Thomas Cromwell, primer conde de Essex
Thomas Cromwell, 1er Conde de Essex, KG, PC (c. 1485 - 28 de julio de 1540) fue un estadista y abogado inglés. Fue el ministro principal del rey Enrique VIII (como primer ministro) desde 1532 hasta 1540. Ocupó muchos cargos importantes, terminando como Lord Chamberlain. Cromwell no procedía de una familia rica o noble: ascendió en la vida por su trabajo y sus méritos.
Cromwell trató de modernizar el gobierno, pero esto significaba que tanto la nobleza como la iglesia tendrían menos poder. Por ello, se le consideraba un advenedizo. Fue uno de los más firmes partidarios de la Reforma inglesa, la ruptura de la Iglesia inglesa con el papado de Roma. Enrique VIII fue nombrado jefe de la Iglesia de Inglaterra por el Parlamento en 1534. Cromwell ayudó a controlar la nueva Iglesia con sus dos nuevos cargos: vicerrector de espirituales y vicario general.
Caída y ejecución
Cromwell había apoyado a Enrique VIII para deshacerse de Ana Bolena y sustituirla por Jane Seymour. Durante sus años como ministro principal del rey, Cromwell se creó muchos enemigos poderosos.
Su caída final fue causada por la prisa con la que animó al rey a casarse con Ana de Cleves. Se trataba de un matrimonio que Cromwell esperaba que volviera a poner en marcha la Reforma inglesa tras el reciente revés sufrido con los Seis Artículos. La empresa se convirtió en un desastre cuando el rey Enrique le dijo a Cromwell que no había consumado el matrimonio. Enrique le dijo a Cromwell que lo sacara del matrimonio por medios legales, pero el rey se vio obligado a seguir adelante o arriesgar la vital alianza alemana. El matrimonio del rey con Ana de Cleves fue un desastre para Cromwell. Fue la oportunidad que los oponentes de Cromwell (sobre todo el duque de Norfolk) necesitaban para presionar su caída.
Cromwell fue ejecutado en Tyburn el 28 de julio de 1540, el mismo día en que el rey se divorció de Ana de Cleves y se casó con Catalina Howard. p60Tras su ejecución, la cabeza de Thomas Cromwell fue hervida y luego colocada en una pica en el Puente de Londres, de cara a la ciudad de Londres.
Enrique llegó a lamentar la ejecución de Cromwell. Unos ocho meses después, Enrique acusó a sus ministros de provocar la caída de Cromwell mediante falsas acusaciones.p496Enrique pasó el resto de su vida lamentando el hecho de que Cromwell hubiera sido ejecutado.
Nota
Oliver Cromwell, el líder revolucionario que derrocó la monarquía británica y dirigió un efímero gobierno republicano en el siglo XVII, era descendiente de la hermana de Thomas Cromwell, Catherine Cromwell (nacida hacia 1482).
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Thomas Cromwell?
R: Thomas Cromwell fue un estadista y abogado inglés que ejerció como ministro principal del rey Enrique VIII entre 1532 y 1540.
P: ¿Cómo ascendió Cromwell al poder?
R: Cromwell no procedía de una familia rica o noble, pero ascendió al poder trabajando duro y utilizando sus méritos.
P: ¿Cuál era el objetivo de Cromwell para modernizar el gobierno?
R: El objetivo de Cromwell para modernizar el gobierno era disminuir el poder tanto de la nobleza como de la iglesia.
P: ¿Por qué Cromwell era visto como un advenedizo?
R: Cromwell era visto como un advenedizo por sus intentos de modernizar el gobierno y reducir el poder de la nobleza y la iglesia.
P: ¿Cuál era la postura de Cromwell ante la Reforma inglesa?
R: Cromwell fue uno de los más firmes partidarios de la Reforma inglesa, que fue la ruptura de la Iglesia inglesa con el papado de Roma.
P: ¿Quién nombró a Enrique VIII cabeza de la Iglesia de Inglaterra?
R: El Parlamento nombró a Enrique VIII cabeza de la Iglesia de Inglaterra en 1534.
P: ¿Cuáles fueron los dos nuevos empleos con los que Cromwell ayudó a controlar la nueva Iglesia?
R: Los dos nuevos empleos con los que Cromwell ayudó a controlar la nueva Iglesia fueron Vicegerente para los espirituales y Vicario general.
