Kaoru Moto

Primeros años de vida

Moto nació en Hawai de padres inmigrantes japoneses. Es un nisei, lo que significa que es una segunda generación de japoneses-americanos.

Soldado

Diez meses antes del ataque japonés a Pearl Harbor, se alistó en el ejército estadounidense en marzo de 1941.

Moto se ofreció como voluntario para formar parte del 100º Batallón de Infantería, compuesto exclusivamente por niseis. Esta unidad del ejército estaba formada en su mayoría por japoneses americanos de Hawái y del continente.

Por sus acciones en julio de 1944, Moto recibió la segunda condecoración más alta del ejército, la Cruz de Servicio Distinguido (DSC). En la década de 1990, se revisaron las hojas de servicio de los estadounidenses de origen asiático que recibieron la DSC durante la Segunda Guerra Mundial. La condecoración de Moto fue elevada a la Medalla de Honor. En una ceremonia celebrada en la Casa Blanca el 21 de junio de 2000, su familia recibió la medalla de manos del Presidente Bill Clinton. Otros 21 asiático-americanos también recibieron la medalla durante la ceremonia, pero sólo siete de ellos seguían vivos.

Mención de la Medalla de Honor

La Medalla de Honor de Moto reconoció su conducta en los combates en primera línea en el centro de Italia en 1944. Sin ayuda de otros, atacó dos ametralladoras; y, aunque fue herido, capturó un tercer nido de ametralladoras.

Actuando por su cuenta, Moto silenció dos posiciones de ametralladoras enemigas mientras actuaba como explorador. También destruyó una tercera a pesar de estar gravemente herido.

Las palabras de la citación de Moto explican:

El soldado de primera clase Kaoru Moto se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción el 7 de julio de 1944, cerca de Castellina, Italia. Mientras servía como primer explorador, el soldado de primera clase Moto observó un nido de ametralladoras que obstaculizaba el avance de su pelotón. Por iniciativa propia, se dirigió a un punto a diez pasos de la posición hostil y mató al ametrallador enemigo. Inmediatamente, el artillero auxiliar enemigo abrió fuego en dirección al soldado de primera clase Moto. Arrastrándose hacia la retaguardia de la posición, el soldado de primera Moto sorprendió al soldado enemigo, que se rindió rápidamente. Llevándose a su prisionero, el soldado de primera clase Moto tomó una posición a pocos metros de una casa para evitar que el enemigo utilizara el edificio como puesto de observación. Mientras vigilaba la casa y a su prisionero, observó que un equipo de ametralladoras enemigo se movía hacia su posición. Se enfrentó a ellos y, con un fuego mortal, obligó al enemigo a retirarse. Un francotirador enemigo situado en otra casa disparó contra el soldado de primera clase Moto, hiriéndolo gravemente. Aplicando los primeros auxilios a su herida, cambió de posición para eludir el fuego del francotirador y avanzar. Finalmente, relevado de su posición, se dirigió a la retaguardia para recibir tratamiento. Al cruzar una carretera, divisó un nido de ametralladoras enemigas. Abriendo fuego, hirió a dos de los tres soldados que ocupaban la posición. No satisfecho con este logro, se arrastró hasta una posición mejor y ordenó al soldado enemigo que se rindiera. Al no recibir respuesta, el soldado de primera clase Moto disparó contra la posición y los soldados se rindieron. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del soldado de primera clase Moto están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos.

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