Lady Bird Johnson — Primera Dama de los Estados Unidos (1912–2007)

Johnson nació como Claudia Alta Taylor en Karnack, Texas. Sus padres fueron Minnie Patillo-Taylor (1868-1918) y T.J. Taylor. Hay una historia sobre su apodo, Lady Bird. Una vez una niñera dijo de ella: "Es tan bonita como una mariquita". Este apodo continuó, y la gente la llamaba "Lady Bird". Algunos especulan que la niñera se refería a una "mariquita", que también se conoce como "mariquita", cuando le puso este apodo a Johnson. Johnson tenía ascendencia danesa, inglesa, escocesa y galesa.

Terminó sus estudios en el Marshall Senior High School de Marshall, Texas. Después de la escuela, estudió periodismo y arte en la Universidad de Texas en Austin.

El 17 de noviembre de 1934 se casó con Lyndon Baines Johnson en San Antonio, Texas. Tuvieron dos hijas. Los nombres de sus hijas son Lynda Bird Johnson y Luci Baines Johnson.

Cuando era niña, desarrolló el amor por la naturaleza. Gracias a sus esfuerzos, el gobierno de Texas aceptó plantar flores silvestres en los lados de las carreteras de Texas.

En 1963, una persona disparó a John F. Kennedy, el presidente de los Estados Unidos. Kennedy murió después de que le dispararan. En ese momento, el marido de Lady Bird Johnson, Lyndon B. Johnson, era el vicepresidente de los Estados Unidos. Johnson se convirtió en el Presidente de los Estados Unidos. Junto con esto, Lady Bird Johnson se convirtió en la Primera Dama. Continuó como Primera Dama hasta 1969, hasta que su marido se retiró como Presidente.

Fue una Primera Dama activa. Fue la primera Primera Dama en tener una secretaria de prensa. Liz Carpenter, su compañera de la Universidad de Texas, fue la secretaria de prensa de Lady Bird desde 1963 hasta 1969. Carpenter también fue directora de personal de Lady Bird.

Como Primera Dama, Lady Bird Johnson utilizó su influencia para conseguir algunas cosas nuevas para la sociedad. Dos cosas importantes fueron:

1. Puso en marcha un programa de embellecimiento de Washington D.C., la capital. El programa pretendía mejorar las condiciones de la capital para los habitantes de la misma, así como para las personas que la visitaban. A partir de ahí, muchos otros estados de Estados Unidos pusieron en marcha programas similares para sus capitales.
2. El Congreso de EE.UU. aprobó la Ley de Embellecimiento de las Carreteras en 1965. Esta ley restringía la publicidad en los bordes de las carreteras. También establecía normas para la plantación de flores y plantas a los lados de las carreteras. Todo esto hizo que las carreteras fueran más bonitas.

Incluso después de retirarse como Primera Dama, Lady Bird Johnson siguió llevando una vida activa. Dedicó su tiempo a programas en favor de la naturaleza. Fundó una organización sin ánimo de lucro. El nombre de la organización es Lady Bird Johnson Wildflower Center. El Centro desarrolla plantas nativas de América y utiliza las mismas para la limpieza de áreas.

Durante los años 70, 80 y principios de los 90, Lady Bird Johnson fue la viuda presidencial más activa. Durante estos años, Jacqueline Kennedy no asistió a muchos actos, ya que quería proteger su privacidad. Sin embargo, con la edad, la salud de Lady Bird Johnson se debilitó. Sufrió dos infartos: el primero en agosto de 1993 y el segundo en mayo de 2002. Le falló la vista y no podía hablar. En febrero de 2006, su hija Lynda Johnson Robb informó de que su madre está ahora totalmente ciega y que "no goza de muy buena salud". La Sra. Robb dijo que ella y su hermana Luci Johnson Nugent todavía le leen a su madre y hablan con ella.

Fue la única viuda presidencial viva desde el 19 de mayo de 1994 hasta el 5 de junio de 2004. Este fue el periodo entre la muerte de Jacqueline Kennedy Onassis y el día en que Nancy Reagan enviudó. Lady Bird Johnson murió el 11 de julio de 2007. Lady Bird Johnson tenía 94 años. Era la Primera Dama de mayor edad viva hasta su muerte. Incluso había sobrevivido a Pat Nixon, que fue Primera Dama después de Johnson. Sólo una Primera Dama había vivido más tiempo: Bess Truman. Bess Truman había vivido hasta los 97 años de edad. Lady Bird Johnson, Bess Truman, Nancy Reagan y Betty Ford son las únicas cuatro Primeras Damas que han vivido más de 90 años o más. El Servicio Secreto de los Estados Unidos siguió protegiéndola hasta su muerte.

Muchos lugares y personajes llevan el nombre de Lady Bird Johnson:

• Hay un parque en Washington, D.C. llamado Lady Bird Johnson Park.
• Hay un centro en Austin, Texas, llamado Lady Bird Johnson Wildflower Center.
• Hay un lago en Austin, Texas, llamado Lady Bird Lake.
• Hank Hill, de "El rey de la colina", dijo una vez que llamó a su perro, Lady Bird, en honor a Lady Bird Johnson.