Ealdorman
Un ealdorman (del inglés antiguo ealdorman, lit. "hombre mayor"; plural: "ealdormen") es un término utilizado para un funcionario real de alto rango que estaba a cargo de uno o más condados. El título data del siglo VI y estuvo en uso hasta la época del rey Canuto. Su cargo era una combinación de administrador, juez y comandante militar. Los ealdormen fueron los predecesores de los posteriores condes ingleses.
Oficina
Un ealdorman era una persona nombrada por el rey que gobernaba uno o más condados o territorios. El ealdorman también era responsable de dirigir su fyrd local (ejército a tiempo parcial) en la batalla. Pero estos ejércitos debían su primera lealtad a su ealdorman. Muy a menudo, el apoyo de uno o varios ealdormen podía ayudar a un candidato real a convertirse en rey. En muchos casos, los ealdormen sucedían a los súbditos, pero mantenían los mismos derechos. Varios de ellos habían sido súbditos y eran miembros de la familia real. En los primeros documentos anglosajones, los ealdormen también se denominan dux, princeps o comitis en los documentos de la época.
Historia
El término aparece por primera vez en la Crónica Anglosajona en el año 568. Pero su uso es probablemente anterior a esa entrada. Ya en el siglo VII los ealdormen eran considerados jueces. Pero el desarrollo de la comarca puede haber sido posterior. A medida que los condados comenzaron a ser hereditarios (transmitidos de padres a hijos), las familias que los poseían se hicieron cada vez más poderosas. Varias de ellas llegaron a tener un poder que sólo superaba al del rey. En los documentos se les describe con el término patricius. En el siglo VIII se dieron en Northumbria, Mercia y Kent. El término patricius era más o menos el mismo que el cargo de alcalde de palacio en la dinastía merovingia de los reyes francos. Para un rey podía ser peligroso que alguien tan poderoso ejerciera el poder en su nombre. En los siglos VIII y IX, los ealdormen más peligrosos eran los que reivindicaban la ascendencia real. Podían, y en algunos casos lo hicieron, alzarse contra un rey y ocupar ellos mismos el trono. En las administraciones reales más básicas de la época, un rey necesitaba depender de sus ealdormen. Un rey podía crear ealdormen de su propia familia. Pero sólo podía llenar una parte de las ealdormanías de esa manera. A medida que las familias de los regidores se unían para apoyarse mutuamente, resultaba más difícil destituir a un regidor.
Earl
El término ealdorman fue sustituido por el de earl durante el siglo XI. En las leyes del rey Canuto se mencionan tanto los ealdormen como los earls. Pero no se hacía ninguna distinción entre ellos. Tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066, el título de conde dejó de ser intercambiable con el de dux o princeps. A veces se escribían como comes (conde). El rey Guillermo sustituyó a la mayoría de los condes anglosajones por sus propios nombramientos. Luego limitó el poder de la mayoría de los condes dándoles el control de condados, castillos u otros territorios. A unos pocos se les dio más poder. A estos se les llamó condes palatinos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un ealdorman?
R: Un ealdorman es un funcionario real de alto rango responsable de una o más comarcas.
P: ¿Cuál es el origen del término "ealdorman"?
R: El término "ealdorman" procede del inglés antiguo y significa "hombre mayor".
P: ¿Cuál era el papel de los ealdormen en la antigua sociedad inglesa?
R: Los ealdormen se encargaban de ser administradores, jueces y comandantes militares.
P: ¿Cuándo se utilizó el título de ealdorman?
R: El título de ealdorman estuvo en uso desde el siglo VI hasta la época del rey Canuto.
P: ¿Cuál fue el antecesor de los condes ingleses?
R: Los ealdormen fueron los predecesores de los earls ingleses.
P: ¿Cuál es el plural de "ealdorman"?
R: El plural de "ealdorman" es "ealdormen".
P: ¿Cuál era la principal responsabilidad de los ealdormen?
R: La principal responsabilidad de los ealdormen era supervisar la administración y el gobierno de una o más comarcas.
