AC Cobra

Historia

Carroll Shelby fue uno de los primeros pilotos de carreras profesionales del mundo. A los 37 años, un problema cardíaco le obligó a retirarse de las carreras. Empezó a construir coches en la parte trasera de un concesionario de neumáticos en Santa Fe Springs, California. En junio de 1962 se trasladó a Venice, California. Quería construir un coche deportivo americano. Otros habían experimentado con poner un motor americano en una carrocería europea. Shelby pensó que podía hacerlo mejor. Se dirigió a General Motors con la idea, pero ya tenían el Corvette. Tampoco estaban interesados en un coche deportivo de producción limitada. Sin embargo, Ford estaba muy interesada. Shelby también se enteró de que AC Limited en Inglaterra tenía problemas para conseguir motores para sus coches. Les dijo que Ford estaba interesada en suministrar motores si le enviaban un coche para probarlo. Enviaron una carrocería y Ford le envió un V-8. Él y un amigo trabajaron toda la noche instalando el motor. Por la mañana tenían el primer Shelby AC Cobra.

Al principio, Shelby utilizaba el motor de 260 cu pulg. de Ford. El V8 funcionaba tan bien dentro del amplio vano motor que Shelby buscó un motor más grande. En 1963 se instaló el 289 y funcionó muy bien. En 1964 Shelby pasó al motor 427 cu in. de Ford y reforzó el chasis en 1965.

Galería

Carrera

En octubre de 1962 un Cobra ganaba en Riverside, California, cuando un buje roto lo dejó fuera de la carrera. En enero de 1963, un Cobra ganó en Riverside. Los Cobra corrieron en Daytona, Sebring y Le Mans. En 1964, un cupé 427 especialmente diseñado ganó el campeonato de GT. Ese mismo año compitió en Le Mans y quedó en cuarto lugar. Su leyenda siguió creciendo en los circuitos.

Producción

De 1961 a 1968 sólo se construyeron un total de 998 unidades. De ellos, 655 eran Cobras 289 y 343 eran Cobras 427. A finales de 1968, AC dejó de producir la carrocería Ace. Siguieron produciendo AC Cobras para Shelby hasta 1968.

Shelby no fabricó más Cobras hasta principios de los años 90. Vio cómo se disparaban los precios de sus coches originales. También vio cómo se construían muchas réplicas del Cobra, algunas buenas y otras no tanto. Todavía tenía varios números de chasis sin usar de coches diseñados para ser construidos en 1965. Quería venderlos como modelos nuevos de 1965, pero el estado de California sólo permitía que se vendieran para uso off-road. Sólo construyó nueve "Completion Cobras". Shelby comenzó entonces a construir coches como "rodillos" que podían ser completados por un distribuidor autorizado. Estaban disponibles con una carrocería de fibra de vidrio o con la carrocería original de aluminio. Ofreció Cobras 289 y Cobras con motores 427 "side-oiler". Shelby ofreció un Cobra del 50º aniversario en color negro con interiores rojos. Tenían una insignia dorada especial. Hizo 50, disponibles como rodillos, que se agotaron en 48 horas.