Theodosius Dobzhansky
Theodosius Dobzhansky, o Theodore Dobzhansky, (24 de enero de 1900 - 18 de diciembre de 1975) fue un destacado genetista y biólogo evolutivo.
Dobzhansky nació en Ucrania (entonces parte de la Rusia Imperial) y emigró a Estados Unidos en 1927. Fue una figura central en el campo de la biología evolutiva por sus trabajos sobre la mosca de la fruta Drosophila. Investigó sobre estas moscas en California, sobre todo en poblaciones de Drosophila pseudoobscura.
Dobzhansky fue importante en la síntesis evolutiva moderna, que fue la síntesis de la biología evolutiva con la genética.
Ucrania y Rusia
En la escuela, Dobzhansky coleccionaba mariposas y escarabajos, y estudió biología en la Universidad de Kiev. Tras graduarse, se trasladó a San Petersburgo (entonces llamada Leningrado) y estudió con Yuri Filipchenko, que tenía un laboratorio de Drosophila. Dobzhansky recolectó Coccinellidae (escarabajos mariquita) en la naturaleza, y exploró su genética.
América
Dobzhansky emigró a Estados Unidos en 1927. Trabajó con Thomas Hunt Morgan en la Universidad de Columbia, que había sido pionero en el uso de moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) en experimentos de genética. Siguió a Morgan al Instituto Tecnológico de California de 1930 a 1940. Dobzhansky sacó la investigación de la mosca de la fruta del laboratorio y la llevó al campo. Descubrió que las variedades regionales de moscas eran más parecidas entre sí desde el punto de vista genético que con las moscas de otras regiones.
En 1937, Dobzhansky publicó una de las principales obras de la síntesis evolutiva moderna, titulada La genética y el origen de las especies. Definió la evolución como "un cambio en la frecuencia de los alelos dentro de un conjunto de genes". Es a través de los cambios en la proporción de alelos en una población como se produce la evolución. También en 1937, se nacionalizó ciudadano de los Estados Unidos. Durante esta época tuvo una discusión con uno de sus colaboradores en Drosophila, Alfred Sturtevant, basada quizás en la competencia profesional.
Dobzhansky volvió a la Universidad de Columbia de 1940 a 1962. Fue uno de los firmantes de la declaración de la UNESCO de 1950 La cuestión racial. Después se trasladó a la Universidad Rockefeller) hasta su jubilación en 1971.
Otras publicaciones importantes
- Nada en biología tiene sentido si no es a la luz de la evolución The American Biology Teacher 35: (marzo): 125-129.
- Genética del proceso evolutivo. Columbia University Press, Nueva York 1970.
- Dobzhansky's Genetics of Natural Populations I-XLIII. R.C. Lewontin, J.A. Moore, W.B. Provine y B. Wallace, eds. Columbia University Press, Nueva York 1981. (reedita los 43 artículos de esta serie, todos menos dos de los cuales son de autoría o coautoría de Dobzhansky)
