Franz Kafka

Su vida

Kafka nació en una familia judía de clase media. Su padre era comerciante. Era muy estricto y poco amable con su familia. Las historias de Kafka suelen tener padres muy brutales y poco amables. Kafka pasó la mayor parte de su vida viviendo en casa. Nunca se casó ni se liberó de sus padres. Sentía que no tenía voluntad propia. Escribió sobre personas dominadas por un poder misterioso. Le resultaba difícil hacer amigos, odiaba su trabajo y a todos los que le rodeaban. A menudo sentía que no pertenecía a ninguna parte. Era de habla alemana pero vivía en un país de habla checa (Bohemia, parte del Imperio Austrohúngaro, ahora parte de la República Checa). Era diferente porque era judío, pero tampoco formaba parte de la comunidad judía. Decía que era socialista y ateo, pero aunque le interesaba la política nunca participó en ella. Apoyaba a los checos que querían gobernar su propio país y dejar que floreciera su cultura, pero él no era uno de ellos porque él mismo se había criado en una cultura alemana.

Mientras estudiaba Derecho en la Universidad de Praga, conoció a Max Brod, que se convertiría en su amigo. Brod también era escritor, y más tarde escribió una biografía de Kafka.

Después de sus estudios, Kafka aceptó un trabajo en una compañía de seguros. Era bueno en su trabajo aunque lo odiaba. El trabajo de oficina le resultaba aburrido y pasaba las noches escribiendo. En 1917 contrajo tuberculosis. Poco a poco fue enfermando más y más. Tuvo que retirarse en 1922. Pasó un tiempo en el hospital. Murió en Klosterneuburg en 1924.

Sus obras

Varios editores se dieron cuenta de lo buenos que eran los escritos de Kafka y le preguntaron si podían publicar sus obras. Kafka permitió a regañadientes que se publicaran algunas cosas. Una de estas obras era un relato llamado Metamorfosis (en alemán: Die Verwandlung). Trata de un hombre llamado Gregor Samsa (el nombre "Samsa" significa "solitario"). Gregor se despierta una mañana y descubre que se ha convertido en una cucaracha gigante. Su familia se avergüenza de él y dejan de cuidarlo para que muera lentamente. Este tipo de historias son una especie de fábula. Están llenas de situaciones extrañas y aterradoras.

Su novela Amerika (publicada en 1927) trata de un hombre que llega a América buscando una figura paterna que le proteja. Es callado y tímido y los demás le utilizan. Al final muere.

En El juicio (alemán: Der Prozess, publicado en 1925), un hombre que trabaja en un banco es detenido y llevado a juicio. Nunca se le dice qué ha hecho mal. Incluso el sacerdote le dice que si pregunta qué ha hecho mal, eso demuestra que es culpable. Finalmente es ejecutado.

En El castillo (alemán: Das Schloss) un hombre que se llama simplemente "K" (la primera letra de "Kafka") llega a un castillo diciendo que le han dado un trabajo allí, pero la gente del lugar dice que no les han informado de su nombramiento. Kafka nunca terminó la novela, pero Max Brod dice que Kafka iba a terminarla con K recibiendo permiso para quedarse en el castillo justo cuando estaba muriendo. La palabra alemana "Schloss" tiene dos significados: "castillo" y "cerradura". K queda encerrado (atrapado) en esta extraña situación.

En el momento de su muerte, sólo unos pocos comprendían los escritos de Kafka. Max Brod salvó todos los libros inéditos que, de otro modo, se habrían perdido. Hoy en día se considera a Kafka como uno de los escritores más importantes del siglo XX. Sus obras tuvieron una gran influencia en la literatura alemana.