Cairngorms: montañas y Parque Nacional de las Tierras Altas de Escocia
Cairngorms: descubre las montañas de las Tierras Altas de Escocia, su Parque Nacional, rutas, fauna y patrimonio natural ideal para senderismo, esquí y aventura.
Los Cairngorms (gaélico escocés: Am Monadh Ruadh) son un grupo de montañas en la parte oriental de las Tierras Altas de Escocia. Se suele relacionar con la montaña del Cairn Gorm. Los Cairngorms pasaron a formar parte del segundo parque nacional de Escocia (el Parque Nacional de los Cairngorms) el 1 de septiembre de 2003. Formó parte de la lista provisional de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Los Cairgorms, Angus Glens, Monadhliath y las zonas bajas de Strathspey conforman el Parque Nacional de los Cairngorms, una de las áreas protegidas más extensas del Reino Unido, que combina grandes espacios montañosos con bosques nativos, ríos y valles habitados. El parque protege paisajes glaciares, mesetas de roca granítica y numerosas corries (circos glaciares) que contienen lagos de montaña y restos de la última glaciación.
Geografía y cumbres principales
La meseta de los Cairngorms es una de las más altas y extensas de Gran Bretaña. Entre sus picos más conocidos están:
- Ben Macdui — aprox. 1.309 m, la segunda cumbre más alta del Reino Unido.
- Braeriach — cerca de 1.296 m.
- Cairn Gorm — aprox. 1.245 m, que da nombre al macizo y acoge instalaciones para deportes de invierno.
Las cumbres se caracterizan por amplias mesetas rocosas, pendientes pronunciadas y varios corries profundos que alojan lochs y fuentes de ríos importantes, como el río Spey. La roca predominante es granito, producto de la actividad tectónica y los procesos erosivos que formaron el relieve actual.
Clima y condiciones
El clima en los Cairngorms es frío y variable, con inviernos largos y frecuentes nevadas en las cotas altas; en verano las temperaturas suelen ser frescas. El tiempo puede cambiar rápidamente y la niebla y las tormentas son habituales en altura, por lo que la montaña exige preparación adecuada y experiencia a quienes la visitan.
Flora y fauna
El Parque Nacional protege hábitats que van desde los bosques de pino caledonio hasta la tundra alpina. Entre la fauna destacada se encuentran:
- aves como el ptarmigan (perdiz nival), el crossbill escocés y el capercaillie (en algunas áreas protegidas);
- mamíferos como el ciervo rojo, la liebre de montaña y pequeños carnívoros;
- una flora de montaña con especies arcto‑alpinas raras en el Reino Unido y comunidades de brezales y turberas en zonas húmedas.
Además hay importantes vestigios del antiguo bosque de pinos caledonios, que son objeto de programas de restauración y conservación.
Actividades y uso público
Los Cairngorms son destino popular para senderismo, montañismo, escalada y observación de fauna. En invierno hay áreas de esquí y turismo invernal, mientras que en verano la región atrae a senderistas y ciclistas. Pueblos y centros turísticos como Aviemore, Braemar, Ballater y Grantown-on-Spey sirven de base para visitantes y ofrecen servicios, alojamientos y centros de interpretación.
Por su altura y exposición, las rutas de montaña pueden ser exigentes; se recomienda planificar, consultar el parte meteorológico y llevar equipo adecuado (ropa térmica, brújula/GPS, alimentos y agua).
Conservación y gestión
El Parque Nacional de los Cairngorms gestiona la conservación del paisaje, la biodiversidad y el desarrollo sostenible local, conciliando la protección con usos tradicionales como la ganadería extensiva, la silvicultura y el turismo. Existen múltiples proyectos para restaurar hábitats, controlar especies invasoras y conservar especies amenazadas.
La inclusión en la lista provisional de la UNESCO subraya su valor natural y cultural; la protección busca preservar tanto elementos geológicos y ecológicos como el patrimonio humano y las prácticas tradicionales del área.
Acceso y recomendaciones para visitantes
- Los principales accesos se realizan desde carreteras que conectan con los valles de Speyside, Deeside y Angus; los visitantes suelen alojarse en pueblos cercanos con buena infraestructura turística.
- Antes de salir, consulte el estado del tiempo y las recomendaciones del servicio de parques o centros de visitantes.
- Respete las normas de conservación: no dejar residuos, mantenerse en senderos señalizados cuando sea necesario y respetar la fauna y la propiedad privada.
Los Cairngorms combinan un paisaje montañoso de gran belleza con una rica biodiversidad y una larga tradición de uso humano. Su carácter único y su importancia ecológica y recreativa lo convierten en uno de los destinos naturales más relevantes de Escocia.
