La City de Londres: historia y guía del centro financiero (Milla Cuadrada)
Descubre la historia y guía práctica de la City de Londres (Milla Cuadrada): patrimonio medieval, papel como centro financiero y consejos esenciales para visitar.
La City de Londres es un distrito del Gran Londres. Los límites de la City han permanecido casi inalterados desde la Edad Media. Aunque ahora es sólo una pequeña parte de la metrópoli, es una parte notable del centro de Londres. La City tiene estatus de ciudad por derecho propio, y es también un condado ceremonial independiente. A menudo se la conoce como la Ciudad o la Milla Cuadrada, y tiene una superficie de poco más de una milla cuadrada, 2,90 kilómetros cuadrados2.
Es aquí, en la City de Londres, donde se realiza la mayor parte del comercio financiero del Reino Unido. Es una zona muy pequeña, que abarca sólo una milla cuadrada, y tiene una población residente muy pequeña (alrededor de 8.000 personas). Sin embargo, mucha gente viene a trabajar aquí y durante el día puede estar muy concurrida: se estima que unas 300.000 personas acuden diariamente a sus oficinas y negocios.
En la actualidad, "Londres" se refiere al Gran Londres, que está formado por 32 distritos (incluyendo la ciudad de Westminster y la City de Londres). La City se encuentra en el centro de Londres y es la parte más antigua de la ciudad, que se remonta a la época romana. La City de Londres tiene su propio alcalde, el Lord Mayor of London, un cargo independiente (y mucho más antiguo) del alcalde de Londres. Hay otros elementos antiguos, que se remontan a la época medieval. La ciudad tiene su propio cuerpo de policía, la City of London Police.
Galería de imágenes
10 Imágenes
Breve historia
La City nació como la colonia romana de Londinium en el siglo I d.C. Tras la caída del Imperio romano, creció durante la Edad Media hasta convertirse en un entramado de mercados, gremios y murallas defensivas. La ciudad sufrió grandes catástrofes que marcaron su evolución: el Gran Incendio de Londres en 1666 destruyó gran parte de las construcciones medievales y provocó una reconstrucción masiva (ejemplificada por la Catedral de St Paul). En el siglo XIX y principios del XX se consolidó como centro comercial y financiero, y en la Segunda Guerra Mundial sufrió daños durante el Blitz, lo que volvió a cambiar el perfil urbano.
Gobierno y administración
La City tiene una estructura administrativa única: la City of London Corporation, una institución con orígenes medievales que gestiona servicios locales, eventos y ciertos privilegios ceremoniales. El representante más visible es el Lord Mayor of London, cargo anual con funciones ceremoniales y de promoción internacional de la City. Además, la City mantiene su propio cuerpo policial, la City of London Police, separado de la Metropolitan Police que cubre el resto de Londres.
Economía y finanzas
La City es uno de los principales centros financieros del mundo. En su territorio se encuentran bancos, aseguradoras, casas de valores y mercados financieros históricos como la Bolsa de Londres (London Stock Exchange) y entidades institucionales como el Bank of England o instituciones de seguros como Lloyd's. Aunque la actividad financiera domina, también hay despachos jurídicos, consultoras y empresas tecnológicas que abastecen al sector.
Arquitectura y lugares destacados
El paisaje de la City combina restos históricos con rascacielos modernos. Entre los puntos y edificios más conocidos están:
- St Paul’s Cathedral (catedral emblemática reconstruida por Sir Christopher Wren tras el Gran Incendio).
- The Gherkin (30 St Mary Axe) y otros rascacielos representativos de la skyline financiera, como el Cheesegrater (Leadenhall Building) y el Walkie Talkie (20 Fenchurch Street).
- Leadenhall Market, mercado victoriano cubierto, popular por su arquitectura y oferta gastronómica.
- The Monument, columna conmemorativa del Gran Incendio y vestigios de la antigua muralla romana y medieval.
- Edificios históricos como el Guildhall y plazas y calles históricas repletas de oficinas y bancos antiguos.
Museos, cultura y eventos
La City alberga museos y centros de interpretación dedicados a la historia local y a las finanzas. Además, hay galerías, teatros de pequeño formato y salones donde se celebran conferencias y ceremonias tradicionales. La vida cultural se complementa con mercados gastronómicos, exposiciones temporales y recorridos históricos guiados.
Cómo llegar y moverse
La City tiene excelentes conexiones de transporte público. Entre las estaciones principales se cuentan:
- Bank y Monument (intercambio importante entre líneas del metro).
- Liverpool Street (estación importante de trenes de cercanías y nacionales).
- Fenchurch Street y Moorgate.
Además, la zona está bien comunicada por numerosas líneas de autobús y servicios de tren de cercanías; es habitual llegar a pie a la mayoría de puntos de interés desde estas estaciones principales.
