Moschus
El ciervo almizclero es un grupo de mamíferos ungulados de dedos pares. Pertenecen a la familia Moschidae. Hay cuatro especies de ciervos almizcleros, pero todas son muy similares. Los ciervos almizcleros son más primitivos que los ciervos verdaderos.
Cráneo
Taxonomía
- Familia Moschidae
- Ciervo almizclero del Himalaya (Moschus chrysogaster)
- Ciervo almizclero siberiano (Moschus moschiferus)
- Ciervo almizclero negro (Moschus fuscus)
- Ciervo almizclero enano (Moschus berezovskii)
Apariencia
El ciervo almizclero mide unos 90 centímetros de largo y unos 60 centímetros de alto, con una cola de 4 a 6 centímetros. Pesa unos 10 kilogramos. El ciervo almizclero suele tener un pelaje marrón oscuro. Los machos tienen largos dientes caninos superiores (llamados colmillos), que pueden medir hasta 7 cm. El ciervo almizclero no tiene cuernos. Los machos de ciervo almizclero también tienen una glándula almizclera.
Hábitat
El ciervo almizclero vive en los bosques de montaña de Asia, Rusia, China y la península de Corea. Viven en las montañas, sobre todo en alturas de 2500 a 3500 metros. Viven en bosques densos.
Vida
El ciervo almizclero es activo sobre todo por la noche. El ciervo almizclero se alimenta de hierba y musgo; en invierno también come ramitas y líquenes.
Los ciervos almizcleros viven solos. Sólo se juntan para aparearse. Si dos machos de ciervo almizclero se encuentran, se pelean, durante lo cual pueden herirse gravemente con sus dientes en forma de colmillo.
La hembra da a luz a una o dos crías. Una cría de ciervo almizclero tiene manchas en el pelaje.
El ciervo almizclero y los humanos
Los ciervos almizcleros macho tienen una glándula que produce almizcle. El almizcle se utiliza para fabricar perfumes y jabones, y también se emplea en la medicina tradicional china. Una glándula almizclera contiene entre 25 y 30 gramos de almizcle. El ciervo almizclero ha sido cazado y matado por su almizcle. Por ello, los ciervos almizcleros han disminuido y están en peligro de extinción. Otro método consiste en capturar un ciervo almizclero vivo, tomar su almizcle y dejarlo de nuevo en libertad. Este método lleva más tiempo, por lo que no se utiliza a menudo. También hay granjas de ciervos almizcleros.
