Gran Huracán del Atlántico de 1944
Huracán severo de septiembre de 1944 que azotó la costa atlántica de EE. UU., desde Carolina del Norte hasta Nueva York y Nueva Inglaterra; causó cientos de muertes y cuantiosos daños.
Resumen
El Gran Huracán del Atlántico de 1944 fue un ciclón tropical de gran intensidad que afectó la costa este de Estados Unidos en septiembre de 1944. Esta tormenta, catalogada en su momento como un importante huracán, provocó vientos fuertes, marejadas ciclónicas y lluvias persistentes. Fue identificado contemporáneamente como un huracán tropical que recorrió buena parte de la franja costera.
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Áreas afectadas y trayectoria
La tormenta impactó la costa atlántica en un recorrido que abarcó varios estados. Los informes de la época indican que el sistema tocó tierra y causó daños desde Carolina del Norte en el sur hasta Nueva York y el centro de Nueva Inglaterra. El avance del huracán fue hacia el nordeste, afectando poblaciones costeras, bahías e islas barrieras a lo largo de su paso.
Características y efectos meteorológicos
El fenómeno combinó vientos huracanados con una marejada ciclónica que inundó zonas bajas y causó erosión costera. Las precipitaciones fueron intensas en áreas ya saturadas por lluvias previas en la temporada, lo que aumentó el riesgo de inundaciones fluviales. Además de los daños materiales, las comunicaciones y el transporte marítimo y terrestre resultaron gravemente perturbados.
Impacto humano y económico
Las consecuencias humanas fueron severas: las estimaciones contemporáneas indican entre 300 y 400 personas fallecidas. Los daños materiales se evaluaron en alrededor de 100 millones de dólares de la época, afectando viviendas, infraestructura pública, instalaciones portuarias y cultivos. Muchas comunidades costeras necesitaron operaciones de rescate y ayuda inmediata.
Respuesta, contexto histórico y legado
El huracán ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, lo que complicó la logística de respuesta y la disponibilidad de recursos en algunas regiones. En los años siguientes, experiencias como esta contribuyeron a mejorar la vigilancia meteorológica, las advertencias públicas y las prácticas de evacuación en la costa atlántica. La tormenta ocupa un lugar destacado en los registros históricos por su extensión y por el número de víctimas.
Datos relevantes y comparaciones
- Se le recuerda por su amplio corredor de impacto a lo largo de la costa este de Estados Unidos.
- Su balance de víctimas y pérdidas lo sitúa entre los huracanes más destructivos de la década de 1940 en la región atlántica.
- Estudios posteriores sobre huracanes de la época usan eventos como este para analizar la evolución de la preparación civil y la meteorología operativa.
Advertencias
Durante la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos mantuvieron el silencio radiofónico sobre la información militar, incluida la meteorológica. El gobierno era consciente de que los submarinos alemanes patrullaban las aguas costeras. En los puestos de la guardia costera y en las oficinas de correos se colocaron banderas de aviso de huracán. Pero los meteorólogos querían que el público supiera que se trataba de una tormenta monstruosa. Los centros de alerta de huracanes de Miami, San Juan, Washington DC y Boston emitieron un total de 51 avisos. Sólo en la ciudad de Nueva York se hicieron y recibieron miles de llamadas telefónicas entre el 12 y el 15 de septiembre.
Ruta
El 9 de septiembre de 1944 se descubrió por primera vez al noreste de Puerto Rico. Ya tenía la fuerza de un huracán. Los aviones de reconocimiento meteorológico descubrieron el ojo de la tormenta sobre la parte norte de las Bahamas. La oficina de Miami del Centro Nacional de Huracanes la bautizó como "Gran Huracán del Atlántico" debido a su gran tamaño. Durante los días siguientes se movió constantemente en dirección oeste-noroeste. El 12 de septiembre de 1944, los aviones de reconocimiento informaron de que la tormenta se estaba fortaleciendo. En ese momento se informó de que los vientos eran de más de 150 mph y que tenía unos 500 kilómetros de ancho.
A las 10 de la noche del 14 de septiembre el huracán tocó tierra en el este de Long Island. En ese momento era un huracán de categoría 3. Pasó justo al sur de Boston, Massachusetts. Se adentró en el mar a la 1:00 am del 15 de septiembre. La tormenta se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical al pasar cerca de la costa de Maine. A continuación, se adentró en New Brunswick, Canadá. El 15 de septiembre se convirtió en extratropical. A continuación, se fusionó con otro sistema meteorológico al suroeste de Groenlandia.
Daños y perjuicios
Envío
El huracán causó muchos daños a los barcos militares de la Segunda Guerra Mundial. Cinco barcos fueron hundidos. El destructor USS Warrington volcó con la pérdida de 248 hombres. El dragaminas YMS-409 también volcó. Los guardacostas Bedloe y Jackson se hundieron frente a los Outer Banks de Carolina del Norte. Entre los dos se perdieron 47 hombres. Se hundió la embarcación ligera de la Guardia Costera Vineyard Sound. Se perdió toda la tripulación.
Nueva Jersey
Nueva Jersey fue uno de los estados más afectados. Nueve personas murieron y 390 resultaron heridas. Más de 400 casas quedaron completamente destruidas y unas 3.000 dañadas. Atlantic City se llevó la peor parte de la tormenta. Las fuertes inundaciones y los fuertes vientos causaron muchos daños. Según los informes, hubo marejadas de entre 15 y 18 metros de altura.
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Autor
AlegsaOnline.com Gran Huracán del Atlántico de 1944 Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/111994
Fuentes
- hpc.ncep.noaa.gov : "Atlantic Hurricane of 1944"
- hurricanescience.org : "1944- Great Atlantic Hurricane"
- nj.com : "Hurricane Irene's predecessor: The Great Atlantic Hurricane of 1944"
- nj1015.com : "NJ History: The Great Atlantic Hurricane of 1944 Battered NJ on Sept. 14"
- wmo.int : "Tropical Cyclone Naming"
- erh.noaa.gov : "The Hurricanes of the 1940s in Virginia and North Carolina"
- mwdc.org : "Vineyard Sound Lightship"