Beornwulf de Mercia (823–826): rey usurpador — biografía y definición
Beornwulf de Mercia: biografía del rey usurpador (823–826). Orígenes, ascenso al trono, políticas y caída en tres intensos años de poder.
Beornwulf († 826) fue un noble merciano que se convirtió en rey de Mercia. Aunque no pertenecía a la familia real merciana, usurpó el trono de Ceolwulf en 823. Gobernó Mercia hasta su muerte tres años después.
Ascenso al poder
Beornwulf era un noble merciano de rango elevado, pero no miembro directo de la dinastía real. En 823 consiguió derrocar a Ceolwulf I y proclamarse rey de Mercia, un hecho que las fuentes contemporáneas registran como una usurpación. Las razones internas para su alzamiento no están completamente documentadas, pero reflejan las tensiones políticas y las fracturas dinásticas que afectaban a Mercia en ese periodo.
Reinado y conflicto con Wessex
Durante su breve reinado mantuvo la tradicional pretensión de Mercia a la hegemonía sobre otros reinos anglosajones del sur de Inglaterra. Sin embargo, su mandato quedó marcado por el choque con Egbert de Wessex. En 825 Beornwulf fue derrotado por Egbert en la batalla de Ellandun, derrota decisiva que erosionó la preeminencia merciana en el sur de Inglaterra. Tras Ellandun varios territorios que hasta entonces estaban bajo la influencia de Mercia, como Kent, Sussex y Surrey, pasaron a depender de Wessex o recuperaron su autonomía.
Campaña en East Anglia y muerte
Tras la derrota en Ellandun, Beornwulf intentó restaurar la autoridad merciana sobre los territorios rebeldes. En 826 emprendió una expedición contra East Anglia para someter a ese reino, pero fue derrotado y murió en el combate. Su muerte fue un revés importante para Mercia: el trono pasó a manos de Ludeca, otro hombre de la nobleza merciana que igualmente tuvo un reinado corto y turbulento.
Fuentes y legado
Las principales informaciones sobre Beornwulf proceden de relatos contemporáneos como el Anglo-Saxon Chronicle y de escasas evidencias documentales y numismáticas. Debido a la brevedad de su reinado y a la pérdida de influencia merciana tras Ellandun, Beornwulf suele recordarse como el monarca cuyo gobierno marcó el final efectivo de la hegemonía merciana en el sur de Inglaterra y facilitó el ascenso de Wessex como potencia dominante en los años siguientes.
- Fecha de reinado: 823–826.
- Origen: noble merciano no dinástico.
- Hechos clave: usurpación de Ceolwulf I (823), derrota en Ellandun (825), muerte en East Anglia (826).
- Sucesor: Ludeca.
La figura de Beornwulf ilustra cómo las luchas internas y las derrotas militares pueden transformar el equilibrio de poder entre los reinos anglosajones, y por ello su breve reinado es un punto de inflexión en la historia política de la Inglaterra del siglo IX.
La derrota de Beornwulf en la batalla de Ellandun marcó el fin del dominio mercio
Rey de Mercia
Poco se sabe de la familia de Beornwulf. Jugó un papel importante en la pérdida del trono de Ceolwulf I en 823. Sucedió a Ceolwulf como rey en el verano de 823. Beornwulf continuó la campaña contra Powys iniciada por Coenwulf y su hermano Ceolwulf I. A finales de 823 Powys estaba siendo controlada por Mercia. En 825 Beornwulf había extendido su autoridad sobre Kent, Essex y Middlesex. En 825 Beornwulf invadió Wessex. En lo que Frank Stenton llamó "una de las batallas más decisivas de la historia anglosajona", Egberto derrotó a Beornwulf en la batalla de Ellandun. Este fue el fin del dominio de los reyes mercios en Inglaterra. Egberto envió a su hijo Athelwulf con un ejército para derrocar a Baldred, el sub-rey mercio. Como resultado, todo Kent, Surrey, Sussex y Anglia Oriental se sometieron a Egberto de Wessex. Sin embargo, Egberto fue cauteloso. Sabía que Mercia tenía un poderoso ejército y no atacó directamente a Mercia. En cambio, instigó a los anglianos orientales a rebelarse contra Beornwulf. Cuando Beornwulf intentó recuperar Anglia Oriental en el año 826, murió en el intento. Le sucedió uno de sus ealdormen, Ludeca de Mercia.
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