Aṉangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara: región aborigen de Australia del Sur

El área cubierta por la APY representa la parte sur de las tierras natales de los Pitjantjatjara y los Yankunytjatjara; la parte norte se encuentra en el Territorio del Norte, rodeando el Parque NacionalUluṟu-KataTjuṯa. En 1921, la mitad occidental de las actuales tierras del APY se convirtió en la Reserva Aborigen del Noroeste. Esta reserva estaba junto a otra al otro lado de la frontera, en el Territorio del Norte, llamada ReservaPetermann. Ambas reservas estaban destinadas a formar un refugio temporal (lugar seguro) para los aborígenes. El gobierno decía que podían continuar allí con su estilo de vida nómada hasta que pudieran asimilarse a la sociedad moderna. La mitad oriental de lo que ahora son las tierras de la APY formaba parte del Campo de Pruebas de Woomera durante las décadas de 1950 y 1960. Posteriormente, el límite del campo de tiro se trasladó más al sur y las tierras se arrendaron a ganaderos.

En 1966, Australia Meridional aprobó la Ley de Fideicomiso de Tierras Aborígenes. Fue la primera legislación (ley) de Australia que reconocía los derechos territoriales de los aborígenes y permitía darles tierras en función de cómo habían vivido en ellas. Ningún otro estado o territorio promulgaría nada parecido hasta 10 años después. En 1976, el Consejo Pitjantjatjara reclamó formalmente las tierras de la cordillera de Musgrave. Lo hizo en nombre de todos los Aṉangu con conexiones históricas con la zona. El primer ministro Don Dunstan y su gobierno propusieron un proyecto de ley al Parlamento en 1978, con la intención de conceder a los pitjantjatjara derechos sobre sus tierras. Sin embargo, los mineros del ópalo se opusieron firmemente a la propuesta. Habían instalado campamentos mineros en Mintabie, dentro de la zona que se concedería a los Aṉangu. El gobierno cambió tras las elecciones estatales de 1979. El nuevo gobierno de David Tonkin estuvo años negociando con el Consejo Pitjantjatjara y los mineros de Mintabie. Una comisión parlamentaria adoptó una decisión final el 2 de marzo de 1981. En ella se decía que la zona de Mintabie debía incluirse en la concesión de tierras, pero que debía ser arrendada de nuevo al gobierno para que la minería pudiera continuar allí. El proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento ese mismo día.

El 2 de octubre de 1981, Tonkin firmó la Ley de Derechos sobre la Tierra de los Pitjantjatjara, poniendo en vigor el proyecto de ley. El título de propiedad de la tierra se concedió a los pueblos Pitjantjatjara, Yankunytjatjara y Ngaanyatjarra, que formaron un consejo como gobierno local. La concesión incluía las antiguas zonas de arrendamiento en la parte oriental: Everard Park, Kenmore Park y Granite Downs. Una parte del sureste de las tierras del APY (unos 4.500 km²o 1.700 millas cuadradas) todavía se superpone con el campo de pruebas de Woomera.

El contrato de arrendamiento de Mintabie duró 21 años y expiró en 2002. La nueva legislación de 2009 permitió otro arrendamiento, que se firmó en abril de 2012.

La APY es una de las 74 áreas de gobierno local de Australia Meridional. Incluye una serie de comunidades de asentamiento, así como más de 50 puestos familiares (denominados "homelands"). La mayoría de los asentamientos están situados en el extremo norte. El centro administrativo de la APY es Umuwa. Los cuatro pueblos más grandes, según el censo de 2006, son Iwantja (339 personas), Pukatja (332), Amata (319) y Mimili (303). La única comunidad no indígena es la ciudad minera de ópalo de Mintabie (250 personas). Las demás comunidades de asentamiento son: Kaltjiti, Watarru, Kanpi, Nyapari, Kalka, Pipalyatjara, Yunyarinyi y Watinuma.

En el censo de 2006, había 2.230 personas viviendo en las tierras del APY. Cerca del 84,5% eran indígenas australianos. Más de la mitad (58,6%) de los residentes indicaron que el Pitjantjatjara era la lengua que se hablaba en casa; el 14,3%, el Yankunytjatjara; y el 18,7%, el inglés.

No ha habido mucho desarrollo económico, salvo el turismo. Ha habido propuestas de explotación minera en la zona. Se calcula que la cordillera de Musgrave contiene ricos depósitos de minerales y petróleo. El gobierno de la APY no ha permitido hasta ahora la explotación minera, porque le preocupan las repercusiones sociales que pueda tener y los posibles impactos en los lugares sagrados y el medio ambiente.

Dos de los principales problemas de las Tierras APY son el bajo nivel de atención sanitaria (en comparación con el resto de Australia) y el abuso de drogas (normalmente alcohol, inhalación de gasolina, cannabis y, más recientemente, otras drogas ilegales). El hecho de que la zona indígena atraviese tres jurisdicciones (Australia Meridional, Australia Occidental y el Territorio del Norte) ha dificultado la aplicación de las leyes sobre tráfico de drogas. Un juez jubilado del Tribunal Supremo realizó una investigación sobre los abusos sexuales a menores en las Tierras APY. Se completó en 2008, y se descubrió que este había sido un problema generalizado en varias de las comunidades de APY durante muchos años.

A principios de agosto de 2007, el gobierno de Australia Meridional anunció un plan de 34 millones de dólares australianos para "mejorar el bienestar de los aborígenes" en las tierras APY. 25 millones de dólares se destinarán a mejorar las viviendas y la mayor parte de los 8 millones restantes a la aplicación de la ley en Amata y Pukatja.