Partido Cooperativo

La fiesta de hoy

Es la parte política del movimiento cooperativo británico más amplio, y todos los miembros del partido deben ser miembros de una empresa cooperativa. Los que quieran presentarse a las elecciones deben ser también miembros del Partido Laborista.

La mayor parte del dinero del partido procede de las subvenciones concedidas por las sociedades cooperativas minoristas y de la tasa que se cobra por la gestión de los asuntos políticos de Co-operatives UK, antes conocida como Co-operative Union. Los partidos locales no se basan en circunscripciones, sino en torno a una sociedad minorista local importante, que aporta la mayor parte del dinero que tiene el Consejo del Partido local. El Consejo del Partido organiza las sucursales locales para organizar la actividad local y servir de enlace con los partidos laboristas de las circunscripciones. Algunos partidos existen sin el apoyo de la sociedad, conocidos como partidos voluntarios.

Al principio, el Partido Cooperativo se ocupaba principalmente de los problemas del movimiento cooperativo. Desde la década de 1930 se ha convertido en una corriente política más importante, pero sigue queriendo un mayor reconocimiento y protección de las empresas cooperativas y de la economía social, así como impulsar el apoyo a las cooperativas y a la cooperación en toda Europa y en el mundo en desarrollo. El partido también defiende una economía y una sociedad sostenibles.

En 2005 había 29 diputados en el Grupo Parlamentario Cooperativo, que también son miembros del Partido Parlamentario Laborista en la Cámara de los Comunes británica, 8 diputados en el Parlamento escocés, 4 diputados en la Asamblea de Gales y 11 diputados en la Cámara de los Lores, así como más de 700 concejales locales. También existe un grupo informal del Partido Cooperativo en el Parlamento Europeo.

El acuerdo electoral entre los partidos Cooperativo y Laborista significa que 30 candidatos pueden presentarse como candidatos de la "Cooperativa Laborista", y obtener dinero para los gastos electorales del Partido Cooperativo. Hay muchos otros diputados laboristas que son miembros del Partido Cooperativo pero no están patrocinados. Uno de ellos es el diputado Gareth Thomas, presidente del Partido Cooperativo desde 2001 y del Congreso Cooperativo en 2003, que fue invitado a unirse al grupo parlamentario en 2003. El partido no ha registrado un logotipo en la comisión electoral para utilizarlo en las papeletas, ya que los candidatos utilizan el logotipo de la "Rosa" del Partido Laborista. Según la legislación británica, un partido y un logotipo deben estar registrados si se van a utilizar en una papeleta electoral.

El Partido celebra una conferencia anual. La conferencia de 2006 se celebró en Sheffield en septiembre de 2006.

El actual Secretario General es Michael Stephenson.

Historia

Comisión Parlamentaria Mixta

La Comisión Parlamentaria Mixta fue creada en 1881 por la Unión de Cooperativas. No se creó para conseguir que se eligieran diputados, sino para vigilar lo que ocurría en el Parlamento y presionar a los diputados afines. El Congreso Anual de la Unión de Cooperativas intentó crear un partido regular, pero las sociedades minoristas no quisieron dar dinero.

La Gran Guerra

Al comienzo de la guerra, las numerosas sociedades minoristas del movimiento cooperativo crecieron, en parte porque eran muy públicas en cuanto a la "antiprofetización". Obtener grandes beneficios en tiempos de guerra se consideraba que no era patriótico ni ayudaba al país. Cuando se inició el reclutamiento (se ordenó el ingreso de hombres en el ejército) y se restringió el suministro de alimentos y combustible, las sociedades cooperativas comenzaron a sufrir. Las cooperativas fueron creadas por trabajadores ordinarios, pero los comités de distribución del gobierno y los tribunales de reclutamiento solían estar dirigidos por miembros de las clases altas y la alta burguesía. Las cooperativas contaban con cantidades más pequeñas de alimentos para vender, y los gerentes de las cooperativas solían ser reclutados, mientras que los opositores a los negocios lograban que incluso los empleados fueran declarados vitales para el esfuerzo de guerra. A las sociedades cooperativas también se les hizo pagar el "impuesto sobre el exceso de beneficios", aunque como cooperativas no obtuvieran beneficios.

El Congreso de 1917 en Swansea decidió crear un Partido Cooperativo, la decisión fue aprobada por 1979 votos a favor y 201 en contra.

