Westlothiana
Westlothiana lizziae es un tetrápodo temprano. Se trata de un fósil de transición, con una mezcla de caracteres de anfibio y amniotas primitivos.282 La forma de su cuerpo se asemeja a la de los lagartos actuales. Vivió durante el periodo Carbonífero, hace unos 350 millones de años.
El espécimen tipo fue descubierto en la cantera de East Kirkton, Bathgate, Escocia, en 1984. Se le dio el nombre del condado de West Lothian donde se encontró.
Westlothiania en la vida
Esta especie probablemente vivía cerca de un lago de agua dulce, probablemente cazando otras pequeñas criaturas que vivían en el mismo hábitat. Era un animal delgado, con patas más bien pequeñas y una cola larga.
Junto con Casineria, otro fósil transicional hallado en Escocia, es uno de los terópodos más pequeños conocidos, con apenas 20 cm de longitud adulta.
Su pequeño tamaño lo ha convertido en un fósil clave en la búsqueda de los primeros amniotas, ya que se cree que los huevos de amniotas evolucionaron en animales muy pequeños. Hay características derivadas (avanzadas) que lo relacionan con los amniotas y no con los anfibios. Estas son: huesos del tobillo sin fusionar, falta de plegado laberíntico de la dentina en los dientes, ausencia de muesca ótica y un cráneo generalmente pequeño.
El cuerpo largo y las patas pequeñas eran una posible adaptación a la excavación, similar a la observada en los eslizones modernos.
Filogenia
Las ideas sobre cómo debería clasificarse Westlothiana han variado desde un amniote basal hasta un Lepospondyl anfibio. La posición filogenética real de Westlothiania es incierta.
