Apicomplexa | gran grupo de protistas (protozoos) que son parásitos
Los Apicomplexa son un gran grupo de protistas (protozoos) que son parásitos. Han desarrollado algunas adaptaciones extraordinarias que les sirven para su vida parasitaria. Todos son unicelulares, son parásitos de animales y forman esporas.
Tienen un orgánulo único, un plástido llamado apicoplasto, y una estructura compleja apical que los introduce en la célula del huésped. No tienen estructuras como los flagelos o los pseudópodos, excepto en ciertas fases de los gametos. El movimiento del cuerpo es por flexión o deslizamiento.
Este grupo se denominó en su día los Esporozoos, pero esta denominación está desaconsejada en la actualidad.
Los apicomplejos tienen ciclos vitales complejos y hay mucha variación entre los distintos grupos de apicomplejos. Se produce tanto la reproducción asexual como la sexual. Los núcleos celulares son haploides.
Se trata de un grupo diverso que incluye organismos como los coccidios, los gregarios, los piroplastos, los hemogrifos y las malarias. Las enfermedades causadas por organismos apicomplejos incluyen:
Ciclo de vida
La mayoría de los miembros tienen un ciclo vital complejo, con reproducción tanto asexual como sexual. El huésped se infecta mediante una invasión activa de los parásitos. Los parásitos se dividen para producir esporozoitos que entran en sus células. Finalmente, las células estallan, liberando merozoitos, que infectan nuevas células. Finalmente, se producen gametos, que se fusionan para crear nuevos quistes. Sin embargo, existen muchas variaciones de este patrón básico y muchos Apicomplexa tienen más de un huésped.
El complejo apical incluye vesículas que se abren en la parte delantera de la célula. Segregan enzimas que permiten al parásito entrar en otras células. La punta está rodeada por una banda de microtúbulos, llamada anillo polar, y entre las Conoidasida hay también un embudo de proteínas de tubulina llamado conoide.
La presencia de alvéolos y otros rasgos sitúan a los Apicomplexa entre un grupo denominado alveolados. Varios flagelados relacionados, como el Perkinsus y el Colpodella, tienen estructuras similares al anillo polar y antes se incluían aquí, pero la mayoría parecen ser parientes más cercanos de los dinoflagelados. Probablemente son similares al ancestro común de los dos grupos.
Otra similitud es que muchas células de los apicomplejos contienen un único plástido, llamado apicoplasto, rodeado de 3 o 4 membranas. Se cree que sus funciones incluyen tareas como la biosíntesis de lípidos y hemo. Parece ser necesario para la supervivencia. Se cree que los plástidos tienen un origen común con los cloroplastos de los dinoflagelados, y las pruebas apuntan a un origen en las algas rojas más que en las verdes.
Ciclo de vida genérico de un apicomplexa: 1-cigoto (quiste), 2-esporozoitos, 3-merozoitos, 4-gametocitos.
Estructura de los apicomplejos: 1-anillo polar, 2-conoide, 3-micronemas, 4-saltos, 5-núcleo, 6-nucleolo, 7-mitocondria, 8-anillo posterior, 9-alvéolos, 10-aparato de Goli, 11-microporo.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Apicomplexa?
R: Los Apicomplexa son un gran grupo de protistas (protozoos) que son parásitos.
P: ¿Qué adaptaciones tienen?
R: Han desarrollado algunas adaptaciones extraordinarias que les sirven para su vida parasitaria, como un orgánulo único llamado apicoplasto y una estructura compleja apical.
P: ¿Tienen estructuras como los flagelos o los pseudópodos?
R: No, no tienen estructuras como los flagelos o los pseudópodos, excepto en ciertos estadios de gametos. El movimiento del cuerpo es por flexión o deslizamiento.
P: ¿Se conocía antes el grupo con otro nombre?
R: Sí, el grupo se llamaba antiguamente los Esporozoos, pero este nombre está ahora desaconsejado.
P: ¿Cómo se reproducen?
R: Los apicomplejos tienen ciclos de vida complejos y se produce tanto la reproducción asexual como la sexual. Los núcleos celulares son haploides.
P: ¿Qué organismos pertenecen a este grupo?
R: Este grupo tan diverso incluye organismos como los coccidios, los gregarios, los piroplasmas, los hemogregarinos y las malarias.
P: ¿Qué enfermedades pueden ser causadas por organismos apicomplejos?
R: Las enfermedades causadas por organismos apicomplejos incluyen la malaria y otras enfermedades relacionadas con la entrada de parásitos en las células del cuerpo.
