Zebulon Pike (1779–1813): explorador y general; Pikes Peak lleva su nombre
Zebulon Pike: explorador y general que dio nombre a Pikes Peak; sus expediciones en la Compra de Luisiana, captura en Nuevo México y su libro, éxito editorial, hasta morir en 1813.
Zebulon Montgomery Pike (5 de enero de 1779 - 27 de abril de 1813) fue un general de brigada y explorador estadounidense. El Pikes Peak, en Colorado, lleva su nombre. Como oficial del ejército estadounidense, el presidente Thomas Jefferson le pidió que dirigiera dos viajes por el nuevo territorio de la Compra de Luisiana. El primero fue en 1805-06 para explorar las partes superiores del norte del río Misisipi. El segundo viaje fue en 1806-07 para explorar el suroeste hasta los límites de los asentamientos coloniales españoles del norte de Nuevo México y Texas. Los viajes de Pike ocurrieron al mismo tiempo que otros viajes que sucedieron mientras Thomas Jefferson era presidente. Entre ellos, la expedición de Lewis y Clark (1804-1806) y la de Thomas Freeman y Peter Custis por el río Rojo (1806).
El segundo viaje de Pike cruzó las Montañas Rocosas hasta lo que hoy es el sur de Colorado. Fue capturado por las autoridades coloniales españolas cerca de Santa Fe. Enviaron a Pike y a sus hombres a Chihuahua (actual México), para ser interrogados. Más tarde, en 1807, Pike y algunos de sus hombres fueron conducidos por los españoles a través de Texas, y fueron liberados cerca del territorio estadounidense de Luisiana.
En 1810, Pike escribió un libro sobre sus viajes. El libro fue tan popular que se tradujo a los idiomas holandés, francés y alemán, para su publicación en Europa. Más tarde se convirtió en general de brigada del ejército estadounidense. Sirvió durante la Guerra de 1812, hasta que fue asesinado durante la Batalla de York, en abril de 1813.
Orígenes y carrera militar temprana
Nacido en la colonia de Nueva Jersey, Pike ingresó al servicio militar joven y se formó como oficial en la tradición del incipiente Ejército de los Estados Unidos. Tras su comisión participó en patrullas y misiones en la región del Medio Oeste, donde adquirió experiencia en exploración y en el trato con pueblos indígenas y colonos. Su carrera lo llevó a ganar la confianza de la administración de Thomas Jefferson, que buscaba conocimiento científico y estratégico sobre los territorios recientemente adquiridos.
Primera expedición (1805–1806)
La primera misión encomendada a Pike tenía objetivos de reconocimiento geográfico y de observación diplomática: cartografiar tramos del río Misisipi en su curso superior, identificar accidentes geográficos importantes y recoger información sobre las tribus y los recursos. La expedición recorrió ríos y lagunas, entabló contactos con comunidades indígenas y produjo mapas y diarios que ayudaron a completar el conocimiento del área septentrional de la Compra de Luisiana. Aunque no alcanzó la fuente exacta del Misisipi (que más tarde se identificó plenamente), la expedición aumentó la información oficial sobre la zona y aportó observaciones científicas y etnográficas valiosas.
Segunda expedición y captura (1806–1807)
El segundo viaje tenía un doble propósito: explorar el suroeste de la Compra de Luisiana y localizar ríos tales como el Arkansas y posibles cursos que llegarían al Red River; además, debía observar el alcance de la presencia española en la región. Pike y su equipo se adentraron hacia las Montañas Rocosas y realizaron observaciones en la zona que hoy corresponde al sur de Colorado. Durante esta travesía Pike ascendió una montaña prominente en las cercanías —la cumbre que a la postre llevaría su nombre, Pikes Peak— aunque no está claro si llegó a la cima exacta.
Al internarse hacia el suroeste, su partida fue interceptada por autoridades coloniales españolas. Los españoles consideraron que la expedición estadounidense podía estar realizando labores de espionaje y, tras apresar a Pike y a varios de sus hombres, los condujeron a Chihuahua para interrogatorios. Posteriormente fueron escoltados a través de lo que hoy es Texas y liberados cerca del territorio estadounidense en la antigua Luisiana.