Geografía
Los Cairngorms están formados por una alta meseta que se encuentra a unos 1000-1200 m. sobre el nivel del mar. Tienen cumbres abovedadas que rondan los 1300 m. de altura. Muchas de las cumbres tienen tors. Éstos son básicamente formaciones rocosas independientes que se alzan sobre el paisaje rocoso.
Los bordes de la meseta que tienen acantilados estrechos de granito. Esto lo hace ideal para el esquí, la escalada en roca y en hielo.
Animales
La zona alberga aves como la perdiz pardilla, el escribano nival, el zarapito y el urogallo, así como mamíferos como la liebre de montaña.
La meseta también alberga la única manada de renos de Gran Bretaña. Junto al macizo central se encuentran los restos del bosque de Caledonia. Estos bosques albergan muchas especies que no se encuentran en ningún otro lugar del Reino Unido. Entre ellas se encuentran las ardillas rojas, la marta del pino, las hormigas del bosque, el piquituerto escocés, el urogallo y el herrerillo.
Actividades
No hay glaciares en la zona. Sin embargo, la nieve puede caer en cualquier mes del año. De hecho, puede haber nieve durante todo el verano. Es el lugar más ideal para la escalada en hielo en Gran Bretaña.
Las montañas también son populares para practicar senderismo, esquí de travesía y escalada. También hay tres centros de esquí alpino en la zona: Cairn Gorm, The Lecht y Glenshee.
El área de distribución se encuentra en las zonas del consejo escocés de Aberdeenshire, Moray y Highland, y dentro de los condados de Aberdeenshire, Invernessshire y Banffshire.
Nombre
El nombre gaélico original de la zona es Am Monadh Ruadh, (las colinas rojas). Es diferente de Am Monadh Liath (las colinas grises) que se encuentran al oeste del río Spey:
Si mira desde Aviemore en una tarde clara, los riscos de granito de Lairig Ghru y Braeriach brillan con un cálido color rojo bajo el sol. El nombre de Am Monadh Ruadh sigue vivo entre los más viejos de Strath Spey, pero hace tiempo que los forasteros lo sustituyeron por "los Cairngorms", en los mapas y en las guías.
- Watson
El nombre en inglés de la zona es Cairngorms. Proviene de Cairn Gorm. Es el prominente en la vista de las montañas desde Speyside. La primera vez que el nombre apareció en la historia es la de un coronel T. Thornton que visitó la zona hacia 1786:
El uso del término "Cairngorms" aplicado al grupo debe haberse consolidado a principios del siglo XIX, ya que lo encontramos en la obra Sporting Tour de Col Thornton (1804), donde se hace referencia a la "Aurora que asoma sobre los inmensos Cairngorms".
- Alejandro (p21)
Cairn Gorm significa mojón azul. Aunque el gaélico gorm también puede utilizarse como adjetivo y verbo. Significa "verde" o "reverdecimiento", y se ve a menudo en relación con el crecimiento de la hierba.
Sgor Gaoith (1118 m). Cairn Gorm (1245 m) se puede ver a la derecha.
Galería
· 
Cairn Lochan (1215 m).
· 
Vista hacia el noroeste desde la cumbre de Beinn Bhreac (931 m).
· 
Loch Etchachan.
Los Cairngorms desde Càrn Liath hacia el sur
Páginas relacionadas
- Bosque de Caledonia
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los Cairngorms?
R: Los Cairngorms son un grupo de montañas en la parte oriental de las Tierras Altas de Escocia. Se suele relacionar con la montaña del Cairn Gorm.
P: ¿Cuándo pasó a formar parte del segundo parque nacional de Escocia?
R: Los Cairngorms pasaron a formar parte del segundo parque nacional de Escocia (el Parque Nacional de los Cairngorms) el 1 de septiembre de 2003.
P: ¿Forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO?
R: Sí, forma parte de la lista provisional de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
P: ¿Qué zonas componen el Parque Nacional de Cairngorms?
R: Los Cairgorms, Angus Glens, Monadhliath y las zonas bajas de Strathspey conforman el Parque Nacional de Cairngorms.
P: ¿Dónde se encuentra el Cairn Gorm?
R: El Cairn Gorm está situado en la parte oriental de las Tierras Altas de Escocia y se suele relacionar con el grupo de montañas conocido como los Cairngorms.
P: ¿Qué idioma significa "Am Monadh Ruadh"?
R: "Am Monadh Ruadh" significa "Las montañas rojas" en gaélico escocés.
Buscar dentro de la enciclopedia