Ocelo (mimetismo)
Una mancha ocular (u ocelo) es una marca en forma de ojo en el cuerpo de un animal. Se encuentran en mariposas, reptiles, félidos, aves y peces.
Las manchas oculares pueden ser una forma de mimetismo: la mancha se parece al ojo de un animal más grande. Su función puede ser atraer la atención de un depredador lejos de las partes más vulnerables del cuerpo; o parecer un animal desagradable o peligroso.
En los animales de mayor tamaño, las manchas oculares pueden desempeñar un papel en la comunicación intraespecífica o en el cortejo; el ejemplo más conocido son probablemente las manchas oculares de las plumas del pavo real.
Hay pruebas de que las manchas oculares de las mariposas son defensas contra los depredadores. Algunas son exhibiciones deimáticas para distraer, asustar o ahuyentar a los depredadores, o al menos para desviar los ataques de partes vitales del cuerpo. Las manchas oculares de las mariposas también pueden desempeñar un papel en el reconocimiento de la pareja y la selección sexual, al igual que las manchas oculares de los organismos más grandes.
La polilla Automeris io muestra una pantalla de sobresalto en sus alas traseras
Un serval por detrás, con ocelos en la parte posterior de las orejas. Los cachorros pueden ver a su madre mientras se mueve en la hierba larga
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una mancha ocular?
R: Una mancha ocular es una marca parecida a un ojo que se encuentra en el cuerpo de un animal.
P: ¿Qué animales pueden tener manchas oculares?
R: Las manchas oculares pueden encontrarse en mariposas, reptiles, félidos, aves y peces.
P: ¿Cuál es la posible función de una mancha ocular en los animales pequeños?
R: Las manchas oculares en los animales pequeños pueden ser una forma de mimetismo, para desviar la atención de un depredador de las partes más vulnerables del cuerpo o para parecer un animal desagradable o peligroso.
P: ¿Cuál es la posible función de una mancha ocular en animales más grandes?
R: Las manchas oculares en animales más grandes pueden desempeñar un papel en la comunicación intraespecífica o en el cortejo, como en el ejemplo de las plumas de exhibición del pavo real.
P: ¿Existen pruebas de que las manchas oculares de las mariposas se utilizan para defenderse de los depredadores?
R: Sí, existen pruebas de que las manchas oculares de las mariposas son defensas antidepredadores. Pueden utilizarse como exhibiciones deimáticas para distraer, sobresaltar o ahuyentar a los depredadores o para desviar los ataques de partes vitales del cuerpo.
P: ¿Se utilizan las manchas oculares de las mariposas para el reconocimiento de la pareja y la selección sexual?
R: Sí, las manchas oculares de las mariposas también pueden desempeñar un papel en el reconocimiento de la pareja y la selección sexual, de forma similar a las manchas oculares de los organismos más grandes.
P: ¿Todos los animales con manchas oculares las utilizan con la misma finalidad?
R: No, la finalidad de las manchas oculares varía entre las distintas especies de animales, y pueden cumplir múltiples funciones dependiendo del animal concreto.
