Benjamin Hornigold, pirata inglés y mentor de Blackbeard

Trayectoria y métodos

Hornigold capitaneó una pequeña flotilla de balandras y prefería los ataques sorpresa, el abordaje y la intimidación antes que el combate artillero a larga distancia. Con frecuencia atacaba barcos españoles y otras embarcaciones extranjeras en las rutas marítimas del Caribe y las Indias Occidentales. Un rasgo distintivo y recurrente asociado a Hornigold es que se negó a atacar barcos ingleses, una política que influyó en su relación con la tripulación y con otros piratas de su tiempo.

Asociaciones e influencia

Hornigold es recordado ampliamente como uno de los primeros capitanes y mentor de Edward Teach, más tarde conocido como Edward Teach (Blackbeard). Bajo el mando de Hornigold, Teach aprendió navegación y tácticas piratas que después emplearía como capitán independiente. Hornigold también actuó dentro de la comunidad flexible de piratas asentados en Nassau y, en relatos posteriores, a veces se le vincula con otros contemporáneos, incluidos corsarios franceses y del Caribe.

Perdón, comisión y acciones posteriores

En 1718, la Corona británica ofreció un perdón general a muchos piratas. Hornigold aceptó ese perdón y recibió una comisión para perseguir a antiguos compañeros que seguían en libertad. Como agente contra la piratería, trabajó en nombre de las autoridades coloniales en las Bahamas y en islas cercanas, aunque los registros contemporáneos indican que su eficacia y sus motivaciones fueron valoradas de manera distinta por funcionarios y antiguos asociados.

Muerte y legado

La etapa final de Hornigold terminó lejos de la notoriedad de sus incursiones anteriores; se cree que murió mientras servía en un papel antpirata en el Caribe, hacia 1719. Su legado se apoya, en parte, en su vínculo con figuras más célebres como Blackbeard y en su inusual transición de capitán pirata a agente del gobierno. Los historiadores lo consideran representativo de las lealtades cambiantes y del complejo mundo social de los marinos caribeños de la época.

Datos destacados

• Se negó a atacar barcos ingleses; esta postura contribuyó al desacuerdo dentro de su tripulación y a cambios en el mando.
• Actuó como uno de los primeros comandantes de Edward Teach, influyendo en uno de los capitanes más notorios de la piratería.
• Aceptó el perdón real de 1718 y después tomó una comisión para capturar piratas.
• Sus vínculos con otros piratas del período aparecen en fuentes dispersas y, a veces, varían según el relato.

Para un contexto más amplio sobre el crimen marítimo y el entorno que dio origen a Hornigold, consulte recursos sobre la piratería en el Caribe y la política de las Bahamas a comienzos de la década de 1700.