Casineria
Casineria fue un tetrápodo que vivió hace 340 millones de años (mya) en el Mississippiano. Era un animal pequeño, de unos 15 centímetros de longitud.
Vivía en lo que entonces era un entorno bastante seco en lo que hoy es Escocia. Tenía un mosaico de caracteres de anfibio "basal" (= primitivo) y de amniote "derivado" (= avanzado).
Casineria estuvo en el origen de los amniotas o muy cerca de él. Es posible que fuera uno de los primeros amniotas verdaderos. El único fósil carece de elementos clave: falta la mayor parte del cráneo y toda la parte inferior del cuerpo. Esto dificulta el análisis exacto.
Casineria era un insectívoro. Este primer amniote tenía cinco dedos con garras en cada mano, y marca el primer pie con garras conocido.
Su nombre, Casineria, es una versión latina de Cheese Bay, el lugar cerca de Edimburgo, donde se encontró.
Descubrimiento
En 1992, un coleccionista de fósiles aficionado descubrió los restos de este cuadrúpedo en la costa de Cheese Bay (Escocia). Durante los cinco años siguientes, el fósil esperó en el Museo Nacionalde Escocia, en Edimburgo, mientras los investigadores se dedicaban a otros proyectos. En 1997, se empezó a trabajar para sacar el resto del fósil de la matriz de piedra que lo rodeaba.
El trabajo reveló que el animal probablemente vivía en un entorno mucho más seco de lo que se entendía anteriormente. Los hallazgos se comunicaron por primera vez en 1999.
Relación filogenética
Casineria presenta rasgos que la relacionan con los primeros tetrápodos, sobre todo una complexión generalmente grácil (delgada) con huesos ligeros en las patas, tobillos sin fusionar y dedos terminados en garras. Esto permitiría al animal utilizar sus pies de forma activa en la tracción, en lugar de como asideros. Esto indica un estilo de vida principalmente terrestre. Estos rasgos demuestran que estaba estrechamente relacionado con los amniotas.
Con sus características avanzadas, Casineria puede haber sido uno de los primeros amniotas verdaderos, es decir, ponedores de huevos antes de la división entre sinápsidos y saurópodos. Casineria hace retroceder el origen de los linajes de amniotas mucho más de lo que se pensaba.
La Casineria y sus parientes fueron quizás los primeros vertebrados que vivieron y se reprodujeron en tierra.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuándo vivió la Casineria?
R: Casineria vivió hace 340 millones de años en la era Mississippiana.
P: ¿Cuál era el tamaño de Casineria?
R: Casineria era un animal pequeño, de unos 15 centímetros de longitud.
P: ¿Dónde vivía Casineria?
R: Casineria vivía en lo que hoy es Escocia, que entonces era un entorno bastante seco.
P: ¿Qué tipo de rasgos tenía Casineria?
R: Casineria tenía una combinación de caracteres de anfibio primitivo y amniotas avanzados.
P: ¿Fue Casineria uno de los primeros amniotas?
R: Sí, Casineria estaba en el origen de los amniotas o muy cerca de él y puede haber sido uno de los primeros amniotas verdaderos.
P: ¿Qué comía Casineria?
R: Casineria era insectívoro, es decir, comía insectos.
P: ¿Qué significado tiene el nombre de Casineria?
R: Casineria debe su nombre a Cheese Bay, el lugar cerca de Edimburgo donde se encontró, en una versión latina del nombre.
