Thomas Tjapaltjarri
Thomas Tjapaltjarri (nacido Tamayinya Tjapangati, también conocido como Tamlik) es un artista aborigen australiano. Él y sus hermanos Warlimpirrnga y Walala son conocidos como los hermanos Tjapaltjarri. Thomas y su familia se dieron a conocer como el último grupo de aborígenes que entró en contacto con la sociedad europea moderna. Salieron del desierto en 1984 y se les conoció como "los últimos nómadas".
Vida temprana
Thomas nació en el desierto de Australia Occidental en algún momento de la década de 1960. Él y su familia llevaban un modo de vida nómada tradicional en la parte occidental del lago Mackay. Nunca habían entrado en contacto con la sociedad europea. La mayoría de las demás familias pintupi se habían asentado en ciudades remotas al este y al oeste de su país tradicional durante la década de 1950. El padre de Thomas, Lanti (o "Joshua"), había vivido durante un corto periodo de tiempo en la misión de Balgo, pero había huido tras meterse en problemas por robar comida. Decidió quedarse en el desierto y mantuvo a su familia lejos de las ciudades.
La madre de Thomas se llamaba Nanu. También tenía otras dos madres, Papunya y Watjunka, que eran las esposas secundarias de su padre. Tenía dos hermanas menores, Yalti y Yukultji, un hermanastro menor, Walala, y otros cuatro "hermanos" (primos por parentesco). Su padre murió alrededor de 1980. En octubre de 1984, la familia entró por fin en contacto con gente de fuera y se instaló en Kiwirrkurra. El acontecimiento fue una gran noticia en su momento, y la familia pasó a ser conocida como "los últimos nómadas". Poco después, a Thomas le diagnosticaron epilepsia.
Pintura
Thomas empezó a pintar en diciembre de 1987, unos años después de instalarse en Kiwirrkurra. Su primo Warlimpirrnga ya se había hecho un nombre como artista y animó a Thomas a pintar también. Thomas y Walala se unieron a los artistas de Papunya Tula, y ellos y Warlimpirrnga acabaron ganando fama internacional como los hermanos Tjapaltjarri. Aunque normalmente pinta utilizando Tjapaltjarri como apellido, el nombre de piel de Thomas es Tjapangati.
Sus cuadros representan historias de la ensoñación pintupi. En su mayoría tratan de lugares y acontecimientos del ciclo Tingari (un ciclo de mitos sobre los antepasados de los Pintupi). Sus diseños se inspiran en los que se pintan en el cuerpo durante las ceremonias. Utiliza pinturas acrílicas sobre lienzo, con colores terrosos (negro, blanco y ocre). Pinta formas sencillas con líneas punteadas, estilo que también utilizan sus hermanos.
Ha expuesto sus cuadros en muchas exposiciones en Australia, y también en Suiza, Alemania, Francia y Estados Unidos. Sus cuadros más grandes se venden por al menos 6.000 dólares australianos en Alice Springs y por 9.500 dólares en galerías de Melbourne y Sydney.
