Sistema imperial de unidades del Reino Unido
Sistema imperial de unidades del Reino Unido: origen y codificación (1824), principales medidas (pulgada, pie, libra, pinta, acre), diferencias con EE. UU., equivalencias métricas y su transición histórica al sistema métrico.
El sistema imperial, también conocido como unidades imperiales, es un conjunto histórico de unidades de medida utilizadas en el Reino Unido y en varios territorios vinculados. Está basado en unidades tradicionales inglesas y fue codificado formalmente en el siglo XIX como un conjunto coherente de medidas.
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Origen y codificación
La codificación legal del sistema imperial tuvo su origen en una ley del Parlamento de 1824 que buscó unificar y regular las distintas unidades en uso. Desde entonces el sistema evolucionó y, a lo largo del siglo XX, algunas unidades quedaron definidas en términos del sistema métrico mediante acuerdos internacionales y normas técnicas.
Unidades principales
Las unidades imperiales cubren diversas magnitudes; entre las más comunes se encuentran:
- Longitud: pulgada, pie, yarda, milla.
- Masa/peso: onza, libra (avoirdupois), stone (piedra) en contextos británicos.
- Volumen: gill, pinta, cuarto, galón (nota: existen tamaños distintos entre variantes del inglés).
- Superficie: acre.
- Otras unidades: unidades derivadas y fracciones habituales en la práctica comercial y cotidiana.
Diferencias frente al sistema estadounidense
El sistema imperial es similar al sistema estadounidense, pero no idéntico. Existen diferencias en varios tamaños y definiciones que afectan principalmente al volumen y a algunas fracciones de peso. Para más detalles sobre esas diferencias, puede consultarse una comparación específica sobre el tema: diferencias.
Uso histórico y transición al sistema métrico
Tras su adopción en 1824, el sistema imperial fue empleado ampliamente en el Reino Unido y en los países de la Commonwealth. Durante los siglos XX y XXI muchos de esos países fueron adoptando el sistema métrico para la mayoría de los usos oficiales y comerciales.
No obstante, en la práctica contemporánea pueden persistir usos habituales de unidades imperiales en contextos concretos, como indicaciones de distancia en carreteras, medidas en recetas culinarias o ventas de bebidas en algunos países; la extensión de esos usos varía según la jurisdicción y la normativa local.
Estándares y equivalencias
Desde mediados del siglo XX se alcanzaron acuerdos internacionales que fijaron equivalencias entre algunas unidades imperiales y las unidades métricas (por ejemplo, la definición exacta de la yarda o la libra en metros y kilogramos). Estas equivalencias facilitan la conversión y la interoperabilidad entre sistemas en ciencia, industria y comercio.
Resumen
- El sistema imperial es un sistema histórico de unidades originado en el Reino Unido.
- Fue codificado por ley en 1824 y, con el tiempo, parcialmente armonizado con el sistema métrico.
- Comparte muchas unidades con el sistema estadounidense, pero mantiene diferencias importantes.
- Hoy su uso oficial ha sido reemplazado en la mayoría de los países por el sistema métrico, aunque persisten usos prácticos en determinados contextos.
Longitud
|
| pulgadas | enlace | pie | patio | poste | cadena | furlong | milla | liga | metro |
| 1 pulgada | 1 | 25 ⁄198 | 1 ⁄12 | 1 ⁄36 | 1 ⁄ 198 | 1 ⁄792 | 1 ⁄7,920 | 1 ⁄63,360 | 1 ⁄ 190,080 | 0.0254 |
| 1 enlace | 7+23 ⁄25 | 1 | 33 ⁄50 | 11 ⁄50 | 1 ⁄ 25 | 1 ⁄100 | 1 ⁄1,000 | 1 ⁄8,000 | 1 ⁄ 24,000 | 0.201168 |
| 1 pie | 12 | 1+17 ⁄33 | 1 | 1 ⁄3 | 2 ⁄ 33 | 1 ⁄66 | 1 ⁄660 | 1 ⁄5,280 | 1 ⁄ 15,840 | 0.3048 |
| 1 yarda | 36 | 4+6 ⁄11 | 3 | 1 | 2 ⁄ 11 | 1 ⁄22 | 1 ⁄220 | 1 ⁄1,760 | 1 ⁄ 5,280 | 0.9144 |
| 1 polo | 198 | 25 | 16+1 ⁄2 | 5+1 ⁄2 | 1 | 1 ⁄4 | 1 ⁄40 | 1 ⁄320 | 1 ⁄ 960 | 5.0292 |
| 1 cadena | 792 | 100 | 66 | 22 | 4 | 1 | 1 ⁄10 | 1 ⁄80 | 1 ⁄ 240 | 20.1168 |
| 1 tramo | 7,920 | 1,000 | 660 | 220 | 40 | 10 | 1 | 1 ⁄8 | 1 ⁄ 24 | 201.168 |
| 1 milla | 63,360 | 8,000 | 5,280 | 1,760 | 320 | 80 | 8 | 1 | 1 ⁄ 3 | 1,609.344 |
| 1 liga | 190,080 | 24,000 | 15,840 | 5,280 | 960 | 240 | 24 | 3 | 1 | 4,828.032 |
La milla náutica británica solía ser de 6080 pies. En 1970 el Reino Unido adoptó la definición internacional de 1852 metros.
