John Crackston: pasajero del Mayflower y firmante del Pacto
John Crackston, peregrino del Mayflower (c.1575–1620/21), separatista inglés y firmante del Pacto: descubre su vida, viaje y legado en la colonia.
John Crackston (c. 1575 - c. 1620/21), también escrito como John Craxston o Crakstone, fue un separatista inglés establecido en los Países Bajos que viajó a Norteamérica con su hijo John a bordo del barco peregrino Mayflower. Firmó el Pacto del Mayflower como uno de los líderes y colonos que se comprometieron a establecer un gobierno provisional en la nueva colonia.
Origen y vida antes del viaje
Se sabe poco con seguridad sobre sus primeros años; probablemente nació en Inglaterra hacia 1575 y —como muchos separatistas de la época— pasó un tiempo viviendo con la comunidad de disidentes en los Países Bajos (especialmente en la región de Leiden) antes de emprender la emigración a Nueva Inglaterra. El apellido aparece registrado con distintas grafías en documentos contemporáneos, motivo por el cual suele encontrarse como Crackston, Craxston o Crakstone.
El viaje en el Mayflower y la firma del pacto
John Crackston viajó en la expedición del Mayflower en 1620 acompañado por su hijo, también llamado John. Tras la llegada a la costa de lo que hoy es Massachusetts, los colonos redactaron y suscribieron el llamado Pacto del Mayflower, un acuerdo de gobernanza y cooperación firmado por los varones adultos del grupo para mantener el orden y tomar decisiones colectivas. Este documento, firmado a bordo antes del desembarco definitivo, es una de las primeras expresiones de gobierno consensuado en la historia de las colonias inglesas en América, y Crackston figura entre los firmantes.
Muerte y legado
John Crackston murió durante el primer invierno de la colonia, en 1620/21, cuando la población sufrió grandes pérdidas por hambre, enfermedad y condiciones extremas. Aunque los detalles precisos de su fallecimiento no están totalmente documentados, algunas fuentes mencionan que pudo haber sufrido una caída mientras realizaba tareas en la costa; otras fuentes sólo registran su muerte sin detalles. Su hijo John Jr. sobrevivió al primer invierno y queda mencionado en registros posteriores, lo que permitió que descendientes de la familia se integraran en la colonia.
Importancia histórica
Aunque no es una de las figuras más ampliamente documentadas de la expedición, la presencia y la firma de John Crackston en el Pacto del Mayflower simbolizan la participación colectiva de los emigrantes en la fundación de la colonia de Plymouth. Su caso ilustra además la experiencia común de muchos separatistas: emigrar desde Inglaterra a los Países Bajos y, posteriormente, a América en busca de libertad religiosa y nuevas oportunidades.
Debido a la escasez de registros contemporáneos y las variantes en la ortografía del apellido, la biografía de Crackston conserva lagunas; aun así, su nombre permanece en las listas de pasajeros y firmantes como testimonio de su papel en aquel episodio fundacional.
Mayflower en el puerto de Plymouth por William Halsall (1882)
Orígenes ingleses
Los separatistas eran personas que rechazaban la Iglesia de Inglaterra. Estas otras creencias no estaban permitidas en Inglaterra.
El año de nacimiento de Crackston es de aproximadamente 1575. Se basa en un documento realizado cuando su hija se casó. Se cree que se trasladó a los Países Bajos desde Colchester, en el condado de Essex, Inglaterra, a partir de otro documento. En el matrimonio de 1618 en Leiden de su hija Anna, se dice que es de Colchester.
En Leiden
El nombre de John Crackston, en los Países Bajos de Leiden, aparece por primera vez en documentos legales el 16 de junio de 1616, cuando, junto con el también pasajero del Mayflower Moses Fletcher, fue testigo de una promesa de matrimonio de Zachariah Barrow.
La hija de Crackston, Anna (Ana), se casó con Thomas Smith en Leiden el 12 de diciembre de 1618. En los registros se describe a Anna como una mujer soltera de Colchester en Inglaterra. En su boda estaba su amiga Patience Brewster. Ella también sería una pasajera del Mayflower. Patience moriría de fiebre en Plymouth en 1634 como primera esposa del gobernador de la colonia de Plymouth, Thomas Prence.
Viaje del Mayflower
En 1620 John Crackston llegó al Mayflower con otros miembros de la iglesia de Leiden y en compañía de su hijo John. Se cree que su esposa, de nombre desconocido, pudo haber muerto. Su hija Anna se había casado en 1618 y no les acompañó.
William Bradford, escribió en 1651, Crackston y su hijo John se embarcaron en el Mayflower
John Crackston y su hijo salieron de Plymouth, Inglaterra, el 16 de septiembre de 1620. Iban 102 pasajeros y 30-40 tripulantes. El 19 de noviembre de 1620, el Mayflower llegó a tierra en el gancho de Cape Cod. Desembarcaron el 21 de noviembre. Redactaron el Pacto del Mayflower, en el que se establecían normas sobre cómo vivir y tratarse. El Mayflower debía desembarcar en la Colonia de Virginia, pero el barco estaba demasiado dañado y se vieron obligados a desembarcar en el Cabo Cod, ahora llamado puerto de Provincetown.
John Crackston fue uno de los firmantes del Mayflower Compact. En ese documento, firmó como "John Craxton". Su hijo John Jr. aparentemente no tenía aún veintiún años y no firmó el Pacto.
Familia de John Crackston
Se desconoce el nombre de la primera esposa de Crackston.
Hijos de John Crackston y su primera esposa:
- Anna (Anne) Crackston nació alrededor de 1600, probablemente en Colchester, co. Essex, Inglaterra. Se casó con Thomas Smith en Leiden en 1618.
- El nombre de John Crackston (hijo) aparece en la División de Ganado de 1627, apareciendo como "John Crakstone" con la familia Allerton. Su nombre también aparece en la División de Tierras de 1623 como "John Crackston" con la familia Winslow. Se cree que John Crackston Jr. murió en algún momento después de 1627. Se desconoce su lugar de enterramiento.
Muerte y entierro de John Crackston
John Crackston (padre) murió en el invierno de 1620, escribió el gobernador William Bradford. Bradford dijo que fue después de que se perdiera en el bosque y se le congelaran los pies y le diera fiebre. Se desconoce la fecha exacta. Como la mayoría de los pasajeros que murieron ese invierno, lo más probable es que fuera enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio de Cole's Hill, en Plymouth. El nombre de Cractston se escribe "John Craxston Sr." en la tumba.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era John Crackston?
R: John Crackston era un separatista inglés de los Países Bajos.
P: ¿Cuándo vivió John Crackston?
R: Se cree que John Crackston vivió aproximadamente entre 1575 y 1620/21.
P: ¿Qué relación tenía John Crackston con el barco peregrino Mayflower?
R: John Crackston y su hijo John viajaron en el Mayflower.
P: ¿Jugó John Crackston algún papel en la fundación de la colonia de Plymouth?
R: Sí, John Crackston firmó el Pacto del Mayflower, que ayudó a fundar la Colonia de Plymouth.
P: ¿Qué era el Mayflower Compact?
R: El Mayflower Compact fue un documento firmado por los pasajeros del Mayflower, que ayudó a establecer un órgano de gobierno para la Colonia de Plymouth.
P: ¿Cómo se escribe a veces John Crackston?
R: John Crackston se escribe a veces como John Craxston o Crakstone.
P: ¿De dónde era originario John Crackston?
R: John Crackston era originario de Inglaterra, pero vivía en los Países Bajos como separatista antes de viajar en el Mayflower.
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