Edward William Binney: geólogo inglés y experto en carbones (1812–1882)
Edward William Binney (1812–1882), geólogo inglés y experto en carbones, estudioso del Carbonífero y fósiles, fundador y líder de la Sociedad Geológica de Manchester.
Edward William Binney FRS (1812–1882) fue un geólogo inglés, reconocido por sus estudios sobre los carbones y por sus aportes a la paleobotánica y a la geología regional del norte de Inglaterra.
Biografía
Edward William Binney nació en Morton, Nottinghamshire, en 1812. Comenzó su carrera profesional como aprendiz de un abogado en Chesterfield, pero en 1836 se trasladó a Manchester, donde acabó abandonando la práctica jurídica para dedicarse por completo al estudio de la geología.
Actividad científica y sociedades
En 1838 tuvo un papel clave en la creación de la Sociedad Geológica de Manchester. Fue elegido presidente de esa sociedad en 1857 y nuevamente en 1865, además de ocupar cargos como secretario y más adelante presidente en la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester. Estas posiciones le permitieron fomentar la investigación y la colaboración entre científicos e industriales de la región.
Investigación
Binney dedicó gran parte de su trabajo al estudio de las formaciones del Carbonífero y del Pérmico en el norte de Inglaterra y al análisis de los depósitos de Drift de Lancashire. Se convirtió en un experto en las llamadas Medidas de Carbón (los estratos carboníferos que contienen capas de carbón económico) y realizó aportes importantes para la comprensión de su estratigrafía y de su contenido fósil.
Junto con Joseph Dalton Hooker descubrió las primeras bolas de carbón (coal balls), concreciones que conservan excepcionalmente tejidos vegetales de las plantas carboníferas. El estudio de estas concreciones permitió a los investigadores acceder a detalles anatómicos de plantas fósiles que, de otra manera, no se habrían preservado, impulsando el desarrollo de la paleobotánica.
Binney también trabajó en colaboración con colegas en la investigación de la geología del país alrededor de Manchester y en la interpretación de los depósitos asociados a la industria minera y a la actividad glacial local.
Publicaciones, colección y legado
Su obra más conocida en paleobotánica fue Observaciones sobre la estructura de las plantas fósiles encontradas en los estratos carboníferos (publicada entre 1868 y 1875) para la Sociedad Paleontográfica, que contribuyó a fijar criterios para la identificación y descripción de restos vegetales fósiles. Su amplia colección de fósiles se colocó en el Owens College, donde pasó a ser referencia para estudiantes e investigadores.
Relaciones científicas y reconocimientos
Binney mantuvo estrechas amistades y colaboraciones con científicos e ingenieros de la época, entre ellos James Prescott Joule, William Sturgeon, John Davies y John Leigh. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1856, reconocimiento a su contribución al conocimiento geológico y paleontológico.
Murió en Manchester en 1882. Su trabajo dejó un legado duradero en la investigación de los carbones británicos y en la paleobotánica, así como en la consolidación de instituciones científicas en el noroeste de Inglaterra.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Edward William Binney?
R: Edward William Binney fue un geólogo inglés que nació en Morton, Nottinghamshire, en 1812.
P: ¿Qué hizo en Manchester?
R: En 1836 se fue a Manchester y pronto se retiró de la práctica jurídica para estudiar geología. También ayudó a fundar la Sociedad Geológica de Manchester y llegó a ser presidente de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester.
P: ¿Qué estudió?
R: Estudió las rocas carboníferas y pérmicas del norte de Inglaterra y los depósitos de deriva de Lancashire. También se convirtió en un experto en las Medidas de Carbón.
P: ¿Qué descubrió con Joseph Dalton Hooker?
R: Descubrieron juntos las primeras bolas de carbón.
P: ¿Qué publicación se asocia con él?
R: Sus Observaciones sobre la estructura de las plantas fósiles encontradas en los estratos carboníferos (1868-1875) fue uno de sus estudios publicados por la Sociedad Paleontográfica.
P: ¿Dónde se encuentra ahora su gran colección de fósiles?
R: Su gran colección de fósiles se encuentra en el Owens College.
P: ¿Quiénes eran algunos de sus amigos íntimos?
R: Algunos de los amigos íntimos de Edward William Binney fueron James Prescott Joule, William Sturgeon, John Davies y John Leigh.
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