Meropidae
Los abejarucos son un grupo de aves terrestres de la familia Meropidae.
Viven en el Viejo Mundo y en Australasia: África, Asia, Europa, Australia y Nueva Guinea. Tienen un plumaje muy colorido y un cuerpo delgado. Tienen el pico largo y curvado hacia abajo y las alas puntiagudas, lo que les da un aspecto de golondrina. Hay 26 especies diferentes de abejarucos.
Como su nombre indica, los abejarucos se alimentan de insectos voladores, especialmente abejas y avispas. Los atrapan en el aire lanzándose desde una percha. Las aves sólo capturan presas que están volando: ignoran a los insectos voladores una vez que aterrizan.
Principalmente, se alimentan de abejas. Los himenópteros (hormigas, abejas y avispas) representan entre el 20% y el 96% de todos los insectos que comen. Antes de comer, el abejaruco se quita el aguijón golpeando y frotando repetidamente el insecto contra una superficie dura. El ave exprime la mayor parte del veneno.
Los abejarucos viven juntos. Forman colonias anidando en madrigueras excavadas en las laderas de los bancos de arena, como los que se han derrumbado en las orillas de los ríos. Muchas de estas madrigueras se encuentran juntas.
La mayoría de las especies de la familia son monógamas, y ambos padres cuidan de las crías, a veces con la ayuda de otras aves de la colonia, un comportamiento poco habitual en las aves.
- Nyctyornis
- Meropogon
- Merops
Comiendo una abeja: la ganadora de 2012 de la imagen del año de Wikipedia Commons: una pareja de Merops apiaster, una en el acto de atrapar una abeja
Abejarucos
Preguntas y respuestas
P: ¿A qué familia pertenecen los abejarucos?
R: Los abejarucos pertenecen a la familia Meropidae.
P: ¿Dónde viven los abejarucos?
R: Los abejarucos viven en el Viejo Mundo y Australasia, incluyendo África, Asia, Europa, Australia y Nueva Guinea.
P: ¿Cuántas especies de abejarucos hay?
R: Existen 26 especies diferentes de abejarucos.
P: ¿Qué tipo de insectos comen los abejarucos?
R: Los abejarucos comen principalmente insectos voladores como abejas y avispas. También comen abejas e himenópteros (hormigas, abejas y avispas).
P: ¿Cómo capturan a sus presas?
R: Los abejarucos atrapan a sus presas lanzándose desde una percha cuando aún están en el aire. Una vez que el insecto ha aterrizado lo ignoran.
P: ¿Cómo preparan su comida antes de comerla?
R: Antes de comerse su comida, un abejaruco elimina el aguijón golpeando y frotando repetidamente al insecto contra una superficie dura para exprimirle la mayor parte del veneno.
P: ¿Dónde anidan?
R: Los abejarucos forman colonias anidando en madrigueras excavadas en la ladera de bancos arenosos o bordes de ríos que se han derrumbado.
