Gran incendio de Londres | ocurrido en el centro de Londres en 1666
El Gran Incendio de Londres ocurrió en el centro de la ciudad en 1666. El incendio duró algo menos de cinco días, del 2 al 6 de septiembre.
Se cree que destruyó los hogares de 70.000 de las 80.000 personas que vivían en la ciudad. No se sabe cuántas personas murieron en el incendio. Sólo se sabe con certeza de algunas muertes, pero de muchas de las víctimas no había registros. Es posible que el fuego haya incinerado a muchos, sin dejar restos reconocibles. Amenazó el distrito aristocrático de Westminster (el moderno West End), el Palacio de Carlos II de Whitehall y la mayoría de los barrios bajos de los suburbios, sin embargo, nunca llegó a estos distritos.
El incendio comenzó en la panadería de Thomas Farriner (o Farynor) en Pudding Lane. Comenzó justo después de la medianoche del domingo 2 de septiembre y creció muy rápido. Los bomberos de la época solían hacer cortafuegos destruyendo los edificios que rodeaban el fuego para que no pudiera propagarse. Esto no ocurrió con la suficiente rapidez. El alcalde, Sir Thomas Bloodworth, no estaba seguro de qué hacer. Cuando ordenó tales medidas, ya era demasiado tarde. La guardia de la Torre de Londres utilizó pólvora para hacer buenos cortafuegos que impidieron que el fuego se extendiera hacia el este.
El fuego se extendió el lunes hacia el centro de la ciudad. Algunas personas pensaron que los extranjeros estaban provocando los incendios. Creían que eran los franceses y los holandeses, que en aquella época eran enemigos de Inglaterra en las guerras anglo-holandesas. El jueves, el fuego se extendió por la mayor parte de la ciudad, destruyó la catedral de San Pablo y cruzó el río Fleet. Estuvo a punto de incendiar la corte de Carlos II en Whitehall.
Los problemas sociales y económicos creados a partir de esto fueron muy grandes. Abandonar Londres para ir a vivir a otro lugar fue fuertemente alentado por Carlos II. Temía una rebelión en Londres entre los refugiados que habían perdido sus propiedades. A pesar de las numerosas propuestas radicales, Londres se reconstruyó esencialmente con el mismo plan de calles utilizado antes del incendio.
Se dice que el incendio también ayudó a librarse de la Gran Peste que había azotado Londres en 1665, y que mató a unos 70.000 de los 90.000 habitantes, que pudieron morir en el incendio. Podemos saber mucho sobre el gran incendio de Londres porque Samuel Pepys escribió en su famoso diario de la época. Cuando comenzó el incendio, se asomó a su ventana, vio el fuego y comenzó a escribir sobre él.
Daños
Se han calculado los daños en 13.500 casas, 87 iglesias parroquiales, 44 salones de empresas, la Bolsa Real, la Aduana, la Catedral de San Pablo, el Palacio Bridewell y otras prisiones de la ciudad, la Oficina General de Cartas y las tres puertas occidentales de la ciudad: Ludgate, Newgate y Aldersgate.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuándo tuvo lugar el Gran Incendio de Londres?
R: El Gran Incendio de Londres tuvo lugar del 2 al 6 de septiembre de 1666.
P: ¿Cuántas personas vivían en Londres en esa época?
R: Se calcula que en ese momento vivían en Londres 80.000 personas.
P: ¿Qué provocó el incendio?
R: El incendio se inició en la panadería de Thomas Farriner (o Farynor) en Pudding Lane justo después de la medianoche del domingo 2 de septiembre.
P: ¿Cómo se evitó que el fuego se propagara más?
R: Los bomberos suelen hacer cortafuegos destruyendo los edificios que rodean el fuego para que no pueda propagarse. Sin embargo, esto no ocurrió con la suficiente rapidez y el Lord Mayor, Sir Thomas Bloodworth no estaba seguro de qué hacer cuando ordenó tales medidas. La guardia de la Torre de Londres acabó utilizando la pólvora para hacer buenos cortafuegos que impidieron que el fuego se extendiera hacia el este.
P: ¿Quién escribió sobre este acontecimiento en su diario?
R: Samuel Pepys escribió sobre este acontecimiento en su famoso diario cuando se asomó a su ventana y lo vio comenzar.
P: ¿Qué efecto tuvo en la corte de Carlos II en Whitehall?
R: El fuego amenazó la corte de Carlos II en Whitehall pero nunca la alcanzó debido a que se colocaron buenos cortafuegos antes de que pudiera llegar allí.
P: ¿Ayudó esto a resolver otros problemas a los que se enfrentaba Londres en aquella época?
R: Se dice que esto ayudó a deshacerse de la Gran Peste que había azotado Londres en 1665 y que mató a unas 70.000 personas que pudieron morir también en el incendio.