Comité Central de Representación Parlamentaria de las Cooperativas

El 18 de octubre de 1917 se celebró una Conferencia Política de Emergencia. Como resultado, se formó el Comité Central de Representación Parlamentaria Cooperativa en 1917, con el objetivo de poner a los cooperativistas en la Cámara de los Comunes. Pronto pasó a llamarse Partido Cooperativo.

Al principio, el partido presentó sus propios candidatos. El primero fue H. J. May, más tarde secretario de la Alianza Cooperativa Internacional. No tuvo éxito en las elecciones parciales de Prestwich de 1918.

Diez personas se presentaron a las elecciones generales de 1918. Un candidato fue elegido: Alfred Waterson, que se convirtió en diputado por el escaño de Kettering. Waterson tomó el látigo laborista en el Parlamento. En 1919, 151 concejales del Partido Cooperativo. Waterson se retiró del Parlamento en 1922, pero ese mismo año fueron elegidos cuatro nuevos diputados cooperativos, entre ellos A.V. Alexander. Todos ellos aceptaron el látigo laborista. Seis fueron elegidos en 1923 y cinco en 1924.

Sin embargo, desde el Acuerdo de Cheltenham de 1927, el partido tiene un acuerdo electoral con el Partido Laborista, que permite un número limitado de candidatos de la Cooperativa Laborista. De este modo, los partidos no malgastan recursos enfrentándose entre sí. El acuerdo se ha modificado varias veces, la última en 2003. El acuerdo de 2003 fue el primero entre el Partido Laborista y el Partido Cooperativo, en lugar de las Sociedades Cooperativas. Después del primer acuerdo formal, nueve diputados laboristas de las cooperativas fueron elegidos en las elecciones generales de 1929, y Alexander fue nombrado ministro del gabinete. Sin embargo, en las elecciones de 1931 sólo se eligió a uno, en un contexto de derrota masiva de los laboristas.

El ascenso del partido hermano

El partido laborista se recuperó de las malas elecciones de 1931 y estuvo en el gobierno durante la Segunda Guerra Mundial. Esto ayudó al Partido Cooperativo a través de los vínculos electorales formales.. En 1945, fueron elegidos 23 diputados laboristas cooperativistas y dos de ellos ocuparon altos cargos en el gobierno laborista: Alexander y Alfred Barnes, que había sido presidente del Partido.

Después de la guerra, el movimiento cooperativo disminuyó y también la influencia del partido. En 1983, sólo ocho diputados laboristas cooperativistas fueron elegidos. Sin embargo, en 1997, los 23 candidatos obtuvieron escaños en el Parlamento y, en 2001, sólo uno fue derrotado, Faye Tinnion, que se había presentado contra el líder del Partido Conservador, William Hague. Gordon Brown está muy interesado en los principios cooperativos de autoayuda, y este apoyo permitió al movimiento cooperativo hacer representaciones y patrocinar importantes proyectos de ley sobre la actualización del derecho de sociedades, la propiedad de acciones de los empleados y la microgeneración de energía.

Presidentes del Partido Cooperativista

• 1918-1924 Sr. W. H. Watkins
• 1924-1945 Alfred Barnes MP
• 1945-1955 Diputado William Coldrick
• 1955-1957 Sr. A. Ballard
• 1957-1965 James, más tarde Lord, Peddie
• 1965-1972 Sr. H. Kemp CSD, JP
• 1972-1978 Sr. A. J. Parkinson
• 1978-1982 Sr. T. Turvey JP
• 1982-1989 Sr. B. Hellowell
• 1989-1995 Sra. J. Carnegie
• 1995-1996 Sr. P. Nurse
• 1996-2001 Jim Lee
• 2001-presente Diputado Gareth Thomas

Políticos cooperativistas anotados

• Alfred Waterson, primer diputado cooperativista
• Albert Victor "AV" Alexander (1885 - 1965)
• Alun Michael
• Stan Newens
• Ted Graham, Lord Graham de Edmondton
• Pauline Green - ex eurodiputada laborista de la Cooperativa, líder del Partido de los Socialistas Europeos
• Ed Balls - Secretario de Estado para la Infancia, las Escuelas y las Familias, ex asesor económico de Gordon Brown y diputado por Normanton en West Yorkshire desde mayo de 2005

Véase Políticos del Partido Cooperativo del Reino Unido y Lista de parlamentarios cooperativistas laboristas para obtener listas más amplias.

Nicholas Russell, 6º conde Russell (y nieto del filósofo, 3º conde Bertrand Russell) es un firme partidario del Partido Cooperativo y secretario de su rama de Waltham Forest; se manifiesta a favor de la abolición de la Cámara de los Lores.