Johannes Ockeghem, compositor franco-flamenco del siglo XV
Johannes Ockeghem (nacido en Saint-Ghislain, cerca de Mons, Bélgica, hacia 1410; fallecido en Tours, Francia, el 6 de febrero de 1497), fue el compositor más famoso de la escuela franco-flamenca (de la zona que hoy es Bélgica) de la última mitad del siglo XV, y a menudo se le considera el compositor más importante entre Dufay y Josquin des Prez. Fue un excelente director de coro y profesor. Pasó la mayor parte de su vida trabajando para la corte real francesa.
Vida
Se sabe poco sobre su juventud y formación, pero los registros documentales lo muestran activo en la corte francesa desde mediados del siglo XV. Sirvió como cantante, compositor y funcionario en la capilla real y trabajó bajo varios monarcas, entre ellos Carlos VII y Luis XI. Su larga carrera y su presencia en la corte contribuyeron a su fama contemporánea; era conocido y respetado por sus colegas y por la nobleza. Falleció en Tours en 1497 y su muerte provocó elogios y abundante recuerdo entre músicos y dignatarios de la época.
Obra y estilo
La obra conservada de Ockeghem abarca misas, motetes y chansons. Entre sus piezas más destacadas están la Missa Prolationum, famosa por su uso magistral del canon por mensuración (pares de voces que cantan el mismo material en diferentes compases), y la Missa Mi-mi, notable por su carácter armónico y la incidencia en el bajo. También se le atribuye un Requiem que suele mencionarse como uno de los réquiems polifónicos más antiguos que han llegado hasta nosotros.
Su estilo se caracteriza por:
- Una gran habilidad contrapuntística: uso de cánones, imitaciones complejas y tratamientos contrapuntísticos experimentales.
- Melodías largas y líneas floridas, con frases extendidas que requieren respiraciones amplias.
- Preferencia por registros graves y por explotar el papel del bajo, ampliando el rango público de la escritura polifónica de la época.
- Economía temática y sofisticación técnica: motivos breves sometidos a xửes elaboradas variaciones y transformaciones.
Transmisión y legado
Las obras de Ockeghem circularon ampliamente en manuscritos y colecciones de la segunda mitad del siglo XV, lo que ayudó a establecer su reputación entre la generación siguiente de compositores franco-flamencos. Su influencia es notable en autores como Josquin des Prez y otros músicos renacentistas que adoptaron y desarrollaron técnicas contrapuntísticas complejas. Fue considerado por sus contemporáneos y por cronistas posteriores como un maestro de profunda originalidad técnica y expresiva.
Importancia histórica
Ockeghem ocupa un lugar central en la transición desde las prácticas musicales medievales hacia las formas plenamente renacentistas. Su producción demuestra tanto la continuidad con tradiciones anteriores como la innovación en materia de textura, proporciones rítmicas y tratamiento vocal, lo que explica su reputación duradera entre musicólogos e intérpretes de música antigua.
Vida
El nombre Ockeghem se encuentra con muchas grafías diferentes en documentos antiguos. Es casi seguro que nació en la ciudad de Saint-Ghislain. Su lengua materna era probablemente el francés.
Como muchos compositores de esta época, empezó a conocer la música cantando en un coro de iglesia, muy posiblemente en Saint-Ghislain y luego en Mons.
Su primer empleo importante fue trabajar para Carlos I, duque de Borbón, en Moulins (Francia). Luego, en 1451, pasó a trabajar para el rey Carlos VII de Francia. Para entonces ya era conocido como cantante y compositor. Trabajó para la corte real durante más de 50 años y fue recompensado con ascensos y honores. Carlos VII le dio importantes trabajos. Tras la muerte de Carlos VII, Luis XI se convirtió en rey. Reinó durante mucho tiempo y Ockeghem gozaba del favor del rey. Viajó a menudo con el rey, visitando lugares como Cambrai e incluso hasta España. Conoció a gente famosa, como los compositores Dufay y Binchois. También tuvo otros trabajos en París.
Luis XI murió en 1483. No sabemos mucho sobre dónde fue Ockeghem después de eso, pero probablemente murió en Tours porque es donde dejó su testamento.
Música e influencia
Ockeghem no fue un compositor que escribiera mucha música, pero es difícil saberlo ya que parte de ella podría haberse perdido. Se conservan 14 misas y otras obras vocales. Su Missa pro Defunctis es el primer Réquiem polifónico que se conserva. Ockeghem basó muchas de sus misas en melodías conocidas, lo que se denomina "técnica del cantus firmus". A veces ponía las melodías prestadas en la parte más baja (él mismo cantaba el bajo). Esto era bastante inusual.
La música de Ockeghem influyó en Josquin des Prez y otros compositores de Flandes y los Países Bajos.
A la muerte de Ockeghem, Josquin Des Prez compuso en su honor un motete llamado La déploration de la mort de Johannes Ockeghem. El teórico de la música Johannes Tinctoris lo describió como un gran músico y uno de los mejores cantantes que conocía. Muchos compositores jóvenes utilizaron algunas de las melodías de Ockeghem como base para sus propias composiciones. En el Renacimiento, este tipo de préstamos de la música de otro compositor se consideraba un gran honor.
