la Unión Soviética. Muchos otros piensan que con la CEI, Rusia sigue teniendo cierto control sobre las antiguas repúblicas de la Unión Soviética.

El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov dimite como presidente de la URSS. El 31 de diciembre de 1991 todas las instituciones oficiales soviéticas habían dejado de funcionar en las diferentes "repúblicas" de la Unión Soviética. Los gobiernos individuales de estas repúblicas comenzaron a funcionar. La bandera soviética ondea por última vez sobre el Kremlin.

Los cuatro principios habían regido la Unión Soviética: una cadena de soviets; la federación étnica; el socialismo de Estado; y la supremacía del partido comunista. Las políticas de Gorbachov de perestroika y glasnost crearon una situación que debilitó los cuatro principios anteriores. Intentó repetidamente formar un círculo de líderes que apoyaran sus políticas. Trató de hacer todo esto cuando él y su equipo vieron que la Unión Soviética se dirigía hacia un estancamiento a largo plazo.

La política de Gorbachov hizo posible que los líderes de varias repúblicas soviéticas ganaran confianza e influencia. Al mismo tiempo, se enfrentó a la oposición de muchos, entre ellos las fuerzas nacionalistas y los comunistas tradicionales. Algunos aceptaban las reformas; otros querían que continuara el antiguo sistema; y otros deseaban la independencia total de la Unión Soviética y el control central. Al final, Gorbachov fue incapaz de asegurar una visión común entre estas fuerzas. En última instancia, esto condujo al colapso y la disolución de la Unión Soviética.

Inmediatamente después de la disolución de la Unión Soviética, Yeltsin tomó muchas medidas para cambiar la economía de la Unión Soviética de una economía socialista a una economía capitalista. Por ejemplo: redujo el pago de subvenciones a las explotaciones e industrias que perdían dinero; también eliminó el control de los precios; tomó medidas para la convertibilidad del rublo ruso. También permitió a muchas personas cercanas a su círculo, y a otros empresarios, tomar posesión de las empresas e industrias que antes eran propiedad del gobierno, y dirigirlas como empresas privadas. Los planificadores y economistas habían pensado que estos cambios conducirían a un desarrollo económico más rápido. Sin embargo, nada de esto ocurrió. Cita vacía (ayuda)

Desde la disolución de la Unión Soviética, Rusia se enfrenta a muchos problemas, entre ellos los siguientes:

• Alrededor del 25% de la población de Rusia es ahora muy pobre y vive por debajo del umbral de la pobreza. ^[]
• La esperanza de vida ha bajado. Esto significa que la gente muere a una edad temprana. ^[]
• El Producto Interior Bruto se ha convertido en un 50% de los tiempos anteriores. ^[]

Muchos rusos de la vieja generación creen que el sistema anterior era mejor. Durante los años 90, Rusia se enfrentó a muchas crisis en materia política, social y económica. Muchas personas ^[who?]aún creen que la situación sigue siendo peor en comparación con los tiempos anteriores.

• Comunidad de Estados Independientes