Publicación y recepción
Al regresar a Estados Unidos Pike compiló sus notas y mapas en un relato de viaje titulado en inglés An Account of Expeditions to the Sources of the Mississippi, and through the Western Parts of Louisiana..., publicado en 1810. El libro tuvo amplia difusión, despertó gran interés en el público y en círculos políticos y científicos, y fue traducido a varios idiomas (holandés, francés, alemán) para su circulación en Europa. Las descripciones de paisajes, pueblos indígenas, y la frontera ampliaron la imagen que se tenía del Oeste norteamericano y contribuyeron al conocimiento geográfico y estratégico del gobierno.
Guerra de 1812 y muerte
Pike continuó su carrera militar y alcanzó el grado de general de brigada. Durante la Guerra de 1812 tomó parte en operaciones en el teatro septentrional, participando en campañas contra las fuerzas británicas en la región de los Grandes Lagos. El 27 de abril de 1813 murió durante la Batalla de York (actual Toronto), cuando una explosión en un polvorín que las fuerzas británicas hicieron detonar causó numerosas víctimas. Su muerte convirtió a Pike en uno de los oficiales estadounidenses más conocidos de aquella guerra.
Legado
- Toponimia: El nombre de Zebulon Pike perdura en numerosos lugares: el más famoso es Pikes Peak, pero también existen condados, ríos y monumentos que lo conmemoran.
- Influencia cartográfica y cultural: Sus mapas y relatos ayudaron a orientar expediciones posteriores y a informar a colonos, comerciantes y responsables políticos sobre la geografía y los recursos del Oeste.
- Memoria histórica: Su figura aparece en museos, estatuas y colecciones de documentos sobre la expansión estadounidense y las exploraciones de principios del siglo XIX.
Pike fue, en resumen, una figura representativa de la era de exploración temprana de los Estados Unidos: oficial del ejército y explorador cuyos viajes aumentaron el conocimiento oficial sobre territorios recién adquiridos y sobre las fronteras con dominios europeos, y cuya vida se cerró en el fragor de la guerra entre las potencias atlánticas por el control de América del Norte.
Primeros años y vida familiar
Vida temprana y educación
Pike nació durante la Guerra de la Independencia, el 5 de enero de 1779, cerca de Lamberton, ahora llamado Lamington en Bedminster, Nueva Jersey, en el condado de Somerset, Nueva Jersey. Su madre era Isabella (Brown) y su padre Zebulon Pike. Se asemejaría a su padre, que había iniciado su propia carrera en el servicio militar de los Estados Unidos en 1775, al comienzo de la Guerra de la Independencia estadounidense.
Matrimonio y familia
Zebulon Pike, hijo, se casó con Clarissa Harlow Brown en 1801. Tuvieron una hija que llegó a ser adulta, Clarissa Brown Pike. Más tarde se casó con el hijo del presidente William Henry Harrison, John Cleves Symmes Harrison. Tuvieron otros cuatro hijos que murieron antes de ser adultos.
Carrera militar
Guerra de 1812
Pike fue ascendido a general de brigada en marzo de 1813. Junto con el general Jacob Brown, Pike partió de Sackets Harbor, en la orilla neoyorquina del lago Ontario. Esta sería su última campaña militar. En esta campaña, Pike dirigió a los soldados en el exitoso ataque a York (actual Toronto), el 27 de abril de 1813. Pike murió, junto con otros soldados estadounidenses, por las rocas que volaban y otros escombros. Esto ocurrió cuando los británicos en retirada volaron su suministro de municiones cuando las tropas de Pike se acercaron a Fort York. Su cuerpo fue llevado en barco a Sackets Harbor. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio militar.
Legado
La reputación de Pike en el siglo XX se centró en su exploración. Su nombre aparecía a menudo en elementos naturales, como presas, islas, lagos y parques.
En 1901, el general William Jackson Palmer construyó una estatua de mármol de Zebulon Pike. Se colocó cerca de la entrada principal del Hotel Antlers. Más tarde, en 1926, Pike fue honrado con un retrato en bronce colocado en el pabellón del manantial de Tahama, en el parque Monument Valley de Colorado Springs.
