Caoba
La caoba es una madera tropical dura procedente de América. Fue descubierta por los europeos a principios del siglo XVI (~1514). La madera procede de un árbol, Swietenia mahagoni. El árbol es originario del sur de Florida y de las islas del Caribe, como las Bahamas, Cuba, Jamaica y La Española.
Al principio, la caoba fue utilizada por los españoles e ingleses para construir barcos. La Historia Natural de Mark Catesby explica por qué:
"[La caoba] tiene propiedades para ese uso que superan al roble y a todas las demás maderas, a saber, la durabilidad, la resistencia a los disparos y el enterramiento del disparo sin astillarse".
El segundo uso de la caoba era la fabricación de muebles. Los españoles fueron los primeros en hacerlo, pero en el siglo XVIII y principios del XIX fue muy utilizada por los talleres ingleses. A este periodo se le llama la "Edad de la Caoba". También se fabricaron muchos muebles de caoba en Francia y otros países europeos.
Tiene algunas características especiales que hacen de la caoba una madera útil. Es fuerte y duradera, pero fácil de doblar, por lo que es especialmente útil para los carpinteros. Los árboles de caoba, aunque están en peligro de extinción, crecen muy altos, por lo que se pueden cortar en grandes hojas. Además, la caoba es resistente a las manchas.
Mesa de cartas del siglo XVIII en caoba, de fabricación americana
Sillón del siglo XVIII, de fabricación americana
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la caoba?
R: La caoba es una madera tropical dura procedente de América que fue descubierta por los europeos a principios del siglo XVI.
P: ¿De dónde procede la caoba?
R: La caoba procede de un árbol llamado Swietenia mahagoni que es originario del sur de Florida y de las islas del Caribe, incluidas las Bahamas, Cuba, Jamaica y La Española.
P: ¿Para qué utilizaban originalmente la caoba los españoles y los ingleses?
R: La caoba fue utilizada originalmente por los españoles e ingleses para construir barcos debido a su durabilidad, resistencia a los disparos y capacidad para enterrar los tiros sin astillarse.
P: ¿Quién fue el primero en utilizar la caoba para fabricar muebles?
R: Los españoles fueron los primeros en utilizar la caoba para fabricar muebles.
P: ¿Qué es la "Edad de la Caoba"?
R: La "Era de la Caoba" se refiere al periodo del siglo XVIII y principios del XIX en el que la caoba fue muy utilizada por los talleres ingleses para fabricar muebles.
P: ¿Qué características especiales tiene la caoba que la hacen útil?
R: La caoba es fuerte y duradera pero fácil de doblar, lo que la hace especialmente útil para los carpinteros. También crece muy alta y es resistente a las manchas.
P: ¿Están los árboles de caoba en peligro de extinción?
R: Sí, los árboles de caoba están en peligro de extinción.
