Barbanegra
Edward Teach (1680 - 22 de noviembre de 1718) fue un pirata, a menudo llamado "Barbanegra el Pirata". (No está claro cuál era su verdadero nombre; algunos historiadores creen que su apellido pudo ser realmente Thatch). Atacó barcos en el Caribe y en las colonias americanas. Su buque insignia era el barco de esclavos francés capturado La Concorde, que Barbanegra rebautizó como Queen Anne's Revenge. Hacia 1718 encalló cerca de Beaufort Inlet, en Carolina del Norte, y fue abandonado.
Barbanegra solía luchar con un gran sombrero de tricornio con plumas y con muchas espadas, cuchillos y pistolas. Algunas fotos le muestran con fósforos de cuerda encendidos entretejidos en su enorme barba negra durante la batalla. Las cerillas ardían lentamente y despedían mucho humo. Estaban diseñadas para darle un aspecto aterrador. Probablemente se le ocurrió la idea al ver que la cuerda ardiendo se utilizaba para encender la pólvora de los cañones y las armas. (Estas pistolas antiguas se llamaban matchlocks, más tarde se utilizaba un pedernal para hacer chispa, estas se llamaban pistolas de pedernal). Nadie sabe cuántas esposas tuvo Barbanegra. El libro A General History of the Pyrates (Historia general de los piratas) dice que llegó a tener catorce esposas, pero con la mayoría de ellas no estaba legalmente casado.
Edward Teach, originalmente de un grabado de Benjamin Cole en A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pirates (1724)
Primeros años de vida
Se cree que Barbanegra nació en Bristol, Inglaterra. Teach se hizo a la mar cuando era muy joven. Sirvió en un barco inglés en la Guerra de Sucesión Española, haciendo de corsario en las Indias Occidentales españolas y a lo largo del Meno español. Al final de la guerra, en 1713, Teach, como muchos otros corsarios, se dedicó a la piratería. Barbanegra nació en un epicentro comercial y creció conociendo la navegación. Muchos barcos mercantes desembarcaban y comerciaban allí.
Barbanegra el Pirata
Teach comenzó como pirata a las órdenes de Benjamin Hornigold. En 1716, Hornigold se retiró aprovechando una amnistía ofrecida por el gobierno británico a los antiguos corsarios. Teach tomó entonces el mando de su propio barco.
Durante los dos años siguientes, Barbanegra atacó a los barcos mercantes, obligándoles a permitir que su tripulación subiera a bordo. Los piratas se apoderaban de todos los objetos de valor, alimentos, licores y armas. Irónicamente, a pesar de su feroz reputación, no hay testimonios verificados de que matara a nadie.
Captura y muerte
El teniente-gobernador de Virginia, Alexander Spotswood, envió dos barcos en busca de Barbanegra. El 18 de noviembre de 1718, el teniente Robert Maynard navegó desde Hampton, Virginia, hasta Ocracoke Inlet, Carolina del Norte. El 22 de noviembre de 1718, Maynard y sus hombres derrotaron a Barbanegra y a los piratas. El relato más completo de los siguientes acontecimientos procede del Boston News-Letter:
| " | Maynard y Teach iniciaron la lucha con sus espadas, Maynard dio una estocada, la punta de su espada contra la caja de cartuchos de Teach, y la dobló hasta la empuñadura. Teach rompió la guarda de la misma, e hirió los dedos de Maynard, pero no lo inhabilitó, con lo que éste saltó hacia atrás, tiró su espada y disparó su pistola, que hirió a Teach. Demelt se interpuso entre ellos con su espada y cortó bastante la cara de Teach; en el ínterin, ambas compañías se enfrentaron al balandro de Maynard. Más tarde, durante la batalla, mientras Teach cargaba su pistola, finalmente murió por la pérdida de sangre. Maynard le cortó entonces la cabeza y la colgó de su arco. | " |
Se dice que Teach recibió cinco disparos y más de veinte puñaladas antes de morir y ser decapitado. Inmediatamente surgieron leyendas sobre su muerte. Su cuerpo, sin cabeza, fue arrojado por la borda, pero nadó tres veces alrededor del barco antes de hundirse. La cabeza de Teach se colocó como trofeo en el bauprés del barco. El capitán Maynard tuvo que quedarse con la cabeza para reclamar su premio cuando volviera a casa. Más tarde, la cabeza de Teach colgó de una pica en Bath, Somerset.
La cabeza cortada de Barbanegra colgando del bauprés de Maynard
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál era el apodo de Edward Teach?
R: A Edward Teach se le solía llamar "Barbanegra el pirata".
P: ¿Cuál se cree que era su verdadero apellido?
R: Algunos historiadores creen que su verdadero apellido puede haber sido Thatch.
P: ¿En qué barco navegaba Barbanegra?
R: Barbanegra navegó en un barco negrero francés capturado al que rebautizó como Queen Anne's Revenge.
P: ¿Cómo hacía Barbanegra para parecer temible durante la batalla?
R: Durante la batalla, Barbanegra llevaba un gran sombrero tricornio de plumas y tenía muchas espadas, cuchillos y pistolas. También llevaba cerillas de cuerda encendidas entretejidas en su enorme barba negra, que ardían lentamente y despedían mucho humo.
P: ¿Cómo se encendían las armas antes de que se inventaran las pistolas de chispa?
R: Antes de que se inventaran las pistolas de chispa, se utilizaba cuerda ardiente para encender la pólvora de los cañones y las pistolas. Estas armas antiguas se llamaban matchlocks.
P: ¿Cuántas esposas tuvo Barbanegra?
R: Según A General History of the Pirates, Barbanegra llegó a tener catorce esposas, pero no estaba legalmente casado con la mayoría de ellas.
