Dust Bowl

El "Dust Bowl" es una expresión utilizada para describir las regiones de praderas de Estados Unidos y Canadá en la década de 1930. El Dust Bowl se extendió desde Saskatchewan y Manitoba al norte, hasta Oklahoma y partes de Texas y Nuevo México en el sur. En estas zonas, hubo muchas tormentas de polvo y sequías graves durante la década de 1930. Estas tormentas y sequías causaron grandes daños a la economía, la ecología y la agricultura de las zonas del Dust Bowl. El tazón de polvo fue el peor desastre provocado por el hombre en la historia de Estados Unidos. Fueron muchas las tormentas de polvo que se sucedieron durante muchos años.

Un granjero y sus dos hijos durante una tormenta de polvo; Condado de Cimarron, Oklahoma, 1936.Zoom
Un granjero y sus dos hijos durante una tormenta de polvo; Condado de Cimarron, Oklahoma, 1936.

Causa

Las personas que vivían en la zona del Dust Bowl eran en su mayoría agricultores. Muchos años de intensa agricultura sin lluvia dejaron el suelo seco. Cuando soplaban fuertes vientos, cubrían las ciudades, pueblos y granjas con tierra seca y polvorienta, arruinando las tierras de cultivo.

"Domingo negro"

Una famosa tormenta del 14 de abril de 1935, llamada Domingo Negro, fue tan fuerte que cubrió docenas de ciudades con nubes negras de polvo e impidió ver el cielo o incluso unos metros más adelante. El escritor Timothy Egan dice que la tormenta del Domingo Negro "arrastró el doble de tierra que la que se excavó para crear el Canal de Panamá".

Efectos

El periodo del Dust Bowl sigue considerándose uno de los peores desastres medioambientales de la historia de Estados Unidos. Muchos miles de personas murieron por respirar el polvo o por inanición. Muchos otros que sobrevivieron perdieron todo lo que tenían y abandonaron el Dust Bowl para buscar trabajo en otras partes del país. A estas personas se les llamó "refugiados del Dust Bowl".

La gravedad de la catástrofe del Dust Bowl condujo posteriormente a un mayor uso de la rotación de cultivos, la reforestación y otras técnicas para preservar la calidad y la cantidad de la capa superficial del suelo en las explotaciones agrícolas estadounidenses y canadienses. Se crearon muchas canciones, libros y obras de arte para contar las historias de las personas afectadas por las tormentas de polvo. Algunas de las obras más famosas son las novelas Las uvas de la ira y De ratones y hombres, de John Steinbeck, las canciones del cantante de música folk Woody Guthrie y la fotografía de Dorothea Lange, que retrató a muchos refugiados del Dust Bowl y a sus familias.

Galería de fotos

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El polvo empieza a enterrar un granero en Kansas

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Una tormenta de polvo en Oklahoma (1935)

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Una tormenta de polvo cubre las casas (Texas, 1935)

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Vehículos y máquinas enterrados en el polvo (Dakota del Sur, 1936)

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Famosa foto de los refugiados del Dust Bowl (1936)

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Dust Bowl?



R: El Dust Bowl es una expresión utilizada para describir las regiones de praderas de Estados Unidos y Canadá en la década de 1930.

P: ¿Hacia dónde se extendió el Dust Bowl?



R: El Dust Bowl se extendió desde Saskatchewan y Manitoba, al norte, hasta Oklahoma y partes de Texas y Nuevo México, al sur.

P: ¿Cuáles fueron los efectos de las tormentas de polvo y las sequías de la década de 1930 en las zonas afectadas?



R: Las tormentas de polvo y las sequías causaron graves daños a la economía, la ecología y la agricultura de las zonas del Dust Bowl.

P: ¿Fue el Dust Bowl un desastre natural?



R: No, el Dust Bowl fue el peor desastre provocado por el hombre en la historia de Estados Unidos.

P: ¿Durante cuánto tiempo se produjeron las numerosas tormentas de polvo de la Dust Bowl?



R: Las tormentas de polvo duraron muchos años.

P: ¿Qué causó las severas condiciones del Dust Bowl?



R: Las graves condiciones del Dust Bowl fueron causadas por una combinación de malas prácticas agrícolas, sequía prolongada y depresión económica.

P: ¿Afectó el Dust Bowl sólo a Estados Unidos?



R: No, el Dust Bowl también afectó a partes de Canadá.

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