Evento de extinción del Eoceno-Oligoceno
El final del Eoceno fue el comienzo del Oligoceno (hace 33,9 millones de años). Está marcado por un recambio floral y faunístico a gran escala.
La mayoría de los organismos afectados eran de naturaleza marina o acuática. Entre ellos se encontraban los últimos cetáceos antiguos, los Archaeoceti.
Fue una época de grandes cambios climáticos, especialmente de enfriamiento. Al principio, no se relacionó con ningún impacto importante ni con ningún evento volcánico catastrófico.
Pero la actividad volcánica puede haber causado el evento de extinción. En esta época se produjeron varios impactos de meteoritos de gran tamaño. Uno de ellos provocó el cráter de impacto de la bahía de Chesapeake, a 40 km, y otro en el cráter de Popigai, a 100 km, en el centro de Siberia, que dispersó los restos quizá hasta Europa. La nueva datación del meteorito de Popigai sugiere que puede ser la causa de la extinción masiva.
Una de las principales teorías científicas sobre el enfriamiento del clima en esta época predice un descenso del dióxido de carbono atmosférico, que disminuyó lentamente a mediados y finales del Eoceno y posiblemente alcanzó algún umbral hace unos 34 millones de años. Este límite está estrechamente relacionado con el evento Oi-1 del Oligoceno, un cambio de isótopos de oxígeno que marca el inicio de la cobertura de la capa de hielo en la Antártida.
Eventos de extinción
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Eoceno y cuándo terminó?
R: El Eoceno fue una época geológica de la historia de la Tierra y terminó hace 33,9 millones de años.
P: ¿Qué marcó el inicio del Oligoceno?
R: El final del Eoceno marcó el comienzo del Oligoceno.
P: ¿Qué ocurrió durante la transición del Eoceno al Oligoceno?
R: Se produjo un recambio floral y faunístico a gran escala, extinguiéndose muchos organismos marinos y acuáticos, incluidos los últimos cetáceos antiguos.
P: ¿Hubo algún impacto o acontecimiento volcánico importante que provocara los cambios climáticos al principio del Oligoceno?
R: En un principio, los cambios climáticos no se relacionaron con ningún impacto importante o acontecimiento volcánico catastrófico, pero la actividad volcánica puede haber desempeñado un papel.
P: ¿Hubo impactos de meteoritos en la época de la transición del Eoceno al Oligoceno que pudieran haber desempeñado un papel en el acontecimiento de la extinción?
R: Sí, hubo varios impactos de meteoritos grandes, incluido uno que creó el cráter de impacto de la Bahía de Chesapeake de 40 km de diámetro y otro en el cráter Popigai de 100 km en Siberia central.
P: ¿Cuál es la principal teoría científica sobre el enfriamiento del clima durante este periodo de tiempo?
R: La principal teoría científica es que se produjo un descenso del dióxido de carbono atmosférico, que disminuyó lentamente a mediados y finales del Eoceno y posiblemente alcanzó algún umbral hace unos 34 millones de años.
P: ¿Qué acontecimiento marca el inicio de la cobertura de hielo en la Antártida y cómo se relaciona con la transición del Eoceno al Oligoceno?
R: El acontecimiento Oi-1 del Oligoceno, un cambio isotópico del oxígeno, marca el inicio de la cobertura de la capa de hielo en la Antártida, y está estrechamente vinculado a la transición del Eoceno al Oligoceno.
