El beriberi es una enfermedad del sistema nervioso causada por la falta de tiamina (vitamina B1) en la dieta. La tiamina es necesaria para descomponer alimentos como la glucosa. También se encuentra en las membranas de las neuronas. Los síntomas del beriberi son el letargo y el cansancio intensos. El beriberi también puede causar problemas que afectan al sistema cardiovascular, el sistema nervioso, los músculos y el sistema gastrointestinal. Suele darse en personas con un historial de consumo excesivo de alcohol o que no se alimentan de forma saludable. Hay dos tipos de beriberi, el húmedo y el seco. El beriberi húmedo afecta principalmente al sistema cardiovascular. El beriberi seco afecta al sistema nervioso. También existe un tipo raro de beriberi genético. Esta enfermedad se encuentra en Asia. Allí, algunas personas sólo comen arroz blanco. Esta enfermedad puede dificultar que una persona haga cosas sencillas. También puede hacer que los músculos se debiliten. Una persona con beriberi también puede tener problemas de corazón o incluso la muerte. La mayoría de las veces, el beriberi seco y el beriberi húmedo tienen lugar al mismo tiempo en la misma persona. Cuando esto ocurre, es probable que la víctima sólo tenga los síntomas de un beriberi.
Beriberi
Síntomas del beriberi seco
- Dificultad para caminar
- Pérdida de sensibilidad en las manos y los pies
- Pérdida de movimiento en las piernas
- Confusión mental
- Dificultad para hablar
- Dolor
- Vómitos
- Movimientos oculares extraños
- Sensación de hormigueo en la piel
Síntomas del beriberi húmedo
- Despertar con falta de aire
- Hinchazón de las piernas
- El ritmo cardíaco se acelera
- Líquido en los pulmones
- El corazón se hace más grande.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el beriberi?
R: El beriberi es una enfermedad del sistema nervioso que se produce cuando una persona no ingiere suficiente tiamina (vitamina B1) en su dieta.
P: ¿Qué hace la tiamina en el organismo?
R: La tiamina ayuda al organismo a convertir los alimentos en energía y también es esencial para el buen funcionamiento del cerebro, la salud del hígado, la piel, el cabello y los ojos. También ayuda al buen funcionamiento del sistema nervioso.
P: ¿Cuáles son los síntomas del beriberi?
R: Las personas con beriberi presentan un letargo intenso y se sienten agotadas. El beriberi también puede hacer que los músculos se debiliten, lo que dificulta a la persona hacer cosas sencillas. Algunas personas con beriberi tienen problemas cardíacos o incluso mueren. También puede causar problemas en el sistema gastrointestinal.
P: ¿Quién tiene más probabilidades de padecer beriberi?
R: Las personas que beben mucho alcohol y las que siguen una dieta poco sana o desequilibrada, como una dieta a base sobre todo de arroz blanco, tienen más probabilidades de padecer beriberi.
P: ¿Cuáles son los dos tipos de beriberi?
R: Los dos tipos de beriberi son el húmedo y el seco. El beriberi húmedo afecta principalmente al sistema cardiovascular, mientras que el beriberi seco afecta al sistema nervioso. También existe un tipo poco frecuente de beriberi genético.
P: ¿Puede una persona padecer ambos tipos de beriberi al mismo tiempo?
R: Sí, la mayoría de las veces, el beriberi seco y el beriberi húmedo se dan a la vez en la misma persona. Cuando esto ocurre, es probable que la víctima sólo padezca los síntomas de un beriberi.
P: ¿Cómo puede prevenirse el beriberi?
R: La mayoría de las personas ingieren suficiente vitamina B1 en su dieta habitual. Para prevenir el beriberi, las personas deben seguir una dieta equilibrada con una variedad de frutas, verduras y cereales integrales. Para las personas con riesgo de carencia, tomar un suplemento de tiamina también puede ser útil.