Consejos para visitantes
- La City es extremadamente concurrida entre semana durante horas laborales; los fines de semana suele estar más tranquila y es un buen momento para visitar sitios históricos sin aglomeraciones.
- Si visitas oficinas o sitios de interés, comprueba horarios y requisitos de acceso, porque muchos edificios son de oficinas y cierran fuera del horario laboral.
- Respeta las normas locales y señalización en áreas financieras, y ten en cuenta que en zonas peatonales y de oficinas la seguridad y la vigilancia son habituales.
Datos prácticos rápidos
- Superficie: aproximadamente 2,90 km2.
- Población residente: alrededor de 8.000 personas; población diurna (trabajadores y visitantes): aproximadamente 300.000.
- Administración: la City of London Corporation y su propio sheriff y alcalde ceremonial (Lord Mayor of London).
La City de Londres es, por tanto, un distrito que combina historia milenaria, tradición institucional y el dinamismo de un centro financiero global. Visitarla permite ver tanto rastros de la antigua Londinium como la moderna arquitectura que define el panorama económico de Reino Unido.
Mercados financieros
La City compite con Nueva York como capital financiera del mundo: muchas instituciones bancarias y de seguros tienen allí su sede. La Bolsa de Londres (acciones y bonos), Lloyd's of London (seguros) y el Banco de Inglaterra tienen su sede en la City.
Más de 500 bancos tienen oficinas en la City, y ésta es un líder consolidado en la negociación de eurobonos, divisas, futuros de energía y seguros globales. El Mercado de Inversiones Alternativas, un mercado para la negociación de acciones de empresas más pequeñas, es un desarrollo reciente. En 2008, la City de Londres representaba el 4% del PIB del Reino Unido.
Londres es el mayor mercado de divisas del mundo, con gran parte del comercio realizado en la City de Londres. De los 3,98 billones de dólares de volumen de negocio diario a nivel mundial, medido en 2007, el comercio en Londres representó alrededor de 1,36 billones, es decir, el 34,1% del total. La libra esterlina, la moneda del Reino Unido, es la cuarta moneda más negociada a nivel mundial y la tercera moneda de reserva.
Desde 1991, Canary Wharf, a pocos kilómetros al este de la City, en Tower Hamlets, se ha convertido en un segundo centro de la industria de servicios financieros de Londres y alberga muchos bancos y otras instituciones que antes se encontraban en la Square Mile. Este desarrollo no parece haber perjudicado a la City: el crecimiento ha continuado en ambos lugares.
Historia
La ciudad es el emplazamiento de la Londinium romana, y los restos arqueológicos se exponen en el Museo de Londres, City Wall.
La ciudad cuenta con muchas iglesias diseñadas por Sir Christopher Wren, incluida la Catedral de San Pablo. En la City se produjo el Gran Incendio de Londres en 1666.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la City de Londres?
R: La City de Londres es un distrito del Gran Londres. Tiene estatus de ciudad por derecho propio y también es un condado ceremonial. A menudo se le conoce como la City o la Milla Cuadrada, y tiene una superficie de 2,90 km2 (1,12 millas cuadradas).
P: ¿A qué se dedica la City de Londres?
R: La City de Londres es donde tiene lugar la mayor parte del comercio financiero del Reino Unido. Tiene una población residente muy pequeña, pero mucha gente acude a trabajar allí durante el día, lo que la hace muy concurrida, con unas 300.000 personas en ella en un momento dado.
P: ¿Qué antigüedad tiene la City de Londres?
R: La ciudad se remonta a la época romana y tiene otros elementos antiguos que datan de la época medieval.
P: ¿Quién gobierna la City de Londres?
R: La City de Londres tiene su propio alcalde, conocido como Lord Mayor de Londres, que ocupa un cargo independiente (y mucho más antiguo) del que ostenta el alcalde del propio Gran Londres.
P: ¿Tiene la City su propio cuerpo de policía?
R: Sí, lo tiene: se conoce como Cuerpo de Policía de la Ciudad de Londres.
P: ¿Qué extensión tiene la City?
R: La superficie de la City de Londres es de poco más de una milla cuadrada (1,12 millas cuadradas/2,90 km2).
P: ¿Se refiere ahora "Londres" sólo al Gran Londres o sigue refiriéndose sólo al centro/la ciudad de Londres?
R: "Londres" se refiere ahora específicamente al Gran Londres, que está formado por 32 distritos (incluidas la ciudad de Westminster y la ciudad de Londres).
Artículos relacionados
Autor
AlegsaOnline.com La City de Londres: historia y guía del centro financiero (Milla Cuadrada) Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/20556
Fuentes
- webarchive.nationalarchives.gov.uk : "City of London Resident Population Census 2001"
- cityoflondon.gov.uk : cityoflondon.gov.uk
- thisismoney.co.uk : "City of London still tops finance league"
- bis.org : BIS Triennial Central Bank Survey