Nacionalidad estadounidense

Tipos de ciudadanía

Hay dos formas de obtener la ciudadanía de Estados Unidos.

La primera se llama "ciudadanía por nacimiento". Cualquiera que nazca en Estados Unidos se convierte automáticamente en ciudadano estadounidense.

La segunda se llama "naturalización". Es para las personas que han nacido fuera de Estados Unidos. Una persona se convierte en ciudadano naturalizado si solicita la ciudadanía y es aprobada.

Una vez que una persona es ciudadana naturalizada, tiene todos los mismos derechos, protecciones y obligaciones que una persona nacida en Estados Unidos.

Qué significa ser ciudadano

Derechos

Ser ciudadano de Estados Unidos otorga a una persona muchos derechos. He aquí una lista de algunos de estos derechos.

• Libertad para vivir y trabajar en Estados Unidos. Una vez que una persona es ciudadana, nadie puede quitarle su derecho a vivir en Estados Unidos. Nadie puede obligarles a abandonar el país. El gobierno no puede deportar a un ciudadano, como puede hacerlo con los no ciudadanos.
• Libertad para entrar y salir de Estados Unidos. Los ciudadanos pueden salir de Estados Unidos durante el tiempo que quieran. Siempre pueden volver.
• Libertad para elegir el gobierno mediante el voto. El voto es libre y secreto. A nadie se le puede decir que no puede votar por su raza, etnia, color de piel, país de origen, discapacidad, edad, sexo o la lengua que habla. Los ciudadanos no tienen que votar.

Funciones

La ciudadanía también conlleva deberes. Estos son algunos de esos deberes.

• El servicio de jurado. Sólo los ciudadanos pueden formar parte de los jurados.
• Participación militar (si es necesario). Los ciudadanos no tienen que servir en el ejército de Estados Unidos. Desde 2016, Estados Unidos tiene un ejército totalmente voluntario. Sin embargo, en el pasado, Estados Unidos ha recurrido a un "reclutamiento" para llamar a la gente a servir como soldados. Esto no ha ocurrido desde la Guerra de Vietnam. Aun así, los ciudadanos varones de Estados Unidos tienen que inscribirse en el Sistema de Servicio Selectivo para poder ser llamados a filas si hubiera un reclutamiento en el futuro.
• Impuestos. Todos los ciudadanos estadounidenses, incluidos los que viven en otros países de forma permanente, deben presentar un informe sobre el impuesto federal sobre la renta (llamado "declaración"), aunque no vivan en Estados Unidos. Los ciudadanos estadounidenses tributan por sus ingresos, independientemente del lugar del mundo en el que vivan o ganen ese dinero.
• Leyes y lealtad. Cuando una persona se convierte en ciudadano de los Estados Unidos, hace un juramento que dice que promete que será leal a los Estados Unidos, que seguirá las leyes de los Estados Unidos y que obedecerá la Constitución.

Prestaciones y protecciones

• Protección consular mientras se viaja a otros países. Estados Unidos tiene consulados, o embajadas, en la mayoría de los países. Su trabajo es ayudar a los ciudadanos estadounidenses que tienen problemas en esos países. Si un ciudadano está de viaje en otro país y es detenido, puede pedir hablar con alguien de la Embajada de Estados Unidos. La Embajada puede aconsejar y puede ayudar.
• Es más fácil patrocinar a los familiares que quieren venir a Estados Unidos: Para obtener algunos tipos de visados de inmigrante (llamados IR y F), una persona debe ser pariente de un ciudadano estadounidense.
• Los hijos de los ciudadanos se convierten en ciudadanos incluso si nacen en otros países. Normalmente, si ambos progenitores son ciudadanos estadounidenses y su hijo nace en otro país, el niño se convierte automáticamente en ciudadano estadounidense. Si sólo uno de los progenitores es ciudadano estadounidense, depende del tiempo que ese progenitor haya estado en Estados Unidos.
• Protección contra la deportación. Una vez que una persona se convierte en ciudadano estadounidense naturalizado, no puede ser deportado.
• Protección contra la pérdida de la ciudadanía. Una vez que una persona tiene la ciudadanía de Estados Unidos, nadie (incluido el gobierno de Estados Unidos) puede quitársela, a menos que la persona pida renunciar a su ciudadanía o se haya naturalizado ilegalmente.

Renuncia a la ciudadanía

Los estadounidenses pueden abandonar formalmente su ciudadanía, aunque no posean otra y se conviertan así en apátridas. Boris Johnson, primer ministro del Reino Unido, era ciudadano estadounidense porque había nacido allí. Renunció a su ciudadanía estadounidense en 2016. Otros 5411 estadounidenses renunciaron a su ciudadanía en el mismo año.