Militar
- Fuerte Pike
- Campamento Pike, Arkansas (Una sub-sección del Campamento Joe T. Robinson de la Guardia Nacional de Arkansas)
- USS General Pike
Un edificio de Fort Knox lleva su nombre en su honor.
Formas del terreno
- Bahía de Pike
- Pike Creek
- La isla de Pike en la confluencia de los ríos Mississippi y Minnesota en el Parque Estatal de Fort Snelling, Minnesota
- Pikes Peak
- Embalse del lago Zebulon Pike en el condado de Morrison, Minnesota
Comunidades
- Condado de Pike en:
- Alabama
- Arkansas
- Georgia y su sede del condado Zebulon
- Illinois
- Indiana
- Kentucky
- Mississippi
- Missouri
- Ohio
- Pennsylvania
- Pike, Nueva York
- Piketon, Ohio
- Pikeville, Kentucky
- Pikeville, Tennessee
- Pikesville, Maryland
- Municipio de Pike Bay en el condado de Cass, Minnesota
- Municipio de Pike Creek en el condado de Morrison, Minnesota
- Municipio de Pike, Condado de Marion, Indiana
- Municipio de Pike, Condado de Wyoming, Nueva York
- Municipio de Pike, Condado de Stark, Ohio
Otros
- Bosque Nacional de Pike en Colorado
- Parque estatal de Pikes Peak en el condado de Clayton, Iowa
- Pike Trail League, liga de actividades para escuelas secundarias de Kansas
- Distrito escolar de Pike Valley, distrito escolar de Kansas, U.S.D. 426
- El barco de la libertad SS Zebulon Pike (aparece en el episodio 1 de "Victoria en el mar")
- Esclusa y presa nº 11 del General Zebulon Pike en Dubuque, Iowa
Páginas relacionadas
- La compra de Pike
Más información
- Harris, Matthew L.; Buckley, Jay H. (2012). Zebulon Pike, Thomas Jefferson y la apertura del Oeste americano. Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press. ISBN 978-0-8061-4243-2.
- Hollon, W. Eugene (1949). El explorador perdido, Zebulon Montgomery Pike. Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press. ISBN 978-0-8061-0193-4.
- Orsi, Jared (2014). Ciudadano explorador: La vida de Zebulon Pike. Oxford, Inglaterra: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-976872-1.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Zebulon Montgomery Pike?
R: Zebulon Montgomery Pike fue un general de brigada y explorador estadounidense.
P: ¿Qué lleva su nombre?
R: Pikes Peak, en Colorado, lleva su nombre.
P: ¿Qué le pidió el presidente Thomas Jefferson que hiciera?
R: El presidente Thomas Jefferson le pidió a Pike que dirigiera dos viajes a través del nuevo territorio de la Compra de Luisiana. El primero fue en 1805-06 para explorar las partes altas del norte del río Misisipi, y el segundo viaje fue en 1806-07 para explorar el suroeste hasta los límites de los asentamientos coloniales españoles del norte de Nuevo México y Texas.
P: ¿Qué otros viajes ocurrieron mientras Thomas Jefferson era presidente?
R: Otros viajes que ocurrieron mientras Thomas Jefferson era presidente fueron la Expedición Lewis y Clark (1804-1806) y la expedición de Thomas Freeman y Peter Custis por el Río Rojo (1806).
P: ¿Adónde le llevó el segundo viaje de Pike?
R: El segundo viaje de Pike cruzó las Montañas Rocosas hasta lo que hoy es el sur de Colorado.
P: ¿Cómo fueron tratados él y sus hombres por las autoridades españolas?
R: Él y sus hombres fueron capturados por las autoridades coloniales españolas cerca de Santa Fe, interrogados y luego conducidos a través de Texas antes de ser liberados cerca del territorio americano en Luisiana.
P: ¿Qué libro escribió sobre sus viajes?
R: En 1810, Pike escribió un libro sobre sus viajes titulado "The Account of Expeditions to The Sources Of The Mississippi". Se hizo tan popular que fue traducido a los idiomas holandés, francés y alemán para su publicación en Europa.
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