Motor
Un motor es una máquina que transforma la energía en un movimiento que se puede utilizar. La energía puede tener cualquier forma. Las formas más comunes de energía utilizadas en los motores son la electricidad, la química (como la gasolina o el gasóleo) o el calor. Cuando se utiliza una sustancia química para producir energía, se denomina combustible.
Terminología
En los siglos pasados, el motor y la máquina significaban cosas muy diferentes. Un motor estaba hecho para mover algo, como un vehículo. Este significado se sigue utilizando con frecuencia. A veces, una cosa se llama motor si crea energía mecánica a partir del calor, y un motor si crea energía mecánica a partir de otros tipos de energía, como la electricidad. Los motores típicos en este sentido son la máquina de vapor y el motor de combustión interna, mientras que los motores típicos son el motor eléctrico y el motor hidráulico. Y a veces las dos palabras significan lo mismo.
"Motor" era originalmente un término para cualquier dispositivo mecánico que convierte la fuerza en movimiento. De ahí que las armas preindustriales, como las catapultas, los trebuchets y los arietes, se llamaran "motores de asedio". La palabra "gin", como en "cotton gin", es la abreviatura de "engine". La palabra deriva del francés antiguo engin, del latín ingenium, que también es la raíz de la palabra ingenioso. La mayoría de los dispositivos mecánicos inventados durante la revolución industrial se describen como motores, siendo la máquina de vapor un ejemplo notable.
Motores de pistón
Los primeros tipos de motores utilizaban el calor que estaba fuera del propio motor para calentar un gas a alta presión. Normalmente se trataba de vapor y las máquinas se denominaban máquinas de vapor. El vapor se conducía al motor, donde empujaba los pistones para provocar el movimiento. Estas máquinas se utilizaban habitualmente en las antiguas fábricas, barcos y trenes.
La mayoría de los coches utilizan un motor químico que quema combustible en su interior. Esto se llama motor de combustión interna. Hay muchos tipos diferentes de motores de combustión interna. Pueden agruparse por combustible, ciclo y configuración. Los tipos de combustible más comunes para los motores de combustión interna son la gasolina, el gasóleo, el autogás y el alcohol. Hay muchos otros tipos de combustible.
Existen 3 tipos diferentes de ciclo. Los motores de 2 tiempos producen potencia una vez cada vuelta del motor. Los motores de 4 tiempos producen potencia una vez cada dos vueltas del motor. Los motores de 6 tiempos producen potencia dos veces cada seis vueltas del motor.
Hay muchas configuraciones diferentes de motores de pistón. Sus cilindros tienen pistones y un cigüeñal. Se puede utilizar cualquier número de cilindros, pero son habituales 1, 2, 3, 4, 6, 8, 10 y 12. Los cilindros pueden estar dispuestos de muchas maneras, en línea recta, en ángulo o en círculo.
Un motor Wankel no tiene cilindros y utiliza un rotor en forma de triángulo que gira en una carcasa ovalada que imita el movimiento de un pistón.
Una máquina de vapor de juguete. El combustible se quema en la bandeja del fondo, el vapor se hace en la caldera que hace funcionar el pistón (la parte azul), que hace girar la rueda
Motores de turbina
También se puede hacer que el gas caliente empuje una turbina de forma parecida a como el viento hace girar un molino. La mayoría de las centrales eléctricas utilizan grandes turbinas de vapor. Otras utilizan turbinas de agua o de viento. Las turbinas más pequeñas, llamadas de gas, se utilizan en los motores de combustión interna, como los motores a reacción de los aviones.
El interior de una turbina mostrando las aletas que son empujadas por chorros de vapor
Motores de cohete
Un cohete provoca el movimiento disparando chorros de gas a gran velocidad por una tobera. El gas puede estar almacenado a presión o ser un combustible químico que se quema para producir un gas muy caliente. Aunque son muy sencillos, los cohetes son los motores más potentes que sabemos fabricar. Funcionan en el espacio, donde no hay nada contra lo que empujar.
Chorros de gas caliente empujan un cohete
Motores eléctricos
Los motores eléctricos no utilizan combustible. La energía les llega a través de la electricidad transportada por cables. La energía puede provenir de un combustible que se quema en algún lugar lejano. La electricidad se utiliza para que los potentes imanes del interior del motor se enciendan y apaguen en el momento adecuado para hacer girar el eje del motor.
El motor eléctrico no es un motor, sino una locomotora ferroviaria que funciona con electricidad.
Un motor eléctrico
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Sección de referencia
1. ↑ "Escuela de Ingeniería del MIT | " ¿Cuál es la diferencia entre un motor y una máquina?". Mit Engineering. Recuperado 2019-12-16.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un motor?
R: Un motor es una máquina que convierte la energía en movimiento.
P: ¿Qué formas de energía se utilizan habitualmente en los motores?
R: Las formas más comunes de energía utilizadas en los motores son la electricidad, la química (como la gasolina o el gasóleo) o el calor.
P: ¿Qué es el combustible?
R: El combustible es una sustancia química que se utiliza para producir energía en los motores.
P: ¿Para qué sirve un motor?
R: El objetivo de un motor es convertir la energía en movimiento útil.
P: ¿Cómo funciona un motor?
R: Un motor funciona convirtiendo energía en movimiento mecánico.
P: ¿Se puede utilizar cualquier forma de energía en un motor?
R: Sí, cualquier forma de energía puede utilizarse en un motor.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de combustibles utilizados en los motores?
R: Algunos ejemplos de combustibles utilizados en motores son la gasolina y el gasóleo.