Medidas de superficie
| Derivado | Varillas cuadradas (polos cuadrados) | Millas cuadradas | Pies cuadrados | Hectáreas (métricas) | Metros cuadrados (métricos) | |
| 1 pie cuadrado | = 1 pie x 1 pie | = 0,003673095 | = 0,00000003587 | = 1 pie cuadrado | = 0,000009289257 ha | = 0.09290304 m² |
| 1 perca | = 1 varilla × 1 varilla | = 1 varilla cuadrada | =1 ⁄102400 milla cuadrada | = 272,25 pies cuadrados | = 0,002529 ha | = 25.29285264 m² |
| 1 rood | = 1 tramo × 1 vara | = 40 barras cuadradas | =1 ⁄2560 milla cuadrada | = 10890 pies cuadrados | = 0,10117141056 ha | = 1011.7141056 m² |
| 1 acre | = 1 tramo × 1 cadena | = 160 barras cuadradas | =1 ⁄640 milla cuadrada | = 43560 pies cuadrados | = 0,40468564224 ha | = 4046.8564224 m² |
Volumen
| Líquido | ||||||
|
| onza | branquias | pinta | cuarto de galón | galón | litro |
| 1 onza (líquida) | 1 | 1 ⁄5 | 1 ⁄20 | 1 ⁄40 | 1 ⁄ 160 | 0.028 413 |
| 1 branquia | 5 | 1 | 1 ⁄4 | 1 ⁄8 | 1 ⁄ 32 | 0.142 065 |
| 1 pinta | 20 | 4 | 1 | 1 ⁄2 | 1 ⁄ 8 | 0.568 261 |
| 1 cuarto de galón | 40 | 8 | 2 | 1 | 1 ⁄ 4 | 1.136 522 |
| 1 galón | 160 | 32 | 8 | 4 | 1 | 4.546 09 |
| Seco | ||||
| 1 picotazo | = 2 galones | = 9.092 18 L | ||
| 1 kenning o cubo | = 2 picotazos | = 4 galones | = 18.184 36 L | |
| 1 fanega | = 2 cuñas | = 4 picotazos | = 8 galones | = 36.368 72 L |
| 1 golpe | = 2 bushels | = 16 galones | = 72.737 44 L | |
| 1 cuarto o cubo | = 8 bushels | = 64 galones | = 290.949 76 L | |
| 1 caldero | = 4 trimestres | = 32 bushels | = 256 galones | = 1163.799 04 L |
| 1 último | = 10 trimestres | = 80 bushels | = 640 galones | = 2909.497 6 L |
| Fábrica de cerveza | ||||
| 1 cubo de cerveza | = 9 galones | = 40.914 81 L | ||
| 1 kilderkin | = 2 firkin | = 18 galones | = 81.829 62 L | |
| 1 barril | = 2 kilderkin | = 4 firkin | = 36 galones | = 163.659 24 L |
| 1 barril | = 3 kilderkin | = 6 firkin | = 54 galones | = 245.488 86 L |
La tabla completa de la medida de los boticarios británicos es:
| Medida de los boticarios | |||
| 1 mínimo | = 0,059 193 880 208¯3 mL | ||
| 1 escrúpulo (fluido) | = 20 minims | = 1,183 877 604 1¯6 mL | |
| 1 dracma (fluido) o fluidramo | = 3 escrúpulos | = 60 mínimos | = 3.551 632 812 5 mL |
| 1 onza líquida | = 8 dracmas | = 480 mínimos | = 28,413 062 5 mL |
| 1 pinta | = 20 onzas | = 568,261 25 mL | |
| 1 galón | = 8 pintas | = 160 onzas | = 4.546 09 L |
Para una comparación con las unidades habituales de Estados Unidos, véase el artículo sobre Comparación de los sistemas imperial y habitual de Estados Unidos.
Masa y peso
| 1 grano | = 64,798 91 mg | ||
| 1 dracma | = 1/16 de onza | = 1/256 libras | = 1.771 845 195 312 5 g |
| 1 onza | = 1/16 de libra | = 28.349 523 125 g | |
| 1 libra | = 7000 granos | = 453.592 37 g | |
| 1 piedra | = 14 libras | = 6.350 293 18 kg | |
| 1 trimestre | = 2 piedras | = 28 libras | = 12.700 586 36 kg |
| 1 quintal | = 4 trimestres | = 112 libras | = 50.802 345 44 kg |
| 1 tonelada | = 20 quintales | = 2240 libras | = 1016.046 908 8 kg |
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son las unidades imperiales?
R: Las unidades imperiales son un conjunto de unidades de medida.
P: ¿Cómo se creó el sistema imperial?
R: Una ley del Parlamento de 1824 creó el sistema imperial a partir de las unidades tradicionales inglesas.
P: ¿Cuándo dejaron de utilizar el sistema imperial los países de la Commonwealth?
R: Los países de la Commonwealth dejaron de utilizar el sistema imperial cuando cambiaron al sistema métrico decimal.
P: ¿En qué se parece el sistema imperial al americano?
R: El sistema imperial es muy similar al sistema americano, pero existen algunas diferencias.
P: ¿Cuál es la diferencia entre el sistema imperial y el sistema métrico?
R: El sistema imperial y el sistema métrico son sistemas de medida diferentes, con distintas unidades de medida para diversas cantidades.
P: ¿Por qué los países de la Commonwealth cambiaron al sistema métrico?
R: Los países de la Commonwealth cambiaron al sistema métrico para garantizar la coherencia con el resto del mundo y mejorar el comercio.
P: ¿Hay países que sigan utilizando el sistema imperial?
R: Algunos países, como Estados Unidos, siguen utilizando habitualmente el sistema imperial, mientras que otros han adoptado el sistema métrico decimal.
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Autor
AlegsaOnline.com Sistema imperial de unidades del Reino Unido Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/46893