Cardiidae
Los berberechos son un grupo de almejas de agua salada (en su mayoría) pequeñas y comestibles. Son moluscos bivalvos marinos de la familia Cardiidae.
Son muy comunes en las playas arenosas protegidas de todo el mundo. Las características conchas redondeadas de los berberechos son simétricas y tienen forma de corazón cuando se ven desde el extremo. En la mayoría de los géneros hay numerosas costillas radiales (crestas en la concha). El género Laevicardium, los berberechos de huevo, tienen conchas muy lisas.
El manto tiene tres aberturas (inhalante, exhalante y pedal) para sifonar el agua y para que el pie sobresalga. Los berberechos son capaces de "saltar" doblando y enderezando el pie. Los berberechos excavan con el pie y se alimentan filtrando el plancton del agua circundante. Algunas especies alcanzan la madurez rápidamente.
El nombre común de "berberecho" también se da (por los vendedores de marisco) a otros pequeños bivalvos comestibles que tienen una forma algo similar, aunque estos bivalvos pertenecen a otras familias, como las Veneridae (almejas de Venus) y las Arcidae (almejas de arca). Los berberechos de la familia Cardiidae se denominan a veces "verdaderos berberechos" para distinguirlos de estas otras especies.
Concha de berberecho vacía en la playa
Mural de recolectores de berberechos victorianos. En la catástrofe de la bahía de Morecambe de 2004, al menos 21 inmigrantes chinos que recogían berberechos murieron ahogados por la subida de la marea en la costa de Lancashire/Cumbria.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los berberechos?
R: Los berberechos son pequeñas almejas comestibles de agua salada que pertenecen a la familia Cardiidae.
P: ¿Dónde se suelen encontrar los berberechos?
R: Los berberechos son muy comunes en las playas arenosas resguardadas de todo el mundo.
P: ¿Qué aspecto tienen las conchas de los berberechos?
R: Las características conchas redondeadas de los berberechos son simétricas y tienen forma de corazón cuando se ven desde el extremo. En la mayoría de los géneros, hay numerosas costillas radiales (crestas en la concha), mientras que el género Laevicardium, los berberechos de huevo, tienen conchas muy lisas.
P: ¿Cómo se alimentan los berberechos?
R: Los berberechos se alimentan filtrando el plancton del agua circundante.
P: ¿Cómo excavan los berberechos?
R: Los berberechos excavan utilizando el pie.
P: ¿Hay otros bivalvos que se llamen berberechos?
R: Sí, el nombre común de "berberecho" también se da a una serie de otros pequeños bivalvos comestibles que tienen una forma algo similar, pero pertenecen a otras familias como los Veneridae (almejas Venus) y los Arcidae (almejas arca).
P: ¿Cuáles son algunas características de los berberechos verdaderos que los distinguen de otros bivalvos llamados "berberechos"?
R: Los berberechos de la familia Cardiidae se conocen a veces como "berberechos verdaderos" para distinguirlos de otras especies. Los berberechos verdaderos tienen tres aberturas (inhalante, exhalante y pedal) en su manto para sifonar agua y para que sobresalga el pie. Son capaces de "saltar" doblando y enderezando el pie, y algunas especies alcanzan la madurez rápidamente.
