Lichenostomus melanops cassidix
El melero de casco, Lichenostomus melanops cassidix, es una especie de ave en peligro de extinción. Sólo existe una pequeña población relicta en la Reserva de Conservación de la Naturaleza de Yellingbo, en Victoria (Australia). . El melero con casco se convirtió en el emblema de aves oficial del estado de Victoria en 1971.
El famoso ornitólogo John Gould describió por primera vez este pájaro como una especie independiente, a la que denominó Ptilotis cassidix en 1867. Ahora es una de las tres subespecies del melero de penacho amarillo, Lichenostomus melanops. Las otras subespecies no están en peligro de extinción.
Donde vive el pájaro
Este pájaro sólo se encuentra en una parcela de bosque de cinco kilómetros de largo a lo largo de dos arroyos en la Reserva de Conservación de la Naturaleza de Yellingbo, a 50 km al este de Melbourne. Se ha creado una reserva en el Parque Estatal de Bunyip para liberar aves criadas en cautividad. En 2003 había 103 individuos en libertad con 20 parejas reproductoras conocidas, así como otras 34 aves en cautividad en el Santuario de Healesville. Los incendios forestales de 2009 en Victoria quemaron a menos de 200 metros la colonia de aves del Parque Estatal de Bunyip. Las aves en cautividad tuvieron que ser trasladadas al zoológico de Melbourne cuando los incendios también se acercaron al santuario de Healesville. Sin embargo, el 28 de abril de 2009, 13 aves criadas en cautividad fueron devueltas a la naturaleza. Se cree que el número de aves silvestres es ahora de 113.
Antes de que se iniciara el programa de cría en cautividad, sólo quedaban unos 50-60 ejemplares en la naturaleza. Las aves se han criado en Healesville y en el zoológico Taronga Park de Sydney.
Descripción
El melero de casco mide unos 20 cm de largo. Su color puede ir del negro al verde oliva. Tienen una mancha amarilla en la cabeza.
Qué comen
Los meleros de casco se alimentan de maná, que es como una savia de algunos eucaliptos. También comen el néctar de las flores de los eucaliptos, así como pequeños insectos y arañas.
Salvar al melero de casco
Se están haciendo varias cosas para salvar a esta ave de la extinción. Una de ellas es un programa de cría en cautividad, en el que los pájaros se crían en Healesville y Toronga Park. Cuando tienen la edad suficiente, entre 6 y 8 meses, se les devuelve a la naturaleza, donde se espera que empiecen a reproducirse. Se están plantando zonas forestales con el tipo de árboles y plantas adecuados para proporcionar a las aves alimento y refugio. Esto se hace tanto en terrenos privados como en los parques estatales. También se está plantando para unir las pequeñas manchas de arbustos con corredores para que las aves no queden atrapadas en una pequeña zona.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el melero con casco?
R: El melero de casco es una especie de ave en peligro de extinción.
P: ¿Dónde se encuentra la pequeña población del melero de casco?
R: La pequeña población del melero de casco se encuentra en la Reserva Natural de Yellingbo, en Victoria (Australia).
P: ¿Cuándo se convirtió el melero de casco en el ave emblema oficial del estado de Victoria?
R: El melero de casco se convirtió en el ave emblema oficial del estado de Victoria en 1971.
P: ¿Quién describió por primera vez el melero de casco como especie independiente?
R: El famoso ornitólogo John Gould describió por primera vez el melero de casco como especie independiente y lo denominó Ptilotis cassidix en 1867.
P: ¿Qué se considera actualmente que es el melero de casco?
R: Actualmente se considera que el melero de casco es una de las tres subespecies del melero de penacho amarillo, Lichenostomus melanops.
P: ¿Están todas las subespecies de Lichenostomus melanops en peligro?
R: No, las demás subespecies de Lichenostomus melanops no están en peligro.
P: ¿Por qué es tan especial el melero de casco?
R: El melero de casco es especial porque es una especie en peligro de extinción y es el ave emblema oficial del estado de Victoria, Australia.
