Abd Al-Rahman Al Sufi

Biografía

Al-Sufi fue uno de los nueve astrónomos musulmanes más destacados. Su nombre implica que era un musulmán sufí. Vivió en la corte del emir Adud ad-Daula en Isfahan, Persia. Tradujo y amplió las obras astronómicas griegas, especialmente el Almagesto de Ptolomeo. Hizo varias correcciones a la lista de estrellas de Ptolomeo e hizo sus propias estimaciones de brillo y magnitud, que a menudo diferían de las de la obra de Ptolomeo.

Fue un importante traductor al árabe de la astronomía helenística realizada principalmente en Alejandría. Fue el primer intento de conectar el griego con los nombres tradicionales de las estrellas y las constelaciones árabes, que no estaban relacionados y se superponían de forma complicada.

 

Astronomía

Identificó la Gran Nube de Magallanes, que es visible desde Yemen, aunque no desde Isfahan. Los europeos no la vieron hasta el viaje de Magallanes en el siglo XVI. También realizó la primera observación registrada de la galaxia de Andrómeda en el año 964, describiéndola como una "pequeña nube". Estas fueron las primeras galaxias distintas de la Vía Láctea que se observaron desde la Tierra.

Observó que el plano de la eclíptica está inclinado con respecto al ecuador celeste y calculó con mayor precisión la duración del año tropical. Observó y describió las estrellas, sus posiciones, sus magnitudes y su color, exponiendo sus resultados constelación por constelación. Para cada constelación, proporcionó dos dibujos, uno desde el exterior de un globo celeste y otro desde el interior (visto desde la Tierra).

Al-Sufi también escribió sobre el astrolabio, encontrando numerosos usos adicionales para él: describió más de 1000 usos diferentes, en áreas tan diversas como la astronomía, la astrología, los horóscopos, la navegación, la agrimensura, la medición del tiempo, la Qibla, la oración del Salah, etc.

 
La constelación de Sagitario de La representación de las constelaciones celestes