Selección sexual
La selección sexual es un tipo especial de selección natural. Es una teoría de Charles Darwin según la cual ciertos rasgos pueden explicarse por la competencia dentro de una especie.
Darwin definió la selección sexual como los efectos de la "lucha entre los individuos de un sexo, generalmente los machos, por la posesión del otro sexo". Normalmente son los machos los que luchan entre sí. Los rasgos seleccionados por el combate entre machos se denominan caracteres sexuales secundarios. Entre ellos se encuentran los cuernos, las astas, que a veces se denominan "armas".
Los rasgos seleccionados por la elección de pareja se denominan "ornamentos". Las hembras suelen preferir aparearse con machos con ornamentos externos, es decir, rasgos morfológicos exagerados. Los genes que permiten a los machos desarrollar ornamentos impresionantes o capacidad de lucha pueden simplemente mostrar una mayor resistencia a las enfermedades o un metabolismo más eficiente. Esta idea se conoce como la hipótesis de los "genes buenos". La selección sexual sigue siendo objeto de investigación y debate en la actualidad.
Un autor afirma que los estudios sobre la selección sexual tienen algo importante que decirnos, a saber, "cómo los machos y las hembras llegaron a ser lo que son".
Vistas modernas
dijo Ernst Mayr:
"Desde los tiempos de Darwin ha quedado claro que este tipo de selección incluye un ámbito mucho más amplio de fenómenos... en lugar de selección sexual es mejor referirse a la selección para el éxito reproductivo... está involucrada la selección genuina, no la eliminación, a diferencia de la selección de supervivencia. Teniendo en cuenta la cantidad de nuevos tipos de selección para el éxito reproductivo que se descubren año tras año, empiezo a preguntarme si no es incluso más importante que la selección para la supervivencia, al menos en ciertos organismos superiores".
Competencia entre miembros de la misma especie
Hoy en día, los biólogos dirían que ciertos rasgos evolutivos pueden explicarse por la competencia entre miembros de la misma especie. La competencia puede darse antes o después de las relaciones sexuales.
Competencia entre machos y hembras
- Antes de la cópula, la selección intrasexual -generalmente entre machos- puede adoptar la forma de un combate entre machos. Asimismo, la selección intersexual, o elección de pareja, se produce cuando las hembras eligen entre parejas masculinas. Los rasgos seleccionados por el combate entre machos se denominan caracteres sexuales secundarios (incluidos los cuernos, la cornamenta, etc.), que Darwin describió como "armas", mientras que los rasgos seleccionados por la elección de pareja (normalmente hembra) se denominan "adornos".
- Tras la cópula, la competencia entre machos puede adoptar la forma de competencia espermática, es decir, la competencia entre los espermatozoides de dos machos diferentes para fecundar un óvulo. en 1970. Más recientemente, ha surgido el interés por la elección críptica de la hembra, que se deshace del esperma del macho sin que éste lo sepa. Esto ocurre en una amplia gama de especies.
Conflicto sexual
Por último, se dice que el conflicto sexual se produce entre parejas reproductoras, lo que a veces lleva a una carrera armamentística evolutiva entre machos y hembras. Esto se basa en el simple hecho de que los intereses de los machos y las hembras en la reproducción son fundamentalmente diferentes.
Machos: su interés es aparearse con un gran número de hembras completamente fieles, difundiendo así sus genes ampliamente en la población.
Las hembras: Su interés es aparearse con un gran número de machos aptos, produciendo así un gran número de crías aptas y variadas. 92
Las preferencias de apareamiento de las hembras son ampliamente reconocidas como responsables de la rápida y divergente evolución de los rasgos sexuales secundarios de los machos. Las hembras de muchas especies animales prefieren aparearse con machos con adornos externos, es decir, rasgos exagerados como órganos sexuales elaborados. Por otra parte, los genes que permiten a los machos desarrollar ornamentos impresionantes o capacidad de lucha pueden simplemente mostrar una mayor resistencia a las enfermedades o un metabolismo más eficiente. Es probable que estos rasgos sean heredados por la descendencia de ambos sexos.
Imágenes principales
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Ilustración de La descendencia del hombre y la selección en relación con el sexo, de Charles Darwin, que muestra a la coqueta moñuda Lophornis ornatus, hembra a la izquierda, macho ornamentado a la derecha.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la selección sexual?
R: La selección sexual es un tipo especial de selección natural que explica ciertos rasgos a través de la competencia dentro de una especie.
P: ¿Cómo definió Charles Darwin la selección sexual?
R: Charles Darwin definió la selección sexual como la lucha entre individuos de un sexo, normalmente machos, por la posesión del otro sexo.
P: ¿Qué son los caracteres sexuales secundarios?
R: Los caracteres sexuales secundarios son rasgos seleccionados por el combate entre machos, como los cuernos y la cornamenta.
P: ¿Qué son los ornamentos en el contexto de la selección sexual?
R: Los ornamentos son rasgos seleccionados por la elección de pareja y son características exageradas de la morfología.
P: ¿Prefieren las hembras a los machos con ornamentos externos en la selección sexual?
R: Sí, las hembras suelen preferir aparearse con machos que tienen ornamentos externos.
P: ¿Qué es la hipótesis de los "genes buenos" en la selección sexual?
R: La hipótesis de los "genes buenos" sugiere que los genes que permiten a los machos desarrollar ornamentos impresionantes o capacidad de lucha pueden simplemente mostrar una mayor resistencia a las enfermedades o un metabolismo más eficiente.
P: ¿Cuál es la importancia de estudiar la selección sexual según un autor?
R: Según un autor, los estudios sobre la selección sexual tienen algo importante que decirnos, a saber, "cómo los machos y las hembras llegaron a ser lo que son".
