George Sakato
En este nombre japonés, el apellido es Sakato.
George Taro Sakato (19 de febrero de 1921 - 2 de diciembre de 2015) fue un soldado del ejército de los Estados Unidos. Recibió la Medalla de Honor por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial.
George Sakato
Primeros años de vida
Sakato nació en Colton, California. Sus padres eran inmigrantes de Japón. Era nisei, es decir, segunda generación de japoneses-americanos. Se graduó en el Redlands High School de Redlands, California.
La familia Sakato se trasladó a Arizona durante la Segunda Guerra Mundial para evitar el internamiento.
Soldado
Sakato se alistó en el ejército estadounidense en marzo de 1944.
Se ofreció como voluntario para formar parte del Equipo de Combate del Regimiento 442, compuesto exclusivamente por niseis. Esta unidad del ejército estaba formada en su mayoría por japoneses americanos de Hawái y del continente.
Por sus acciones en octubre de 1944, Sakato recibió la segunda condecoración más alta del ejército, la Cruz de Servicio Distinguido (DSC). En la década de 1990, se revisaron las hojas de servicio de los estadounidenses de origen asiático que recibieron la DSC durante la Segunda Guerra Mundial. La condecoración de Sakato fue elevada a la Medalla de Honor. En una ceremonia celebrada en la Casa Blanca el 21 de junio de 2000, el Presidente Bill Clinton le entregó la medalla. Otros 21 asiáticos americanos también recibieron la medalla durante la ceremonia, pero sólo siete de ellos seguían vivos.
Mención de la Medalla de Honor
La Medalla de Honor de Sakato reconoce su conducta en los combates en primera línea en el norte de Francia en 1944. Cargó contra un bastión enemigo. Luego tomó el mando de su pelotón y lo dirigió en la defensa de la posición.
Las palabras de la citación de Sakato lo explican:
El soldado George T. Sakato se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción el 29 de octubre de 1944, en la colina 617 en los alrededores de Biffontaine, Francia. Después de que su pelotón hubiera destruido prácticamente dos líneas de defensa enemigas, durante las cuales mató personalmente a cinco soldados enemigos y capturó a otros cuatro, su unidad fue inmovilizada por el intenso fuego enemigo. Haciendo caso omiso del fuego enemigo, el soldado Sakato hizo una carrera de un solo hombre que animó a su pelotón a cargar y destruir el punto fuerte enemigo. Mientras su pelotón se reorganizaba, demostró ser la inspiración de su escuadrón al detener un contraataque en el flanco izquierdo durante el cual murió su jefe de escuadrón. Al tomar el mando del pelotón, continuó con su táctica implacable, utilizando un rifle enemigo y una pistola P-38 para detener un ataque enemigo organizado. Durante toda esta acción, mató a 12 e hirió a dos, capturó personalmente a cuatro y ayudó a su pelotón a tomar 34 prisioneros. Al ignorar continuamente el fuego enemigo, y por su gallardo valor y espíritu de lucha, convirtió la inminente derrota en victoria y ayudó a su pelotón a completar su misión. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del soldado Sakato están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos.
Sakato en 2009
George Sakato en 2011
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